微风拂过,悄悄卷起沾满血迹的战旗。大黑心中一颤,好象看到死去的亡灵正在虚无中低泣。仗打赢了,死去的人已经成为记忆,活的人还要好好活着。
大黑的思绪飞回了田园,飞回了那间属于自己的低矮草屋。
哑巴和几个兄弟找到了大黑。
“我要走了,”哑巴拉着他的手,恋恋不舍地说道,“这一走,不知道什么时候才能看到你。”
大黑苦涩一笑,用力拍了拍哑巴厚实的肩膀。
“当初你离开关西的时候,我以为从此看不到你了,谁知……”哑巴叹了一口气,“你又可以回家了。”
大黑点点头,脸上露出一丝欣喜的笑容。是啊,自己又可以回家了,又可以和家人团聚了。
“你呢?”
“我……”哑巴松开大黑的手,抬头看看天上的浮云,摇了摇头,“我不知道我什么时候可以回家,也许明年,也许四五年后,也许……”
大黑伸手打断了他的括,“好了,好了,你不要说得那么惨,你一定能活着回家。”
哑巴咧嘴一笑,“将来不打仗了,你我兄弟再聚。”
****
周山站在地图前,把各路大军的位置一一指明。
“按照大将军的命令,从明天开始,冀州七大营兵马陆续返回各自驻地开始休整。九月下十月初,北撤各郡县百姓返回家乡后,七大营士卒解散,回家参加秋种。”
“北军虎贲营、越骑营立即赶到邯郸集结。”
“李溯、公孙续、楼麓、鹿欢洋四位大人的铁骑速返幽州。”周山低头看看手上的竹简,然后抬头对李溯四人说道,“大将军请四位大人离开冀州之前,到邯郸和他见一面。”
“你们和我一起去。”颜良这时插话道,“马上就要到十月了,照常理,十二月初辽东就要下大雪,所以今年平叛是不可能了。你们不要着急,在冀州多待一段时间,让赢泰、郭华先把铁骑带回去。不出意外的括,年底之前,公孙瓒大人和鲜于银大人还要南下冀州来一趟。”
李溯犹豫了一下,低声问道:“大人,不打青州了?”
“现在饭都没得吃,还打什么仗?”颜良不满地骂道,“你们也不想想,一百多万北迁人口,从迁出到迁回,前前后后五个多月,要吃多少粮食?再加上今年冀州南部几十个郡县因为打仗休耕了,田地里颗粒无收,这一百多万人口只能靠赈济度日,到明年春天这个情况才能好转,所以……”他无奈地叹了一口气,“朝廷不是不想打,而是打不起。”
“但是……”李溯欲言又止。
“但是什么?”颜良浓眉一皱,不怒自威。
“但是中原今年大旱,而且袁术现在正在攻打中原,田楷又死了,两万青州军又被我们全灭了,曹操等人此时根本无暇顾及青州,我们可以轻松拿下,这么好的机会怎能放弃?”
颜良看了他一眼,脸上难得露出一丝笑容,“你小子是不是在幽州待得时间太长,几年没仗打,还没过瘾啊?”
李溯呵呵一笑,“大人,给我一个月,我肯定拿下青州。”
“好啊。”颜良非常痛快地挥了样手,“到了邯郸,我们力劝大将军即刻攻打青州。”
****
九月中,兖州东郡,苍亭。
曹操、刘表、刘备率军撤过黄河,暂驻于苍亭。
斥候送来的消息让曹操等人忧心如焚。袁术抢在他们的前面包围了东阿,大军陷入粮草断绝的困境。
大军撤过黄河后,两万荆州军还剩下六千多人,两万徐州军还剩直七千多人,四万兖州军还剩下一万七千多人,这其中包括在东武阳督运粮草的任峻,如果加上北上救援的夏侯惇一万五千人,苍亭一带的总兵力大约有四万五千人左右。虽然军队的数量要超过袁术,但大军士气低迷,粮草不足,根本无法作战。
曹操需要时间休整军队。为了防备袁术主动攻击,曹操下令大军沿黄河东上,赶到临邑、茌平一线暂避锋芒。
青州平原郡的高唐城是青州军的粮草屯积地,不出意外的话,臧霸现在就在高唐城。臧霸临阵脱逃,如果不及时下旨安抚,他极有可能带走高唐城的粮草,逃往青州腹地。并趁着曹操和袁术在兖州大战无暇顾及青州之际,联合青州黄巾军占据青州全境。
为了安抚臧霸,曹操渡河后,第一件事就是以天子名义下旨赦免臧霸罪责,并让刘备的功曹从事縻芳携带圣旨日夜兼程赶往高唐。
两天后,曹操率军赶到临邑。此时两百多里外的高唐城也送来了消息。这个消息让曹操、刘表、刘备三人喜忧参半。
三个人欣喜万分的是,现在驻守高唐城的不是臧霸,而是夏侯惇、李典、文聘和黄忠。他们在绎幕附近遭到吕布的追杀后,狼狈逃过了大河故渎,并在沿途收整了三千残兵。四个人担心平原城已经失守,于是转向东南方向逃亡。从安德城附近渡过了黄河。他们和曹操一样认为臧霸逃到了高唐。但到了高唐城才知道臧霸根本没来,连个影子没看到。这里除了粮草就是三千督运粮草的青州兵。
既然夏侯惇在高唐,那么大军的粮草问题就暂时解决了。如果月底之前能击败袁术夺回东阿,大军的粮草就能支撑更长时间。到了十月,大军就可以追杀袁术夺回兖州,打通和徐州、豫州之间的联系,得到徐州和荆州的粮草支持。就算此时袁术已经占