二十来岁时便成为国王身边的第一带剑侍从，老吉姆相当于早早走上了人生巅峰，这对当时尚年轻的他来说有利有弊。每日随侍国王的他有大把的时间和机会去固宠，同时也是在一旁学习，最重要的一项便是如何把持权柄。朝臣们即便对他羡慕嫉妒恨却也无可奈何，离开自家领地的这些诸侯在宫廷中实力有限，他们即便能够通过联合干涉王国的政令，但对王家的私事却插不上手。这是君臣之间互相维护封建契约的默契，诸侯们一直严防国王干涉领地内政，同样的国王提拔亲信这种私事他们也不好插手，否则就是在打自己的脸了。
但被朝臣目光关注所带来的阻力却是实打实的，老吉姆需要把控好一个度，既能吸引朝臣火力，让国王来做鹬蚌相争中的渔夫，又不能过分得罪那些实权诸侯，若是他们急眼之下将压力转向国王，他的好日子也就到头了。论资排辈这种现象不分古今中外，存在于不同种族不同肤色的人类社会中，作为国王身边的重要家臣之一，过于年轻的吉姆与突然得到提拔的克莱布，在所处环境的压力迫使下，很自然的结成了同盟。北征及前后的那段时期，贵族们联合起来一边抗衡有所抬头的王权，一边又就北征所取得的利益进行争夺和瓜分。除此之外，两人还要化解宫廷中老牌家臣的抵触，推行国王借北征获胜势头发起的革新政策。
为了在群狼环伺的境地下守住北征所得的利益，两人当时的联合得到了当时的国王卡洛曼六世的默许，身为“第一剑士”的老吉姆在明处冲锋陷阵，可实际上前半辈子在情报机构管理文档归置工作的克莱布才是出谋划策的首脑。没有克莱布的情报收集和分析，以老吉姆那时的阅历根本无从知晓诸侯朝臣们的性格特点、处事习惯、敌友关系、私人秘辛……那时的他对能为卡洛曼六世国王参谋政事的克莱布是既崇敬又嫉妒，而人到中年才混出头的克莱布早已学会低调，将出风头的机会让给老吉姆。可即便如此，也难以让老吉姆完全介怀，在他心中颇有一种既生瑜何生亮的感触，但面对当时的形势他只能将这种情绪埋藏在心底。
直到老吉姆凭借安定苏诺四郡的功绩，稳固住自身地位，克莱布又年迈过世，他才真正坐稳宫廷中首席家臣的位置。但由于克莱布的影响，他对继任情报总管的凯恩从未放松过警惕，那毕竟是对方亲手培养的接班弟子。好在凯恩一直遵从克莱布的遗训谨守本职，不涉入政事抉择和派系争斗，当伊斯特瑞奇国王过世，再一次面对新王入继产生的新旧家臣之争，凯恩显露出求去的心思，但一系列的巧合迹象却让老吉姆产生了疑虑，早年因克莱布而生的那种忌惮也重新浮现出来。已至暮年的老吉姆在宫中多年，他很难说服自己拱手让出权势，于是凯恩谋求退休的举动被他视作了威胁因素，在挽回无果后将对方列入了敌对名单。
其实自诱使托尼涉足私酒，再到乔纳森被拉进来，这个局便已经布下了，并不全是出于算计。按照老吉姆的意思，通过粮、酒生意上的利润，以金钱拉拢凯恩的亲人，进而双方私下里约为政治盟友当然最好。如果不成老吉姆自然无话可说，毕竟苍蝇不叮无缝的蛋，可托尼和乔纳森出于个人目的选择了介入，这便让他能够吃定凯恩。二十岁便继任情报总管的凯恩，与老吉姆早年的经历类似，都是年少得志，但不同于深涉宫廷难舍权力的老吉姆，凯恩早厌倦了这种劳心劳力步步为营的日子。穷人的孩子历事早，虽然很小他就被克莱布收养在曙光宫长大，但儿时流浪街头的经历他却永远忘不掉，他始终无法说服内心融入上层社会。常年任职高位的他胸中自有傲气，遭受圈子排斥还要卑躬屈膝的用热脸去贴冷屁股，他忍耐下来却不代表心甘情愿。
对凯恩的清算并未在1249年展开，老吉姆拎得清事态的轻重缓急，没有先在内部自乱阵脚，而是趁着王子诞生的空当，想要以适量让步来保住旧家臣派系大部分权位的做法，来换得帕拉汶——特瓦林堡一系新王家臣暂时的态度缓和。然而双方都明白这不过是缓兵之计，各自加紧拉拢政治盟友，好让另一方彻底出局。1251年，为了保住在粮酒贸易中的既得利益，黑地亲王一系以迪林纳德为首的贵族表示了对旧家臣的支持，暂时稳住局面的老吉姆这才抽出手来对付在政争中不卖力的凯恩。
利用手中掌控的粮食进出渠道，老吉姆在苏诺轻松的制造出了一场小规模的城市暴动，然后在艾索娜面前来了个恶人先告状。凯恩想要退休，却不代表他手下那些间谍种子能够继任，而这些人也并非全都出自他一人门下，好不容易有出头的机会，没有人希望被帕拉汶——特瓦林堡一系的家臣空降到头上，于是在事件中煽动市民便成了他们依附老吉姆的投名状。而证据便是佩德罗.梅尔提供的留存账目，这位黑地亲王领的情报负责人自1242年与老吉姆派出的正牌皇家财务使接洽后，早已在之后一系列的联络下暗中改换了门庭。虽然这并没能让他的家族彻底摆脱来自王国中枢的控制，但这次投靠也让他发现了私酒贸易背后的真相，他通过在布莱克菲尔德堡中担任顾问和调停领内冲突的影响，设计出了之后黑地亲王迪林纳德与温科德堡伯爵拉法德连年争斗的假象。
黑地亲王一系看似为家族主导权争得不可开交，但在谁服从于谁的