朝露待日晞，清晨的楚宅静谧而清净，楚敛在书房里看书，白底蓝裙的侍女端着托盘进来，眉目清秀，看着有些眼熟。
楚敛随口问道：“湘帘呢？”日常都是湘帘来伺候她用饭的。
侍女躬了躬身，低声答道：“回少主，湘帘姐姐去了前院。”她将托盘放下。
“你是？”楚敛瞥了她一眼，名字到了嘴边，偏就想不起来了。
侍女唇边抿着笑，低头回答：“少主，奴婢小初。”
“小初，是那个丫头。”楚敛灵光一闪，看着她恍然道。
小初高兴的笑了笑，满宅的丫头，能在西楼服侍的也不过寥寥无几，都是锦字辈的侍女和一个湘帘罢了。她能来给少主送朝食，还是好不容易得来的差事。
楚敛低眸随口问道：“今日朝食是什么？”
小初从食盒里一一端出，放在桌子上，躬身回禀道：“回少主，是紫米粥和自造的腌笋丝，还有一碟山药糕和黄酥饼，一盅葱花鸡蛋汤。”
“嗯，端过来吧。”楚敛应了，又看了她一眼道：“你这丫头胆子倒是不小。”
小初嘻嘻笑道：“少主心好，奴婢自然胆子大些。”
面对这样天真烂漫的小姑娘，倒是谁也没法子绷着一张脸了，楚敛心中温柔了几分，说她心好的人可真没几个。
小初见她没有发脾气，胆子又大了几分，服侍少主用过饭后，收拾好桌上的碗碟，又端上一杯凉茶，笑眯眯的略带期待道：“少主请尝一尝。”
口中竟有沁甜味道，楚敛微微惊讶，看向在旁侍奉的小初。小初一双杏眼弯成月牙，对她笑道：“奴婢在花茶里添了两勺糖霜，少主觉得如何？”
她在少主身边伺候了半个月，也只是伺候茶水的，不过发现少主虽然为人有些疏离冷淡，口味却很孩子气，喜嗜甜食，她们这种做奴婢的，就是要学会投其所好。
楚敛抬杯抿了一口，温和的看她，点头道：“好丫头，该赏。”
小初摇摇头，认真道：“少主准许奴婢进西楼来伺候，已经是对奴婢的奖赏了。”
殷斯命人备好马匹，楚敛带着慕清明和九柯，回到阔别已久的山庄，九柯离开时是初春季节，如今已经近夏时节了。
穹顶之下，山门巍峨，碧野连天，满山遍野的荼蘼花已经谢了，绿意浓浓，山门处的侍卫静立，见她回来拱手行礼。
“见过少主。”
九柯遥望青山脉脉，感慨道：“许久没有回来了。”
楚敛进了山庄里，也顾不得回湮华楼去，率先去了苍梧堂，楚凡在书房门外看她来，拱手道：“少主回来了。”
“嗯，劳烦楚侍卫通禀一声。”楚敛站在院子里，并没有等待太久，楚凡很快就出来请她进去。
“少主请进。”
她进来的时候，楚肆正在紫檀桌案上拿着毛笔笔走龙蛇，看见她进来了放下笔，让她过来看字，问她：“如何？”
父亲写的是狂草，楚敛一向欣赏不来这种字体，因为自小她就练不好，被父亲责骂过不少次。不过写的内容倒也能看出来，是苏轼的《念娇奴·赤壁怀古》。
她佯装认真的看了两眼，点了点头，品评道：“父亲的字一向极好，畅达豪放，放纵不羁，颇有古人之风。”
其实这话扪心自问，楚敛是有点敷衍的，楚肆知道她的性子，这个回答就是一般的意思，也不恼怒次子略带塞责的态度，反而意犹未尽道：
“自前两日去了一趟山上，心神开阔，碧草连天，这幅字竟还算有些进益，你也应当去看看。”
楚敛应道：“父亲的话极是。”
楚肆一身石青色绣斜竹纹直裰，身姿挺拔，目光锐利。看起来也不过三十几许罢了，近些年来修身养性，又多了几分儒雅之气，无怪乎媒人纷沓而至，登门上访。
听说楚肆年轻的时候风采极好，满江陵的女子也是红袖绣囊的往他身上扔，唇红齿白，楚虞若是没有残疾，那风采定然不比父亲差。
楚肆将手中的笔放下，打算一会让人裱起来，挂在书房里，突然想起来什么，问儿子说：“我记得你的十四堂里有一幅字，天道酬勤，是何人所写？看起来并非你的手笔。”
那幅字风骨遒劲，浑厚高古，酣畅淋漓，这般问并非看不起次子，而是他记得楚敛自幼习的是有“天骨遒美，逸趣霭然”之称的瘦金体，这种书体瘦挺爽利，侧锋如兰竹。
起初皆是她自己临摹字帖描红，楚肆也没有在意，没想到她渐渐竟也习得七分气韵，倒是与那四个字浑然不同的韵度。
楚敛心中了然，躬身道：“父亲说的那幅字，是往年师父所赠，意为教导孩儿勤奋刻苦。”
“嗯，齐宗主待你多费心劳神了。”
侍女送上来两盏君山银针，随后退了下去，只剩下楚敛和楚肆父子二人。
楚肆并不急这问她事情，反而端起茶杯喝了一口茶，才不急不缓的问道：“让你办的事情怎么样了？”
楚敛站在桌案前，从袖子里掏出早已翻阅数遍的账本，恭恭敬敬的呈递给父亲：“父亲，这是从那女人住的地方拿回的账簿。”
楚肆拿起来匆匆一阅，又查看了上面的暗记，才确定下来，往桌子上一放，想是一会要和楚二爷再说说。
“还有苑红棉，她已经死了。”楚敛拿出一支盒子，打开盒盖，里面是一张栩栩如生的人/皮面具，映着明光看去白皙柔滑，竟然还有细细的毛孔。