石远面上的惊讶显而易见，随后变作隐隐压抑的震怒，直看得静香心底凉透，双膝跪地，转向来者的方向低头不语，她此番不只破了家规，更犯了忌讳。
洛陵一国民风淳朴，独独对身有残缺者多有不容，若为天生带来，更视不详之人。大半人家，遇婴孩降生，若带残缺，即便是男婴，也会遗弃荒野，唯恐族中降灾。
身为一家之主，谢家康在外抛头露面，不在少数，以此身担下重责，必是付出良多，石管家又怎容得旁人让他的努力付诸东流？
封口，是一定的，只是不知，要如何封？
房中一时沉寂无声，静香揉了揉跪到发酸的腿，眼角的余光已找好了逃跑的最短路线，她不愿坐以待毙。
“来人…”
“石伯。”
耳边两道截然不同的声音，几乎同时响起，只惊得她几乎要跳起来，下一刻，他勾在她衣衫一角的指尖微微加了些力气，低哑的声音终究盖过另一个：“我午后躺得有些闷，正巧阿香进来打扫，便唤她说几句话，并没坏了规矩。”
“少爷。”轻轻叹了口气，石远心中无奈，声音依旧冷硬：“这小丫头也不知谁给的胆子，竟擅闯内院，还是按家规处置…”
“石伯。”谢家康的声音仍是中气不足，却是带着执着：“她原是在做自己那份工，不过多说几句话，若是因此受罚，倒是受我连累，你说，冤是不冤？”
“少爷…”
“且放她去做活吧，石伯，今日还有诸多事情需要处理，勿要多言。”
点了点头，石远心中不满，却也无奈：“是，阿香，你且去吧。”
“是。”
出了居室，静香膝盖仍有些酸，谢家康有心维护，石伯余怒未消，她的责罚怕是免不了了。
几下将后院的落叶清理干净，她也顾不上交接，只快步出了内院，将将跨进偏院，她心中再是一紧，不算太宽敞的院中央，此刻并排跪着五个小小的身子，守在她们身前的人，一脸严肃，正是福婶。
“阿香。”瞧见静香走近，福婶上下将她打量一遍，正色道：“过来。”
“是。”低头应下，静香不再多言，只快步上前，随着那五个人一到跪在地上。
“此刻你倒是伶俐，可知道自己犯了什么错？”
“不司己职。”低着头，看着眼前缓缓踱过的脚尖，静香闭了闭眼睛，低声道：“擅闯内院。”
“还有呢？”
还有？微微侧头，身旁几人面上的惶恐均是多于委屈，静香略一思索，深吸了口气，拿指尖狠狠掐进掌心，声音里带了哭腔：“福婶，都是阿香一时偷懒，觉得采买辛苦，要跟秋月姐姐换内院的活计，您怎么罚我都好，只求您罚在阿香一人身上，莫要连累秋月姐姐。”
双眼微眯，福婶声音已变冷：“你倒是同她交情不错，到了此时，还要回护于她。”
双手越扣越紧，果然，今日犯事的人正是秋月，她们受的，不过，池鱼之殃。
俯身叩首，静香全身微微打颤，连带声音都多了些颤抖：“福婶，秋月姐姐心肠好，多番照顾阿香，今次又是阿香有错在先，敢不认错，只求福婶以家规重罚阿香一人就好。”
“好，很好，来人，把她给我关入柴房，不准吃饭。”
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内院，一处门廊下。
年逾五十，两鬓雪白，石远双目之中神色锋利，依旧可见年轻之时的干练，此刻，他负手而立，蹙了眉心，瞧着身前的人，问道：“人，寻到了吗？”
“寻到了，在城西沈记典当行，家中失窃的东西，都在。”那人一身灰衫，家丁模样，答得利索：“人暂时在跨院关着，要如何处置？”
“容我再想一想。”心中没有半点放松，石远眉心拧得更紧，道：“罢了，晚些时候，我亲自去。”
天色渐黑，便是接近入夏，晚间依旧带着些寒凉。
对于柴房，静香日里经常走动，其实一点不陌生，来谢家三月，她不是没有受过罚，却都是不痛不痒，小打小闹，如今日这般被关起来，当真是头一遭。
采买是假，出府是真，监守自盗也好，背主私逃也罢，哪一条罪名都不轻，缩在一处背风的墙角，静香不去理会早已空空的肚子，只希望她那番说辞，能让福婶将秋月犯的事少算几分在她头上。
这般想着，她耳边隐约多了些声音，若她没听错，那是一行人的脚步声，由远而近，已就在门外。
开锁的声音过后是骤然而来的光亮，她一时睁不开眼睛，所幸，也没人在意到她。
先开口的人，十分熟悉，十分凑巧，正是秋月：“石管家，若是让我再选，我还是会逃。”
“秋月，谢家带你不薄，你不思报恩，窃物私逃，难道还有道理？”
“报恩？按你的吩咐，做少爷的房里人吗？”仿佛听到个天大的笑话，秋月连连冷笑，有些癫狂：“我不愿，至于其中道理，石管家心知肚明”
“你若不愿，无人逼你。”
石伯的声音透着忍耐和冰冷，奈何秋月全不以为意：“无人相逼，笑话，真我无知可欺吗？我秋月出身贫寒，却是清白人家，绝不愿委身于不详…”
“住口。”
这一句声色俱厉，连静香都被震得一时睁大双眼，石管家胸口起伏许久，终是缓缓开口：“够了，逼迫下人的事，谢家从未有过，将来也不会有，我不会逼你，少爷更不会，在此多年，你自知