樱花祭
艳炟独自一人站在落樱坡的樱花树下。惨白的日光从云层间一束束的倾泻下来，刺穿了她头上盛放的簇簇花团，落下星星点点的亮光在她的马尾上。
她静静地伸出一只手，应接住一片飘落在掌心间的樱花。那花瓣如此平静地躺在她凝视的目光中，白色花瓣透着粉红，依旧晶莹淡雅，美丽得纤尘不染，美丽得透明。
在樱花盛开的时候，她爱上了他; 樱花炽热地盛放后燃烧凋零，她依然会永远地爱着他。
艳炟转头看着樱空释的坟头矗立起的那块汉白玉墓碑，上面刻着卡索亲笔题写的缅怀字句：吾弟樱空释, 樱落成泥空余释, 血洒开莲悲鸟啼。
她轻声在嘴中念道：”释，这就是你所选择的最后归宿么？……为什么？不是说好了要再见面的么？……到底是发生了什么事？你为什么不告诉我，不和我商量就放弃了呢？” 无论是发生了什么，她都可以感受到樱空释在做此决定时是何等的绝望。
这时，在艳炟的眼角中，她隐约看到一个白色的身影在慢慢走来──是卡索和他的一行侍卫。
看到火族的公主站立在冰族的领土上，卡索身后的侍卫个个都拔剑出鞘。艳炟看到后，无动于衷地转回头去继续凝视着那坟冢。
卡索伸出一只手臂拦住了身后的侍卫，朝着艳炟走了过去。等走近之后，他才看清楚艳炟哭红的眼眶和脸颊上风干的泪痕──这是除了他自己以外，卡索看到过的唯一一个站在樱空释坟前流过泪的人。
“艳炟公主。”卡索用他一如既往的温和声音唤道。
艳炟转过脸去，平淡地说道：”我等下就走，你不必多虑。”
“其实，你想在这里待多久，就待多久。” 卡索注视着坟头，淡淡地笑着说，”我为释打造了一副最好的玄冰棺，用最强的灵力把他的遗体保存了起来。我没有办法把他安葬在冰族的王陵中，不过我想他也会比较喜欢这里。因为这里是他儿时最喜欢来玩的地方，而且在这里才会有长开不败的樱花一直陪伴着他。”
艳炟注视着卡索，觉得有些惊讶，然后又恢复了平静的表情对他说道：”其实，我有些话想要问你。”
“我也有话想问你。”卡索的神情开始变得凝重起来，”你应该知道释他失踪后，是随着他的父亲去了幻雪神山对么？那你是否知道他又是为了什么突然回来的？” 还没等艳炟先开口提问，卡索迫不及待地先问了第一个问题。因为他觉得这个和弟弟似乎有着不同寻常关系的女子应该对这件事知道得比他更多。
“释是被他父亲渊祭、可能甚至还有母亲，逼迫着回来找冰火两族复仇的。”艳炟回答道，她觉得该是时候告诉卡索这些了，”他的父亲一直耿耿于怀在一万年前被冰火两族先祖合谋诛杀之事。释他本来想用自己的方式解了结这些恩怨──他并不是真的想伤害任何人，尤其是你，卡索……可是渊祭似乎执意要灭了我们两族宗室中所有的人。”
卡索听着，蓝色的眼眸越睁越大，但并不是因为他还不知道三族之间在一万年前的纠葛。当樱空释挺直了身体让他把剑直直地刺进胸膛时，卡索便知道了他根本不是来找自己复仇的，但他不知道弟弟做的其他一切的背后，竟然是有如此这般的无奈。不过他现在更加疑惑了：在樱空释逼他拔出剑之前说的其他话又有多少是真，多少是假。
“你可以告诉我释他究竟是怎么死的么？”艳炟面带着一丝忧伤看着卡索。
“他选择让我结束了他的生命……”卡索垂目沉吟道。
“为什么？……为什么他要那样做？！”艳炟的眼中开始泛出雾气。
卡索顿了一下，带着几分疑惑说道：“也许是因为愧疚。他觉得自己为了复种族之仇而争夺和保住王位，手上沾了太多鲜血。”
“你说他是为了什么去争夺王位的？！”艳炟一脸诧异，嗓音有几分激动和气恼，”他是为了你才争夺王位的，卡索！是为了你！他心中惟一的真神！他是为了给你最向往的自由才去争夺王位的！”
卡索一脸惊愕，感觉到心中一阵撕裂的剧痛。他回想起来封天婆婆在樱空释离开后给他看的一个梦境。在梦境中的那个幻雪白影面带着微笑，一遍又一遍地对着他说：”哥，请你自由地，飞翔吧……”
卡索回过神来，不解得问道：”是他告诉你的么？”
艳炟一脸苦涩地笑道：”他怎么可能会告诉我、或是别的任何人。还有别的很多事情，他都是不会说的，全都是我自己猜出来的。”
卡索现在才真正明白，无论今生还是前世，他的弟弟都愿意以自己的一切来换取他的自由……
在樱空释死后，星旧也曾带着卡索入了一个梦境。在那个梦里，他看到了一座孤独地矗立在海中、布满高高低低黑色岩石的小岛。一个与自己容貌一般的男子被粗长的铁链绑在了最高的那块黑色岩石脚下。他失去了知觉，凛冽的海风灌满了他白袍的下摆。
一只巨大的霰雪鸟站立在他对面的岩石上，开口说话告诉他，自己会把他从囚禁中解救出来，还他自由。然后那只鸟就腾飞而起，一次又一次地去撞击从把男子捆绑起来、盘绕在岩石上的铁链，直到它自己断翅折臂，血溅冰海。在铁链断开后，那个失去知觉的男子便飘散着一头银发落入海中，被海浪吞噬了。
星旧告诉卡索，那