瑞玉答应一声，便出去安排去了。
妙玉道：“贫尼不才，但太后娘娘体内余毒未除，贫尼还得守在娘娘身边，务待将毒除尽了才罢。”
太后微笑道：“你很好。这样吧，你今儿起就暂时住在这里，正好陪哀家说话，夜里念念经，哀家睡得也才安宁。”
妙玉道：“太后娘娘您是因为中了毒的缘故，才会睡眠不宁，眼见别人不能见的东西，耳听别人不能听的声音，并不是真有那些，而是您脑子受了毒物影响才有的。若是解了毒，那些现象自然都没有了。”
太后双手合十，念一声佛道：“阿弥陀佛，幸得上天垂怜，派了你来救哀家。你就是活菩萨了。”
妙玉微微一笑：“太后娘娘过誉了。妙玉不过是做了本份罢了。”
“难得你不邀功，还这样谦虚。这人也长得好，性子又聪慧，难怪皇上会喜欢。从前哀家只当你是故意做作，并不大喜欢你。如今看来，倒是哀家错看了你。”
妙玉见甄玉垚一直想要说话，太后却一直闲话，便道：“太后娘娘厚爱，妙玉惭愧得紧。只是惠贵人挂心皇上派下来的差事，还请太后娘娘能安排一下呢。”
太后便对甄玉垚道：“你刚才说已查到一些蛛丝马迹了，是一些什么情况呢？你倒说来听听。”
“太后娘娘容禀，玉垚也是偶然一次到御花园闲逛，发现那害容妃娘娘的歹人就是御花园的小管事。后来追查他的来历，才知道他是这永宁宫的总管海大明荐举的。是他新收的徒弟。”
“海大明？他跟这事能扯上什么关系？”
“玉垚也查明了，每次送参汤去给嫔妃喝的，就都是海大明带人送去的，还得亲眼见着喝下去了。才放心。那次给玉垚送参汤来，玉垚因为感了风寒，怕喝了加重病情，便想留着第二日喝。那海大明却不肯罢休，非得让玉垚下了才算完。”
太后不禁皱了眉头，沉吟着点头道：“这海大明行事也太过霸道了一些。看来也是哀家平日里信他多了一些，由着他的性子做事，如今他便有些不知天高地厚，敢欺负起主子来了。那参汤究竟有没有问题呢？难道你们自己就不留心查看一下？”
甄玉垚道：“容妃娘娘和玉垚也都有些疑心，便留下了剩下的参汤，那海大明倒也爽快，并不推辞就将参汤留下了。当时我们就觉着定不会有收获。后来让太医看了一下。果然并没异样。”
“那或许只是你们多疑了。海大明只是霸道一些。不那样讨人喜欢，若要害人，只怕还是不敢的吧。”
甄玉垚继续道：“可玉垚还是觉得有一事不明。那海大明送参汤。巴巴地带了碗去，喝完汤。将罐子留下了，却带走了空碗。”
“哦？”太后若有所思，“看来这奴才行事还真有些鬼鬼祟祟的呢。要不，哀家这就下旨，将他送去好好审一审。”
甄玉垚道：“还请太后娘娘三思。海大明想来也不是主谋，他不过是被人利用的傀儡罢了。若是捉了他来，那幕后之人为了保全自己，便要想法子灭口的，只怕还没问话，便已死于非命了。”
太后点头：“你这话倒也说出了实情。这后宫的勾心斗角，尔虞我诈，哀家可是见得多了。在这后宫里，宫娥彩女太监什么的，甚至嫔妃都可能死于无声无息之中。敢谋害哀家和皇嗣之人，想来也是智谋深远之人，断不会轻易露了自己的马脚。也罢，哀家还是再多病几日，由这些小人折腾几日，让惠贵人趁机顺藤摸瓜，暗中查明主使之人才好。”
甄玉垚道：“多谢太后娘娘信得过玉垚。只是玉垚如今只是一个贵人，行动有诸多不便，倒是永宁宫的人行动倒也自由，这整个后宫，没有永宁宫不能去的。玉垚就想，太后娘娘能不能拨一两个永宁宫的人给玉垚使唤呢？”
太后此时心情也算好，对妙玉道：“你看看，这惠贵人可是得寸进尽了啊。刚让她进来，她就能找哀家要人了。越发地得意起来了。”
妙玉知道太后此时不过是戏谑，也笑道：“她也不过是想替太后娘娘和皇上分忧，将这差事办好罢了。若是太后娘娘真信得过她，何不就派两个人给她用用。若是真能将这后宫的奸佞清除，倒也是一桩可喜可贺之事。”
太后笑道：“也罢。既然你这样说，哀家就听你的。”见瑞玉端了茶盘进来，给各人都换了热茶，便道：“瑞玉，你去将素心和小安子叫来吧。”
瑞玉捧了换下来的茶杯，答应一声，退了出去。
不一会瑞玉便领了一个年长的宫女和一个老太监进来。两人给太后行了跪拜大礼。
太后道：“你们两个也都是跟了哀家几十年的老人儿了，说话行事也都老成可靠。如今哀家有差事要惠贵人去办，你们两个就多听惠贵人的安排吧。”
那两人也都过来给甄玉垚行礼，齐道：“奴婢听候惠贵人差遣。”
甄玉垚不敢怠慢，忙上前扶起了素心，笑道：“素心姑姑和安公公都是太后娘娘跟前的人，玉垚哪敢充主子呢。两位以后只管直呼玉垚的名字即可。对两位，玉垚也不敢说差遣，平日你们也一般地在这永宁宫听差，只是玉垚若有事请两位帮忙时，自会来告知，还望两位到时能助玉垚一臂之力。”
素心和安公公也都躬身道：“太后娘娘吩咐下来让奴婢们听惠贵人的差遣。奴婢自然要听惠贵人的吩咐，不敢怠慢。无论惠贵人让奴婢做什么，奴婢粉