傲雪走过来，跪下哭道：“小姐，你这是做什么？这个时候，为什么要赶我走？”
妙玉道：“你跟着我这么多年，我可不想亏待了你。只是你也大了，我也不能耽误了你。如今我住在这里也还清静，也安心，圆性师父对我们也很好，所以也该办办你的事了。只是我在这尼院里，不方便给你置办东西。这里有五百两银票，你拿去，自己看着买吧，剩下的银钱就留作你们夫妻以后做些小买卖的本钱吧。还有我以前的衣裳，有些还是没穿过的，你也拣一些你喜欢的带走吧。首饰是没有的了，被二太太拿去了，不然也可以赏了你。”
傲雪哭道：“小姐，别说我们是打小的感情，我舍不得离开你。便是你现在的情形，也是最需要人的时候，我再没良心，也不能这个时候离了你。小姐，我不会走的。银子我也不要，你自个儿收着吧。”
祥贵见此情形，也跪下道：“大小姐，傲雪姑娘一片赤诚之心，若是大小姐硬赶了她走，只怕也是不合适的。小的也不会安心。其实小的这次也是真的想回去看看而已，把一些事情跟姐姐和姐夫交待交待，然后才好长久的跟着大小姐。这尼院我不便进来，在外面只要说个信，让我跑跑腿也是好的。”
妙玉想了想，道：“难得你们这一片心。也罢，傲雪再跟我几天。你回去该办的办了，回来后就在这外面赁几间房子，我给你们挑了好日子，正正规规地成亲。便是成了亲，傲雪也仍可以天天进来陪我，这样两全其美，大家都好了。”
凌霜开始还不敢说话。此时便笑道：“傲雪姐姐，我们小姐可是煞费苦心呢。既成全了你和祥贵哥的亲事，又成全了你陪伴小姐的心愿，这样好事，可不得好好跟小姐磕几个头呢。”
傲雪和祥贵听了这话，甚合心意，心里很是欢喜，忙恭恭敬敬地磕了几个头，齐声道：“多谢大小姐成全之恩。我们以后仍勤勉服侍小姐，不会忘了小姐大恩的。”
妙玉笑道：“好了。傲雪，你把眼泪擦擦干净，红着个眼睛出去。别人还以为是我欺负了你呢。祥贵，你先出去，待会儿我给净明师父写封信，让傲雪拿出来给你。你回去后，看看二小姐的灵柩下葬了没有。我这次走得匆忙。竟也不能到她灵前再上一柱香。还有，蟠香寺的梅树下埋有一瓮雪水，你回来时也一并把它起出带来。”
祥贵答应着。妙玉让傲雪把他送了出去。
下午时，王嬷嬷竟然也到了。妙玉欢喜无限，忙接了出去。
王嬷嬷的儿子王福生也来了，见了妙玉便行了跪礼。妙玉忙让小丫头过去扶起。
王嬷嬷一见妙玉。便抹开了眼泪，抱怨道：“小姐呀，老身我总算又看到你了。看到你好好的。我这颗心也总算放下了。”
傲雪道：“妈妈可不知道，我们小姐也想着妈妈哩，哪天不念叨个七遍八遍的，担心你们被雪阻在路上。现在可好了，总算到了。”
大家一起进到小院里。王嬷嬷又见过了好了，两人都是熟识的。见了面很是亲热，寒暄一阵。
王嬷嬷才道：“你们走了之后，我这心里担心得很，也不知道小姐跟好了师父怎么样，会不会被黄家的人捉住。还得收拾着东西上路，我寻思着路上没个男人照管可不行，便把自己儿子也叫上了。一路上还是担心小姐。后来下雪了，想着小姐和好了师父不知道是不是到了京城。虽有儿子帮着，可我带着两个小丫头，带了一大车的包裹行李只得慢慢地走来，才到德州，天就变了。我也知道若是下雪了，就不好走路，紧走慢赶，想在下雪前赶到京城。谁知道刚到保定府，雪就大了，路上都断了通行。不得已，我们就住在客栈里，淹留了好些天。心里仍是担心小姐，天天看外面的天色，看路上能不能行路，心里的那个着急滋味简直没法说。好容易等到天晴了，马车能走了，才忙忙地赶来，一路跟人问路过来。这牟尼院果然名气大得很，这地方远近都知道，也没费多大功夫就找来了。”
几个人说说话，然后王嬷嬷的住处也在院中安排下来，吃过饭，便去歇着了。
祥贵因王福生来了，也便留了几天。因年节将近，王福生也担心自家买卖，见母亲安顿下来，便也无心逗留，跟祥贵一起辞了行，忙忙地起程回姑苏。
因是腊月里，京城里风俗更是讲究，不少大户人家便要来烧香上供还愿。圆性每日里也甚是忙碌。
腊八是个大日子，按每年的惯例，牟尼院给平日里有来往的各处大宅院的内眷们送帖子，邀请她们在腊八那天来喝腊八粥。在两天前牟尼院便开始准备，置办了粳米、白果、核桃、枣、柿饼、栗子、菱米等物，精挑细选，用来熬粥。另有准备了糖瓜、糖饼、江米竹节糕、关东糖、炒豆等年节应景之物。前一天晚上便开始熬粥，第二天一早，粥香就飘满了牟尼院。
一大早，圆性便来请妙玉，要妙玉一起到客院贵宾室去，替她招呼着前来的太太奶奶和小姐们。
妙玉知道圆性是看中自己长相品貌，另外还有胸中的学识，陪那些太太小姐自是给牟尼院长脸。虽然自己不喜跟外人接触，但如今自己寄居在这里，也不能不顺从圆性的意思。从前她是爹爹疼爱的小姑娘，是众人瞩目的大小姐，她不用看任何人的脸色，我行我素，自在来去，可如今已是落势的凤凰不如鸡，她再也不能由着自己的性子做事了，