她不喜欢。
不知何故，阮雪音直觉得她在撒谎。
这份判断也在往后的蓬溪山岁月里逐渐得到证实。
但她没有改。竞庭歌这个名字，被她一直带到了苍梧，最后声动青川。
而她再也没叫过她“小雪”。
前庭内布局与盛夏时已不大相同了。
出得正，门于后关闭，阮雪音来到庭间，终于能堂而皇之打量那些花圃盆栽。看枝条形态，东侧花圃中应仍是马鞭草；西侧却由犬蔷薇变成了——
像是紫枝玫瑰？
依兰常绿，两棵高树倒还葱郁，不显颓萎；东墙边那排曼陀罗花架已经不见了；西墙下几个青花瓷盆尚在，但里面不是迷迭香——
该是紫堇。
又一种全草药用的植物。
当然是正常药用，清解毒，止咳润肺一类。
她颇觉诧异，哪怕换品类，上官妧也实在堪称“执着”啊。还是说她熟知的花植都是具备明显药用功效的？
因习药理而识花。或许这才是理解此项的正确逻辑。
“你的药理是上官夫人教的？四姝斩也是？”竞庭歌目光明晃晃的亮，直在对方脸上有种利刃出鞘的锐，“今年秋猎像山午宴，我见过令堂一次。奇怪，早先看你画像，我以为是笔墨描绘总有出入；今见到真人，你生得和你母亲不算太像。”
除了眼睛。
这跟阿姌彼时在冷宫的说辞，关于她像父亲而上官妧像母亲那句结论，并不一致。可惜竞庭歌既没听过阿姌的话，也没从阮雪音那里获得此一道信息。
而最前面两句毫无征兆的突袭已经足够叫上官妧措手不及——
不算非常不及，她表尚稳，只眸光赫然凝了锋芒向那扑面而来的锐迎过去
“先生说什么？”
反应不错。
竞庭歌灿然笑起来，“瑾夫人莫怪，我也是今入宫听师姐说了些怪事，随意关联，随口一问。”
随口一问会指向如此明确？
自然是经了讨论的结果。
而竞庭歌的风格，的确比阮雪音更激进，也更大胆。
“我以为珮姐姐不会对先生说她救治君上之事。”上官妧想一瞬，盈盈然开口，“祁君陛下负伤染病，对先生而言，想来不是坏事。”
轮到竞庭歌意外。而她不是能将表管控得滴水不漏之人。
“原来你不知道？”上官妧抬了声调，比说书更精彩的描摹故事之绘声绘色再次扬起，“七月里家姐对君上用了四姝斩，是珮夫人及时出手，救回君上一命。君上对珮姐姐自此大不同，先是御辇夜夜接送出入挽澜，整整一个月未停；再是开祁宫最矜贵的一道库门送了八大箱稀世珍品入折雪，此等隆恩，连瑜夫人也未曾享过；而夕岭之事，方才也已说了，竞先生——”
她言又止，那止之停顿时长明明刻意，却还是在听者那里激起不小的涟漪，
“怎么看，珮姐姐都是有可能承袭明夫人之路，成为大祁史上第二位名垂青史的宠妃的。你觉得呢？”她顿一瞬，又补充“连居所都是同一座宇，大祁立国百年至今，就只有她们俩住过折雪。你说这是否就是，所谓命运？”
竞庭歌万分明确自己今来煮雨的目标。
她相信上官妧也明确。
此刻她们突然开始针对另一件事各怀心思，各据一词，完全因为竞庭歌开了个不好的头。
而对于双方来说，那个原本的目标，那件似乎已经尘埃落定之过往，那个于竞庭歌而言陌生又于上官妧而言别扭的人，远不如当前交锋来得有趣。
但凡结果，皆为过往。竞庭歌想。来自阮雪音言简意赅的表述，已经足够让她获得阿姌事件的结果，唯一的问题是，这到底是不是最终结果，上官妧又是否知道更多。
“君上和你父亲让我来，是要知道你姐姐死活的。”于是暂且将阮雪音的问题搁至一旁，她单刀直入，“事败露，且是上官姌自己亮的底牌，这些我都知道了。听我师姐说，祁君陛下的处置方式和过去一样，只是放逐出宫。确实如此吗？可还有下文？”
“她被放逐出宫的消息，还是不久前君上边的涤砚大人来传旨，才明确告诉我的。”上官妧沉默片刻，再抬头目光沉沉，“我父亲找过吗？我以为无论如何，她总要回去一趟。”
自然没有回去。否则竞庭歌不会出现在祁宫。
“据说是找过。令尊的脾你比我更清楚，若非万不得已，他不会在台面上出手。此番大费周章请君上派我来，看来是寻而不得，真急了。”竞庭歌意兴阑珊，饮一口青绿澄澈杯中茶，觉得和晨间折雪的所谓雀舌大红袍也没多大区别——
红茶绿茶，茶冷茶，在她看来都不过是先苦而后甘的水之一种。怎样都行，能喝就好。
“那倒确实奇怪。听我师姐和你方才所言，上官姌该是活着出宫的，和这些年所有细作一样。怎的她真不回苍梧见一见父母，还藏得连相国府的人都找不到？”她放下碧色琉璃盏，眨了眨眼，“又或者，她是真被你们这些形同陌路的家人伤透了心，决意隐姓埋名，再不踏入这时局漩涡一步？”
说得通。竞庭歌想。
但愿只是这样。上官妧想。
然而不安还是缓慢又尖利，如芒刺般自心口捅出。
“我父亲，有托竞先生捎什么话么？”
竞庭歌哧一笑，“你同相国大人倒父女连心。你不问，我都忘了。”遂自袖中抽出一个信封，随意扔在桌上朝对