吕萍说道：“我对火神和天神起誓，自当护送东陵兄和曹公子二人顺利在大夏国王李德明的土地上行走，保护他二人的周全。若违此誓，则教我受火神的惩罚，冻死在雪山底下。”
说到立誓，舒娥便想到了吕萍口中的“火神和天神”，想到了她当日神色郑重而焦急地跟自己说过，我已经在心里诚诚恳恳地道了歉，你要是不相信，我就向火神和天神起誓。
吕萍的声音清脆而虔诚，神色也是庄严肃穆，好像是她已经站在了雪山底下，对着满山的大雪向神明呐喊一样。
舒娥听得心中只是一阵又一阵的惊，一阵又一阵的怕。
不是因为她想到了吕萍会向“火神和天神”起誓，这在舒娥心里，几乎是理所当然的。舒娥惊的是，吕萍竟然直呼党项人的首领李德明为大夏国王，舒娥怕的是，吕萍所说的古怪惩罚，是要冻死在雪山底下。
党项族原居川地，唐朝时迁居陕地。因平乱有功被唐帝封为夏州节度使，先后臣服于唐朝、五代诸朝与大宋朝。夏州政权被大宋并吞后，由于当时的党项族首领李继迁不愿投降而再次立国，并且取得辽帝的册封。
淳化元年，契丹封其为夏国王。
淳化二年七月，李继迁归附于宋，宋朝授他银州观察使，赐姓名赵保吉。旋又附契丹，并联结契丹军，多次袭击宋西北边境。
至道二年三月，宋洛苑使白守荣护送辎重至灵州，李继迁设伏浦洛河，佯弱诱敌，大败宋军，获粮40万石。至道三年十二月，复上表归宋，授夏州刺史、定难军节度使。
咸平五年，破灵州，改名西平府，定为都城。咸平六年初，宋遣使议和，割银、夏等五州与之。
临行前舒娥几乎一夜未眠，一遍遍地看着祖父写下的这些史实，以及祖父草草绘就的一副标注着宋、辽、党项的地图。祖父说，舒娥，这些或许帮不上你，但是你应该知道，自己要去的是个什么地方。是的，那幅草图上，祖父写的两个字，是党项。
可是此时，吕萍口中说得却是，大夏国王。
舒娥是大宋的子民，自然不会认同这个从大宋割走了夏、绥、银、宥、静等州的大夏国王。但是辽国确曾给过他们这样的封号，而且还不仅仅是对李继迁。
所谓的大夏国王，还有李继迁的儿子，就是如今的党项首领李德明。
景德二年，辽国册封他为西平王。
景德三年，宋授为定难军节度使，封西平王，赐银一万两、绢一万匹、钱两万贯、茶两万斤，并允许在保安军设立榷场。
大中祥符元年，辽国遣使册封李德明为大夏国王。
天禧四年，由西平府迁都怀远镇，改名兴州。
天圣六年，派子李元昊领兵消灭了甘州回鹘。两年后，又掠取了瓜州和沙州。西夏势力直抵玉门关，据有整个河西走廊。他营建宫室、馆驿、桥道，讲定礼仪制度，追尊李继迁为皇帝，立李元昊为皇太子。
皇帝，皇太子，大夏国王。
祖父说，党项人虽向我大宋称臣，却实有臣而不臣之心。舒娥，前去一路凶险，你要多加小心。
可是还没有到党项人的地界，舒娥就已经开始感到害怕。围绕着吕萍这个人，她的身份，誓言，都让舒娥感到莫名的害怕。
承认李德明大夏国王身份的，若不是党项人，便是辽国的契丹人。吕萍啊，吕萍，若不是你这句话，我总也不能确定你的身份。舒娥心中暗暗叹息。
还有那句誓言，什么火神的惩罚，又是什么冻死在雪山之上。舒娥似乎看见了皑皑白雪上的一点殷红，醒目明亮，残忍无情，让她无端地感到心恸。
东陵听到吕萍的誓言，神色也有瞬间的动容，但他随即神色平和地说道：“好。”他的反应平静地出乎舒娥的意料，仿佛他根本没有听到“大夏国王李德明”这七个字一样。
舒娥心中也是一阵混乱，但心中最明显的感受还是对吕萍还是同情与怜惜之意更占了上风。舒娥拉着吕萍的手说道：“吕姑娘，你又何必……何必……”
吕萍的手微微一缩，却没有用力挣脱，她一双明亮的眸子看着舒娥，眼中竟是蓄着点点泪水。
最后一道堡，也一如之前顺利通过了。数十名关卡上面的守卒也像前面见到的守卒一样，排的整整齐齐，肃然迎接三人通过。东陵走在最前，从打头的守卒手中接过了小小一个皮革袋子，不知道里面装的是什么东西。
东陵对那守卒点了点头，带着舒娥和吕萍疾驰向前。
麟州凡有营寨和堡垒的地方，前后相隔不远，总有若干集市。可是过了这最后一个，很长的一段距离，人烟村落都是寥寥无几。
奔在最前面的马渐渐变成了吕萍的红炎。舒娥和东陵的马则稍微堕后一点。舒娥问道：“东陵兄，可出了大宋的疆域没有？”
东陵向前面看了许久，方才说道：“没有出。”
舒娥描的斜斜入鬓的修眉微微一蹙，说道：“党项人在边境频频生事，危害一至于此！陕西路那边，莫非更为严重吗？”
东陵点了点头，说道：“听闻边界上常有小股党项军队，进犯边境上的大宋居民，抢夺粮食牲口。只是他们行动疾速，人数又少，守边的官兵往往不容易发现。有时等到守边的官兵接到百姓的消息，往往他们已经离去。是以边境上的居民只要行有余力，都往南边或者东边迁移。方才路上看见的，多数都是