“太好了！”董路更高兴，他本来觉得自己可能要落在副榜的。
林则惜念完，周围人的眼光就有些异样了，知道他们是同窗好友，一个号舍的四人，一个已经是预定的案首，还有一个在前十，一个在外圈，等于说已经有三个妥妥的中了。还有一个同学馆的，竟也在内圈，这可了不得，实力超群啊！
林则惜又念了几个名字，都在外圈，俱是甲班的学生。
最后才是他自己：“我靠，我在副榜八十九名。”
他险些哭了。
在副榜这个名次，意味着他还得在外面吹一天的冷风，而且，很有可能还要被刷下去，因为明天考了这一场，副榜上的人要去掉一半，他若不能在副榜一百内保持，就没机会考第三场。而且这也不安全，考第三场后，还在副榜的人又要被刷掉大半，只留五十名考第四场，第四场后，进不去内外圈，也不在副榜前十就没机会了，因为第五场一般来说是不考的。
“回去吧。”乔明渊宽慰他：“赶紧回去补课！”
“对！”
林则惜捏着拳头：“我得做个人！”
否则多丢脸啊，一个号舍就他一个人没考上，这让大家怎么看他呢？
于是，林则惜当真回去临时抱佛脚了，他逮着丁宝林问了半晌，最后还是抓着乔明渊，让他说一说自己的答题思路。
乔明渊就说了一些技巧：“马太良出题一向中规中矩，你答题时，要尽量往大方向靠，写得稳重，有大气，就不会太差。”
“你怎知道这些？”林则惜惊讶。
乔明渊笑道：“我年前不是借了平遥府的考录回家去看吗，我从里面研究出来的。”
其实每一个考官都有自己的出题风格，只要你掌握了这种出题风格，你就不会觉得他的题目难以想象，左右四书五经就那么点内容，万变不离其宗。至于考官喜欢什么样的文章，也可以顺便推知一二，像马太良这样中规中矩的，他定然不喜欢欢脱的行文，所以，你的文章一定要有逻辑，要层层递进，要从浅入深，要写得有高度有立场，这样，准成。
林则惜听得咋舌，连带着沈秋池和董路的眼睛都跟着发亮。
董路笑道：“明渊你小子，当真是有一手，早知道我也跟你一起看那考录了！”
“你看那些没用！”乔明渊嘻嘻一笑：“你没我聪明，你看不出门道来。我这也是看了，自己去试了一场才敢肯定，否则我也不能跟你们说，万一你们听了我的不中，我岂不是害了你们？”
“行，好兄弟！”
几人皆是欢喜。
“你给你那堂兄弟说了这些没？”林则惜忽然问。
乔明渊摇摇头：“他不需要听我说这些。”
“别说，那小子不知天高地厚，让他吃苦头去吧。”林则惜哼哼唧唧的说：“我看他现在在外圈四十八位，你瞧着，我非把他挤下来不可！”
林则惜寒窗苦读了半晚上，第二天天没亮，又重复了一遍前一天的路。
这一次乔明渊就舒服了，他一觉睡到天大亮才醒来，醒来后也不出门，此刻他这个定下的案首已经太有名，走哪里都被人围观，实在是烦得很。也是觉得累了，想让慕绾绾休息一二，便拉着她又睡了一个回笼觉。乔松柏和乔明景则回了一趟下河村，两人是去拿银子的，回来将预订下来的商铺买了，同时又开始操办起开超市要用的货架和装修工程来。
第二场考完，乔明渊的位置仍旧在内圈那个“中”字上，意味着他的案首没有动。