沈秋池的位置上来了，第二场考完，他的名字紧紧挨着乔明渊，成了内圈第二名。这可是大喜事，丁宝林连着得了两个得意门生，一个案首，一个第二，走哪里都有光，一整天脸上的笑容都不断。
同样令人惊喜的还有董路。
他的位置上升了几名，在外圈第四名了。
刘秀山心态有点崩，落到了内圈第十九名。
最最让人意外的就是林则惜，临时抱佛脚又有乔明渊给开小差，他竟从副榜上跳出来了，成了外圈四十七名，说到做到，还真将乔明鹤挤下来了。为此，林则惜很得意，客栈里都是他的哈哈哈大笑：“乔明鹤，你小子就给我等着吧，我非压着你不可！”
乔明鹤眼睛都气绿了。
他没法子，眼见着那人的名字在高高的第一，心里怎么都咽不下这口气。
乔松平心里也难受，看着乔明渊的名字不动，眼中绿芒闪烁，他想到的并非这人拿到第一后，乔家会有多少荣耀，他想的是，一旦乔明渊考中了功名，那他在乔家的地位、在下河村的地位就会收到怎样的冲击——一个十七岁的案首，比他这种年过四十的老童生值钱太多，因为这意味着乔明渊还有很长的时间去走这条路，以后，最起码也是个秀才。
秀才啊，他一辈子都没达到的目标！
乔松平怎能不气！
第三场后，位次就渐渐稳定下来。
沈秋池仍旧是第二，刘秀山掉出了内圈，董路杀进了内圈，成了内圈十四名。林则惜抓着脑袋狂赶，竟也上升了几位，在外圈四十三位挂着。倒是乔明鹤，跌到了副榜第六名。如此一来，沈秋池、董路都在公堂考，环境好，心情好，考场心态好，发挥就好。
林则惜在偏房考，摆脱了外面的冷风，他又夜夜抱佛脚，总算平稳着落。
第四场考完，就意味着县试的结果定了。
第五场基本是不考的，考也就是个形式而已。
结果出来，乔明渊毫无疑问的是案首，沈秋池第二名，董路第十四名，刘秀山三十九名，林则惜四十三名，都在内外圈稳坐，成功拿下了县试。
这一次考完，明阳学馆一共有十人入了府试，堪称近十年来最好的成绩，喜得丁宝林笑弯了眼睛。
听说那案首和第二都是他的弟子，明阳学馆是大出了风头，很多人都在打听他们出自哪个学馆，琢磨着要去找学馆报道了。
令人意外的是，这次修文学馆入围的人却比明阳要少一人，他们报考的三十七个人中，只有九人考中。
当然，考中的九人中，乔明鹤赫然也在。
他还算坚强，一直挺在副榜前十，最终吊在尾巴上取了。
这让乔松平很不是滋味，凭什么老三家的儿子就能高中榜首，他的儿子只能落在尾巴？然而事实就是事实，不高兴也得忍着。
乔松平少不得埋怨乔明鹤，乔明鹤也不吭声，父子两最终达成了一致，加把劲，府试的时候一定要将乔明渊比下去。
他们却不知道，一般来说，县试中的案首到了府试，只要不出差错，秀才是十拿九稳的。
这跟文章的高低没太大关系了，而是官场里的惯例，前面说了，下风县令出题左右为难，既要顾全考生，又要兼顾上级的颜面，不能太难，让上级无题可出，也不能太简单，让上级筛查太难。下级会做人，上级也要领情，下级选做案首的，尤其是保送的，上级也要顾全下级的颜面，不能让旁人说下级的眼光太差，所以送到府试去，上次肯定会点了案首做个秀才，至于排.名看本事，毕竟一个府又不只有一个县，案首也有十几人呢。
他们不懂这个，丁宝林懂啊！
还未府试，他已经知道明阳学馆里必定会出两个秀才。
一为案首乔明渊。
二为第二的沈秋池。
这个道理，不单单是丁宝林懂，但凡是有点见识的学馆都知道，所以，旁人见到丁宝林就一阵恭维，老先生一整天都乐呵呵的，说不出的光彩，几个弟子看了也高兴，心里都想着，到了府试也得争光，得给他争气。
县衙发了案，有人敲锣打鼓的送喜报，一直敲到了他们在的客栈。
这是一门营生，其实并非是县衙设的，只是旁人用这个赚钱，你给人送喜，人家给你赏钱，全了面子，又有收入，一向如此。
等这些人都走了，大家伙又涌上了县衙，等着贴试卷。
旁的不说，那案首的文章大家都伸长了脖子已经等了四五天了！
文章看完，有人唏嘘，有人自叹不如，有人觉得不过如此，有人沉默不语，不一而足。
这之后，考中的人要到县衙去同马太良行礼。历朝历代科考的规矩，被取中之后，学子要感谢主考官的赏识，行座师礼。这种座师礼，考几场行几次，越往上走，越为重要，因为这都是以后考中后行走官场的人脉，一点都不能马虎。
一行人认认真真的行了座师礼，马太良说了几句劝勉的话，吃了顿饭，就都各自归家。
接下来，还有府试要考，学生们得回去准备。
马太良乐呵呵的看着乔明渊，本想跟他说几句话，请他在谈益跟前多给自己美言几句，转念又想，不能操之过急，便压住了没喊人。
乔明渊没明白这些关窍，他倒真心感谢马太良，拜别时，特意多拜了一拜。
这看在马太良眼里，不外乎是对自己的回应。
小子有良心啊！
马太良心想