这一趟顺风顺水，船行了三十七天，顺利到达岭南地界。
楚国在岭南地界设了一个官衙，由蒙田大将军管理。
蒙田本身就是岭南的土人，骁勇善战，他家几辈是一族之长。在岭南千百个寨子里，他们是最大的寨子，很有声望。
为了防止蒙家起兵造反，独占岭南为王，皇帝就封了蒙田为抚顺大将军，着令其管理岭南，给了他一些兵器和权力。
蒙田大将军一族人从山里迁了出来，开拓平地，在这里形成了一个小小的县城；而后也有不少的族人迁出大山，但大部分还是维持原状。
县城不过五、六千户人口。
蒙田家的八成的族人，也还是住在山里，他们习惯了依靠山林为生。
皇帝亲自驾临，蒙大将军又震惊又兴奋，一直在码头等候。
终于把皇帝给盼来了。
野人受过的政治教育不多。哪怕读书识字，骨子里也和薛湄一样，有种外来者的无知无畏。
所以蒙田大将军看到皇帝，只感觉亲切有加，敬畏不足。
蒙大将军今年也快五十了，又高又壮，有野人王的气势。
一看到皇帝，他就哽咽着说：“臣无召不得入京，还以为有生之年，无法再见天颜。不成想，陛下竟亲自看望臣来了，臣受宠若惊。”
他说着就哭了。
皇帝是个老头了，虽然也挺高，但背有点驼。故而他需要抬手，才能拍着蒙田的肩膀：“好了好了，朕千里迢迢而来，不是听你哭丧的，朕又没死。”
薛湄：“……”
皇帝仗着自己身体好，百无禁忌。
蒙田大将军就止住了泪。
他在人群里又看到了薛湄，也上前见礼：“白小姐，好些日子不见您了，您是跟陛下一起来的？”
“她现在是朕封的成阳侯，不是什么白小姐，不伦不类的。”皇帝插话。
蒙田大将军：“突然忘了这茬，我知道是封了侯爷的。”
“大将军，你是日渐健壮了，不输少年人。”薛湄恭维他。
蒙田就很高兴，哈哈大笑起来。
蒙田大将军有些智慧，但没有那种政治老手的狡猾，他基本上还是一个心思很淳朴的人，没有摆脱野人的血统。
一到了蒙田的地盘，薛湄感受到了一种岭南独有的热情：直白、热烈又很真挚。
皇帝和蒙田重逢，显摆了他的鳄鱼皮，又叙了叙家常，就说起正事。
皇帝问蒙田，岭南可真的有一年三熟的水稻？
蒙田就看向了薛湄，他知道是薛湄告诉皇帝的。
在这方面，蒙田也很老实，如实回禀：“陛下，岭南一年四季高温，水稻的确可以三熟。但并非遍地都是粮食，因为很多的荒地，耕地不足。”
这是实话。
区分野人和文明人的标志，就是他们是否会采用工具。
而工具就是用来种田、种地的。
岭南的百姓大部分就依靠山林生存，往田地里撒一把谷子，他们并不懂得插秧播种等，他们就是靠天吃饭。
蒙田没有欺骗皇帝，岭南的耕地的确很少。
想要开垦耕地，第一是需要大量的铁来制造农具；第二是新修水利。
这两者不是靠有钱、有人就能做到的，他需要朝廷的批准。
蒙田管辖内的村寨，从来没有饿死人，不种稻子可以打猎，采野果。
人只有到了被逼无奈的时候，才会向朝廷要这、要那的，否则谁去开这个口？
蒙田也从来没有想过，要朝廷来改造岭南。
不管是朝廷还是岭南自己，都觉得这是一块荒蛮之地，自生自灭就可以了。
现在皇帝来了，还问起了一年三熟的水稻，蒙田其实是有点懵的，他都不知道问这个做什么。
“朕要在这里开垦荒地。从今日起，在这里设州府。蒙田，你不仅仅要担任大将军，还要担任知府。”皇帝开门见山。
蒙田山一样的身躯抖了抖，声如洪钟地告诉皇帝：“陛下，微臣不识字。”
皇帝：“……”
薛湄在一旁忍俊不禁。
萧靖承见皇帝有些心急，便往前站了一步：“陛下，不如先休整，我陪着您到处走走看看。过些时候，再安排州府之类的署衙。”
皇帝也意识到自己的确太过于急躁。
他点了点头，让蒙田安排饭菜。
第二天，薛湄、萧靖承和蒙田带的人，就开始陪皇帝走山寨。
山路特别难走，好在薛湄和萧靖承体力都不错，而侍卫们安排了软轿抬着皇帝。
一共走了三四处山寨。
第六天的早上，他们遇到了瘴气。
蒙田大将军都有点害怕，让所有人都不要出门，今天山路可能走不了。
他指了指方向，对皇帝说：“那个地方叫鬼谷，是一个又阴森又可怕的地方。”
薛湄就知道，那里应该是一个有死水的峡谷。不流通的水，加上各种动植物的尸体腐烂，蚊蝇遍地，就会在那里形成一定得瘴气。
这天他们就不能再往前了，直到两天后，有一阵清风吹来，那一股子瘴气被吹散了，蒙田大将军才带着他们继续往前。
到了第十日，大将军不往前走了：“再往里面就是深山了，深山里更危险。前面树林还会有野生的大象，这种畜生一脚能把人踩成肉泥。”
皇帝又心动了。
他老人家还没有见过野生大象，只是听人描述过，他很好奇了。
薛湄觉得皇帝也蛮可怜的。古代信息不发达，交通