开荒这件事，做起来也不算那么难。
想要这个地方变得宜居，各种虫子要减少；而想让此处不生蚊虫，办法有很多。
皇帝让萧靖承去圈了一千亩的范围，他要先把这一千亩坑坑洼洼的水塘、荒地全部改成良田。
蒙将军提了一些意见；而薛湄的意见，仍然只有一个：此地要宜居。
“陛下，咱们往荒地里走一走。我们要去找一种草。”薛湄说。
皇帝也觉得此地一定要宜居，但是他也见识到了蚊虫的厉害。
他们俩一边走，侍卫们跟在身后，皇帝就一边问薛湄：“你那种蚊香，造价几何？”
他居然想把蚊香用来开荒。
薛湄：“陛下若想要灭掉此地的蚊虫，光靠蚊香是不行的，第一成本太高了，第二效果不理想。”
蚊虫的聚集地，会造成很多的微生物滋生，病毒、腐烂、恶臭都相伴而来，特别是有水的地方，再怎么弄都还是那个鬼样子。
蚊虫会让人生病，会让水**，会形成新的瘴气。
走到了一处荒地，水边难得清澈，不见蚊虫，薛湄到处找了找，找到了一大片的草，对皇帝说：“这种草叫辣蓼草，对付各种虫蚊，特别管用。
把它用水煮开，熬出汁，放凉之后倒在污水、粪坑等地方，能灭了虫卵。”
皇帝拔了一根草，闻着是有一种辣辣的味道。
“你倒是什么都知道。”皇帝明明很荣耀的，却故作随意的姿态，“朕这些年见过的人，都没有一个像你这般博学。”
薛湄知道皇帝故意试探她，但她就是不说。因为她的秘密，实在无从说起。
接下来，薛湄就一直帮着皇帝开荒；萧靖承是侍卫首领，负责保卫，以及组织人力。
先用辣蓼草，将三百亩范围内的污水、粪坑全部浇了一遍之后。
薛湄告诉皇帝，接下来就是疏通渠道、铲除杂草，引进活水。
“……因为四周还都是荒地，水田要一直保持活水，这个时候就需要在水田里养鱼。”薛湄又告诉皇帝。
不仅仅种水稻，还需要养鱼，来保持水的活性，这样减少虫蝇滋生。
这是水田的治理办法。
水田之外的地方，则是把一些洼地全部填平；树洞里面也灌上放凉的辣蓼草水，然后把树洞堵住，杜绝了蚊虫在里面滋生。
各种烂木头都收集起来，晒干做柴禾，不能任由它湿漉漉落在地上。
如此一来，才短短一个月，这一片已经像模像样起来。
蒙将军带着人来看，也是惊呆了。
这已经没有什么荒郊野外的感觉了。
那种遮天蔽日的蚊虫都不见了，水田里的稻子生的很好；而稻丛也没有一重一重的蚊子、飞虫。
蒙将军错愕：“难道这就是天龙真子的气运，镇住了此地？”
皇帝：“哪有什么真龙天子的气运，朕就是一老头，年纪比你大。遇到事要讲科学。”
“科学”这个词，是薛湄最近常挂在嘴上的。
皇帝学会了，就频繁运用。
薛湄还教他如何制造草木灰，用天然的肥料给农田沃肥；如何用生石灰，洒在村落的门前屋后，防潮防虫。
三个月过去了，最炎热的时候，皇帝种下的水稻，也就是岭南的第二季水稻，成熟了。
黄澄澄的稻穗低垂着头，落在水面上；水田里的鱼儿，欢快游过。
一切都是那么生机勃勃。
田岸之上，不远处的小村庄，住着这些跟皇帝开垦的人，村子里炊烟阵阵，鸡鸣狗吠。
丰收的那天，薛湄和其他人一起割稻子，累得她半死。
当皇帝等人要按照老办法，把稻粒一颗颗摔下来的时候，薛湄教他们如何脱粒。
她累得浑身臭汗，脸晒得红扑扑的；萧靖承看她这样，说：“你现在是个十足十的村姑了。”
薛湄看了眼他高高挽起的裤腿，以及那脚上的泥巴：“你也是庄稼汉，谁也别嫌弃谁。”
夜晚的时候，终于有了一些风，只是不怎么凉。
萧靖承和薛湄都能忍受岭南的湿热，两人坐在田埂上，把脚浸泡在田里，有鱼儿从薛湄的脚踝处溜过。
“这么短的时间，就有了这么一大片良田。”萧靖承笑着说，“我有点羡慕。”
“你哪里是有点羡慕，你眼睛都放光了。”薛湄说。
换了任何一个人都会眼馋。
这三百亩的水田，可以养活至少一个村落的人；一年三熟的稻子，能给国家的粮仓填补多少，想想都令人激动。
“梁国往北，那边也有大片的黑土地可以开荒，你们浪费了。你要是羡慕，回头我带你去。”薛湄又说。
萧靖承：“……”
建弘帝到了岭南之后，整个人晒黑了，也瘦了，但精神饱满。
薛湄以前看他，觉得他最多几年的活头；现在看他，估计他十年之内可能都死不了。
关于水利，薛湄又给他出了很多的主意，甚至教他如何用水力车，建弘帝把薛湄的每一个词都记住。
这方面，他非常虚心，处处都听薛湄的话。
等到了第三季水稻播下去的时候，时间也到了七月中旬。
依照薛湄的办法，现在哪怕皇帝走了，这些人也懂得如何开荒。辣蓼草是一个神器，另外就是活水。
用这两样，可以一寸寸的推进，把农田推向更荒芜的地方，占领它们。
薛湄和萧靖承都有话想和皇帝说，犹犹豫豫的，却不知怎么开口。