尚未出水，已被岸上的灯火晃地将眼睛眯了起来，秦簪瞅准一隅压水凉阁的基柱游了过去，轻轻地探出头来，待导匀呼吸，定睛向岸上望去。
即使浮在水面，岸上浓烈的胭脂香仍然呛鼻，甜腻的味道叫秦簪险些打出喷嚏，急忙将鼻子沉入水中方缓解了些。
原本恬静舒雅的后花园，如今被布置得纸醉金迷，***了，一朵朵粉艳的桃花仍然娇艳地绽放，红油油的烛火照着格外刺，再仔细瞧，竟是在梅枝杏杈上挂着的一团一团假花。
假花丛中，胡乱拉着或粉或紫的艳俗薄纱，男男女女在纱影中若隐若现，或追逐戏耍，或捉杯摇色，或纠缠蟠结，或淋蜡鞭打，娇笑声、喘息声、呵斥声、**声如乱潮扑打秦簪的心尖。
此处尚且如此，前院的楼台亭廊内怎么还能净静得了？
秦簪失望地摇了摇头，本来想重游故地，重温旧梦，此番景象，叫她不由得生出一股绝望：故乡已逝。
从遴甄坊原址潜水出来，秦簪意志低沉，当着璀璨依旧的东市，她没有半分游逛的兴致，只心事重重地踱向西市盖宅。
将近子时，宵禁前最后的梆子响起，她加紧脚步，好歹赶在上禁前进了门。
怀璧接着秦簪，总算松了半口气：“姐姐怎么这早晚才回来，我都担心是不是要到治县衙门保释你了，我陪你一道去吧，你非不让！”
秦簪疲惫地一笑：“我就回去瞧一眼，又不是去大内盗宝，你水性不好，跟去做什么！”
“盯风放哨我总可以吧，再了，我也想再看一眼遴甄坊，毕竟自在里面长大，能没有情谊么！”
秦簪幽幽叹息：“地方已经污了，妹子你还是不要见得好。”
怀璧神色一悲。
秦簪往卧室走去，见怀璧仍杵在当地，问道：“傻妹子，别感伤了，遴甄坊不好好地在鹤坂城么，回屋休息吧，时辰也不早了。”
怀璧探头向门外望去：“姐姐没碰着竹声么？你走后不久她也去了东剩”
“她去东市做什么？”
“是去见蒯大。”
“蒯大到了么？”秦簪心房一紧。
蒯大既然到了，与他同行的常余也就到了，这可怎么办？
见他还是不见？
是仍和他堵气，还是言归于好？
和好的话要怎么讲，他会不会瞧自己不起，以后更加恣意妄为？
还是再治他一治，好好叫这呆子长长记性，看以后还敢沾花惹草？
可是万一做得太过分，他彻底决绝，自己又如何吞自己种下的苦果？
痴情女一时间愁肠纠结，怀璧问了她三声才反应过来。
“姐姐想什么呢？”
秦簪慌于掩饰，嘴都带上了结巴。
“没……没什么。那个，竹声妹子去了这么久，蒯大应该见着了，这点估计也回不来了，兴许就在他家宿下，蒯大嫂是热心人，应该没事的。”
想到竹声先于自己见到常余，不定此刻正在城北的宅子里你侬我侬，心底醋意喷溅而出，脸色一僵，当先向卧室走去。
怀璧能不知道秦簪的心思，心里偷笑，脸上却敢不露，乖乖跟了上去。
进了卧室刚洗漱完毕，门外传来盖衔金的声音。“秦姑娘歇息了么？”
秦簪急忙将外衣罩上，问道：“盖老板什么事？”
“你托我打听的事情有消息了，方便的话请姑娘到院中话。”
这是要紧事，秦簪急忙穿衣蹬鞋，胡乱扎起头发推开房门，心脏狂跳之间急急问道：“有什么线索了？”
盖衔金引她走到井，压低声音道：“直接的线索没有，倒是有这么个去处，不定能查到些什么消息，只是需要你自己费些力气了。”
秦簪既喜又慌，惴惴问道：“这是我应当出的力，盖老板尽管讲来！”
“令堂当年是在舜都破城战中被俘，如此大的战役，俘虏的姓名军中依例都有详录，至于来到钟玄后发配的处所，应该也有卷簿可寻。”
秦簪急问：“到何处寻找？”
“解洲兰台。”盖衔金伸手指指北边，“我已经打点好了，一名刀笔吏会引你进去查阅，却不能白去，你准备准备，赶明后便可过去。”
“今夜可否？”秦簪哪里等得及，却突然意识到已经宵禁，自失地一笑，“瞧我急得，那就明晚，一切还请盖老板费心。”
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一连查了五夜，丝毫没有茹琬儿的线索，秦簪又急又累，心情烦闷已极。
耳畔湖水的拍岸轻涛好似恶客扔来的倒彩，虫语蛙声有如宵滥语，她将手中卷簿胡乱往故纸堆中一摊，正想起身到户外换换心情，突然瞥到刀笔吏那往衣服肉里钻的眼神。
秦簪蓦然惊觉，暗道自己托大，真应该带怀璧在身边，这五来自己只顾着阅档，竟然和这男子深夜独处荒洲，若他起了歹心，自己如何应对。
虽在遴甄坊时曾与桓桥风师傅学过些防狼术，可自己从未实践过，真的争执起来，恐怕也占不到什么便宜。
想及此处，头皮不由得一阵发紧。
然而转念一想，既然之前什么事都没发生，看样子这子也只有色心，却没有色胆，自己只要拿话挤住他，今晚谅也不会有事，明晚可一定要带怀璧来了。
打定主意，秦簪大大方方走到吏的桌前，微微福了福，朗声道：“辛苦赵编纂了，白要职司，夜里又这样熬着，实在叫女子感激不尽！”
赵姓吏果是个没胆子的，见秦簪如此