卓越握着剑。
他的头上是月光，脚下是鲜血。
他的眼前是大鼓，倒在地上的大鼓。
故事说完的那一瞬间，便代表着战斗的重新开始，因为大鼓从来没有想过要投降，这两个字似乎也从来没有出现在他的脑海中过。他的身体早已是满目疮痍，断臂处那焦黑的伤口也在战斗之中又一次被他挣破撕裂，他的动作愈发缓慢，他手中的大锤也一次比一次无力，目光之中的神采更是黯淡得犹如风中残烛——但他依然不退，他不会、也不想退。
他是军士，是将军，将军要么马革裹尸，要么得胜归来。
“十招。”
倒在地上的大鼓忽然望着月光笑了起来，那柄金瓜大锤早已跌落到了一旁：“现在的我居然连你十招都接不住，后浪推前浪，果然是后生可畏。”
卓越咬着牙别过了头，他的脑袋与他手中的剑一样垂着：“大鼓将军.......”
“卓三，你真的很不聪明。”
大鼓叹了口气，摇着头打断了卓越的话：“你若真想让某家少受些折磨，那便早该一剑取走我的性命了；如果你想让我号令大鼓军缴械投降，那你也应该想办法威胁或者利诱我，这两种事情你都做不出来，所以你现在只能用这种空洞无力并且毫无意义的说辞来劝说我——你既没有你爹的心机深沉，也没有你娘的潇洒磊落，你真的是他们俩的孩子吗？”
卓越苦笑，他也只能苦笑。
他当然很聪明，就算他不承认，事实也就是如此。如果京城年轻一代中最杰出的四人之一的卓越都不聪明，那么这个世界上真正的聪明人或许也所剩无几了；更何况，若是他真是个愚钝之人，那么大鼓这一番话出口之后，热血上头或者怒气上头的卓越都会毫不犹豫地挺剑而出，要么替大鼓解脱，要么让大鼓为自己的胡言乱语付出代价。
但他不能这么做。
骄兵必败，哀兵必胜，一心求死的哀兵更是无人能挡。
若是大鼓此前未曾苏醒，那么一盘散沙的大鼓军对于天老帮而言根本就谈不上是威胁，纵使他们群情激奋，但却只是一群空有悍勇的乌合之众；然而大鼓醒了，出乎所有人意料地醒了，于是大鼓军便重新成为了大鼓军，八街里所向披靡的大鼓军。
这样的大鼓军不止具备着令人畏惧的实力，更重要的是，比起苟活于世，或许他们更愿意伴随着自己的将军一道走一遭黄泉。
大鼓的身体微微动了动，挣扎着重新翻起了身，看着卓越漠然道：“看来你还是没法下定决心。”
卓越喃喃道：“什么决心？”
大鼓嗤笑道：“这是战争，战争就会死人。”
卓越闭着眼摇头道：“但不是这样毫无意义地死去。”
“人固有一死。”
大鼓终于重新站了起来，他站立的身形都显得有些歪歪扭扭：“有的人能够重于泰山，但大都轻于鸿毛。”
卓越沉默了一会儿，缓缓地挺起了剑。
“很好，你总算是像条汉子了一回。”
大鼓笑了起来，目光之中带着些许欣慰：“卓不群当年只是一个从六品的推官，便敢在当时还是太子的圣上面前侃侃而谈据理力争，你就算没有你爹那份魄力，但至少也该有些眼力才是。某家不会投降，更不会叛变，眼下你我之间只有两种结局——不是你死，便是我亡。”
卓越深吸了一口气：“请赐教。”
大鼓笑了笑，忽然缓缓地抬起了自己的手。
他的手上握着的不是那柄金瓜大锤，而是另一件兵器，一柄只剩下了一半刀柄的偃月刀。
他的偃月刀。
“到最后，陪在自己身边的也依然是自己最亲密的战友啊。”
大鼓看着手中的短偃月刀，喃喃道：“妙极，这才该是你我的归宿，才该是你我的结局。将军若是不能百战而死，那便称不上是将军——那得胜后便告老还乡享受天伦之乐的懦夫，与冢中枯骨又有何异？”
长剑在月光之下，带着冷彻的寒光。
剑锋向着大鼓，向着浑身浴血的将军。
将军望着刀，望着自己的战友，望着自己的恋人，目光迷离。
最后的交手，一触即发。
“慢着！！”
就在卓越气沉丹田准备出招的那一刹那，一声爆喝骤然炸响，令得他刚刚抬起的脚步竟是不由自主地收了回去——不止是他，他身后的黑袍与大鼓军、他眼前的大鼓、不远处高墙之上冷眼旁观的野猫、屋檐下灯笼里摇曳的烛火，都因为这一声怒喝，顿时一震！
大鼓的瞳孔登时微微一缩，他没有回头，看着卓越轻声道：“结束了。”
卓越愣了愣：“结束了？”
大鼓轻轻地叹了口气：“他来了，那么一切便都结束了——我们败了，一败涂地，老生或许也已经死了吧。”
震耳欲聋的响声骤然自众人不远处炸响，卓越抬眼望去，却见得一道魁梧到令人望而生畏的身影正以极其惊人的速度急射而来。那人影赤着自己强壮的上身，腰间还缠着厚厚的一层绷带，绷带里正隐隐地渗出鲜血，显然也受了些伤。但他那一声大喝，以及他现在疾驰而来的速度，却看得卓越心中不由自主地浮现出了一丝惊骇！
他知道这是谁，他当然知道这是谁——整个戌亥八街，又有谁能够如同他一般，在登场的一刹那便令人不寒而栗？
能够笑傲八街的不是师爷，也不是佛爷，而是天王。
蔺一