自那日，太皇气急败坏横眉竖目带着一干人等去太庙告罪后，一晃过去几日。
司徒衍依然荒唐如故，我行我素的宠着贾琏，两人亲昵的如同蜜里调油，连体婴儿，分都不分开，大有郡王从此不早朝趋势。
一时朝堂内怨声载道，嗟叹连连，犹如油锅里的水滚沸了一般，御史直言死谏，跪倒在宫门前，司徒衍视而不见，充耳不闻，不知寒了多少人心，有些人则恨不得弹冠相庆，逮着了机会将司徒衍拉下龙座。
入冬之后，荣国府很是忙乱。原因无他，权不过是娘娘省亲一事。
王夫人自从失去了凤姐儿这一得力臂膀，可谓是操碎了老心，事无巨细都有人过来回禀，心力憔悴不，着实疲惫不已。
相比较王夫人的力不从心，忙碌操劳，凤姐儿打点着大房的一亩三分田地可谓是小菜一碟，游刃有余，落得一身轻松。
凤姐儿端着一碗精致的新茶，啜了一小口对着平儿笑道：“你知道我这几年生了多少省俭的法子，家里出去的多，进来的少，凡有大小事儿，仍是照着老祖宗手里。却一年进的产业又不及先时多，省俭了外人又笑话，老太太、太太也受委屈，家下也抱怨克薄。即便是这样一家子大约也没个背地里不恨我的。如今倒好，太太尝到了苦头忙不过来了，每天巴巴打发人想着法子让我重新接受管家权利呢。”
平儿笑道：“奶奶您可不能够糊涂了，二爷临走时交代奶奶好好将养身体，只管着大房内事就好了。”
凤姐儿眉尖上挑不屑道：“瞧你这话说的，好像你奶奶有多稀罕那管家是的。”
凤姐儿心中有点儿发虚，接连几日王夫人亲自或打发周瑞家请自个儿重新出山，执掌大权，多少有点儿飘飘然的感觉。
平儿及时泼了把冷水，提醒凤姐儿。
平儿抿嘴笑道：“我知道奶奶是替二太太心急呢，眼见太太为了园子和家中琐事急得都快病了，奶奶你心肠软，不忍心太太受那份罪，想替太太省些心，与太太的事也有益。可话又说回来了，二房那头不是有个宝二爷、环哥儿、兰哥儿么？再不济还有珠大嫂子，三姑娘么，还有林姑娘和宝姑娘呢可以帮衬着点呢，奶奶何苦操这份心呢？”
凤姐儿敛眉，撩起眼皮子，喝了口茶，不紧不慢道：“虽有个宝玉，他又不是这里的货，纵收伏了他也不中用。这几日不是秦家小子病了厉害么，宝玉早就跑的没影了，成日不归家的，照顾他着呢，哪里有空管府中一堆烂事。”
平儿笑了笑，凤姐儿接着道：“兰小子和环儿更是个燎毛的小冻猫子，只等有热灶火炕让他钻去罢，真真一个娘肚子里跑出这样天悬地隔的两个人来，我想到那里就不服!大奶奶是个佛爷，也不大中用。四姑娘还小，又是东府的人儿，管不道这里。林丫头和宝姑娘她两个人倒好，偏又都是亲戚，又不好管咱们家务事。况且一个是美人灯儿，风吹吹就坏了；一个是拿定了主意，不干己事不张口，一问摇头三不知，也难十分去问她。倒只剩了三姑娘一个，心里嘴里都也来得，是个能为的，又是咱家的正人，太太又疼她，只可惜是个庶出的，难哦。”
平儿呷了口茶水：“奶奶说漏了一个人，我们家的二姑娘呢？”
凤姐儿嗔了一眼平儿：“我们二姑娘看着老实无能，懦弱怕事，有“二木头”的诨名在外头，我瞧着倒好，也难怪二爷对她另眼相看呢，临走还不忘让我看好点呢。”
平儿打趣道：“奶奶你这是爱屋及乌的，只有与二爷有关的，在你眼里都是好的。”
两人正说着话，外面有人回禀：“琮哥儿回府了。”
凤姐儿忙问道：“二爷回来没？”平儿忙让人将贾琮请了进来。
平儿倒了杯热热的茶水给贾琮，贾琮见过凤姐儿后，脱了外罩鹤氅，端着茶杯大口灌了一口：“嫂子，哥哥最近有点事，需要晚些天才能回家。”
贾琮递了个眼神给凤姐儿，凤姐儿心领神会，平儿去了外间守着，贾琮接着道：“哥哥让我带句话给嫂子。”
凤姐儿急切道：“到底是什么事呀，你倒快些说呀？他是不是因外面有了什么人被牵绊住了不得回家？”语音渐渐拔高了点儿。
贾琮淡淡笑道：“嫂子你可是错怪哥哥了呢，哥哥是去办正经事呢。哥哥让嫂子不要问的太清楚，最近这几天闭门谢客，在门前挂上点辟邪的东西，推诿身体不适，继续在家过清闲的日子。”
贾琮见凤姐儿想追问下去，忙琮袖子中掏出一叠银票，和一个沉木匣子给凤姐儿：“哥哥说他不在家，还得劳烦嫂子在家中好生照顾着，辛苦段日子。”
凤姐儿数了下银票，大约十万两左右，眉头舒展，又打开匣子，里面是一对水色极好的龙凤手躅，正是凤姐儿无意中和贾琏说过的款式，凤姐儿脸色柔和了几分，嘴角挑起刺眼的笑容，将龙凤手躅套到手上，显摆了几下。
凤姐儿喃喃道：“倒亏他有几分心了。”
凤姐儿笑道：“你一路赶回来也累了，快去吃些饭，再去老爷和太太那不迟。”
贾琮退了出去，用了点饭后，去见了贾赦，塞了一叠银票给贾赦和邢夫人，又悄悄在贾赦耳边咬了会耳根子，去了迎春那走了一遭儿，陪大姐儿玩了一小会，才回到房中歇下。
贾赦眼珠子转了几转，捻着胡须对着邢夫人笑的贼兮兮道：“去将屋里的美人们全部给