唐六爷与薛家众伙计真是遭了一回大罪,被灌得满肚子哐当，其中有一半是变了质的粥,咕噜翻几翻便凝结成了五谷轮回之气,一个个扭腰抓裤带，尴尬往外奔——要拉了哦！
薛蟠一边让人开窗通风，一边赶紧带妹妹来后堂。后堂早熏了袅袅娜娜的金丝紫檀香，薛蟠重重吸了几口,觉得缓了过来，才问宝钗：“妹子，这就结了？”
“当然不是。”宝钗一边答，一边往外面看,像是在等些什么。
一刻钟后，青鸾小丫鬟蹬蹬跑过来,眉目飞扬带着微怒：“姑娘，都查到了！”
“你进来说。”宝钗提醒薛蟠,“哥哥也一起记着。”
接下来的一刻钟里面,薛蟠抓耳挠腮。他天生就不是个擅记忆的人,到现在三字经也只能背三句。不行了,赶紧拿笔记下来吧,但是——
薛蟠仰望房梁，两眼呆滞：“唐老六”的“唐”字怎么写来着的？
对了，写不了可以画嘛，薛蟠拿五个爪子横握住毛笔，在纸上画了块歪歪斜斜的“糖”。
结果宝钗看见了，奇怪：“哥哥，你画的是一滩……泥？”
薛蟠都要哭了，妹子求别揭！不对，赶紧对一遍，被这么一打岔，哪幅画代表哪个都要弄混了……惨了，已经分不清楚了，一坨坨都是泥的样子啊！
宝钗扶额，取过笔写了几行，娟秀漂亮的小字让薛蟠看得发愣。宝钗道：“哥哥记住这几个就行了……都认得吧？”
妹子——人艰不拆！
……
再说那些可怜的蹲茅房的伙计，好一通稀里哗啦。唐六爷一把年纪，拉得双腿发颤，又被伸过来的手一揪。唐六爷踉跄几步，抬眼就见个虎着一张脸的婆子：“过来拾掇干净了，大爷和姑娘还有话说呢！”
刚从茅房出来的自然好闻不到哪儿去，为了避免恶心到小主子，婆子拉众人过来，用艾叶混着沉水百合香熏了又熏，直熏得一众伙计不停“阿嚏”，差点以为自己成了夏天挂房檐角的干片儿艾叶草——熏蚊子用的。
哎呦，想哭，真想哭。想做坏事被抓了个现行，东家不会一气之下把我们全吊房梁上去喂蚊子吧！这会不少人都怨唐六爷了，他是铺子里的大掌柜，这馊主意也是他出的，不是没有人劝过，唐六爷却一意孤行。
唐六爷更是悔不当初，薛家米铺的掌柜得有多肥？这回，肯定要丢差事了！
等薛蟠再见到这帮人时，嘴巴不由张得圆溜：怎么都蔫巴成这样了？尤其是那唐老六，进门时候还油光满面呢，现在已经成了面黄肌瘦。
宝钗挑了挑眉，并不意外：肌瘦是拉脱了水，面黄则是被吓的。
宝钗的手指轻轻在茶沿上敲了敲，发出清脆的声响，满屋人顿时正襟危坐。只听宝钗开口道：“前几日林大人颁布政令，以劣充良冒领赈灾银者，轻则杖责，重则弃市。”
一听这话，唐六爷等人脸都紫了，正想争辩“咱们还没做”，就听薛蟠恶狠狠地捶桌子：“都给我闭嘴！谁敢吵，现在就送衙门见官去！”
满屋再次寂静，宝钗环视一圈惶恐不安的脸，微微翘了翘唇角，终于递出一颗定心丸：“但是父亲说，家丑不可外扬。再说，各位为薛家多了多年的事，尤其是六爷，没有功劳，也有苦劳。”
重重的舒气声此起彼伏，几个管事、还有唐六爷这个掌柜定下神来却是瞠目结舌：这、这好像是大姑娘说的头一句“老爷”？
终于想起来，按照薛家规矩，就连大爷都不能随意过问家里的生意往来。他们怎么就那么轻易叫大姑娘给制住了？唐六爷大着胆子悄悄瞄了一眼宝钗，只见白衣美人优雅而恬静，白纱飘飘就像一幅画一样，可那透出来的气势——也太吓人了！
薛蟠的拳头忽然砸在身边的茶几上，伴着恶狠狠的威胁：“看什么呢？”
“没有！”另几个偷偷看宝钗的也赶紧低下了头，终于反应了过来，大爷和大姑娘是一个唱黑脸一个唱红脸，联手把他们吓了一顿，什么藏着掖着的都被诈了出来。
这也是不得已而为之。宝钗在心里叹息，这些人跟家里的奴婢不同，他们中很多人都没有签卖身契，只是薛家雇佣的伙计，并不完全受主家制辖。封建社会商人地位低，也没有形成完善的雇佣制度，就像这些雇来的伙计，就算是他们自己将发霉的粮食送到府尹衙门，按律却也算是薛彬犯了法。
要对付这些人，只能从一开始就端足了气势，狠狠吓上一吓，让他们不敢再擅自拿大。
治人之道，一夺其气势，二感其心灵。
“大家都知道，按照林大人所立新政，商铺所得利润将大大减少，各位所得的利钱也会少了。”宝钗环视众人，缓缓道，“可是，诸位想一想，你们拿了银钱，还不是要去买衣买粮？当然，还有买盐，这都是活命的玩意儿。”
“林大人限了盐价，也限了粮价，禁止商人囤积物资抬高物价，这并不是坏事。你们拿了工钱，可以顺利地买到粮食、衣被。这次水灾，南京虽无事，可上游损失惨重，不少百姓往咱们这儿逃难，父亲知道，你们之中有许多人收留了逃难来的亲戚。这样，无论是粮盐还是衣被，需要的可不是更多？林大人限了价，恰是能保证人人都买得到也买得起这些活命的东西，难道不是好事？”
一番话娓娓道来，宝钗温婉了许多，可在座的众伙计却比刚刚还惊吓：老爷东家怎么会知道咱们收留了逃难来