雅间里还未散尽火锅的浓香，紫铜茶炉下也是炭火正旺，宝钗垂眸看着咕嘟嘟翻滚的茶水，一时间，心绪却飘回了百年之后，好像又回到了飘舞着洁白窗帘的病房之中。
这个“该死”的时代，无子也是不能生存的理由。就如头顶悬一柄明晃晃的铡刀，没有人不害怕，便另辟蹊径寻活命的法子。她记得，红楼梦背景类似于明清，而这两个朝代，都有不少后妃抱养了别人的孩子，还有因此母凭子贵、更进一步的。
曾经历过濒死的恐惧，真的很难忘却。宝钗看着烧得红火的茶炉，轻声道：“舅舅和表姐让我进宫，是打算一命换一命。”
又顿了顿，宝钗摇头叹道：“指望借别人的肚子生孩子，就跟民间的典妻买妾似的，大太太必会将孩子的生母撵得远远的；如果都住在一个大宅门里，撵不走，那就只能一辈子拿捏住，或者，干脆杀了了事。”
唯一的差别便是，现在想拿捏住她的还算不上大太太，充其量只是个贵妾。
怪不得，元春省亲时也会哭诉“那见不得人的去处”。再怎么风光，也是别人的小老婆。丈夫一死，大老婆熬到头，升做太后享清福；小老婆也熬到头，脖子上缠着三尺白绫，被挂在灵床上，一生走到头，也不过是只晃悠悠的风干鸭。
宝钗执壶，为明珏与自己都续了水，轻轻抚着杯沿：“想来，表姐心里也苦得很。”
“你竟还替她想。”明珏摇头，哼了一声，“你表姐可早对你下了狠心。你可知，那两个嬷嬷特意带了份药方过来，给你‘调理’身体。”
“什么药方？”
“你过了年才满十三，是秀女里最小的一批。指着借你的肚子，可不得好好‘调理调理’。”
宝钗不由手一抖，上好的暖玉茶杯直直落地，被摔成碎裂的洁白莲瓣。明珏赶紧拉过宝钗：“没烫着吧？别过去，一回让人来收拾便好。”
“我没事。”冬天衣服穿得厚，只是裙摆的薄纱边晕了一片茶渍，但薄纱不吸水，茶水沿着裙边滴滴答答。要是浸湿了鹿皮靴子，定要被冻着脚。宝钗蹙着眉，忽然埋下身去，一扯裙摆手指用力，将那一小片薄纱全撕了下来。
明珏听得这声“刺啦”，不由挑眉：呦，还真是个“凶巴巴”的姑娘。
处理好衣裳，宝钗才问明珏：“您怎么会知道的？您……查过容嬷嬷和桂嬷嬷？”
明珏能摸清元春的心思，这还算正常；但容嬷嬷与桂嬷嬷刚来南京，明珏怎会对人家箱笼子里的东西都这般清楚？
那也不对，难道明珏早知道元春会派这两个嬷嬷过来？
明珏不由挑眉，伸手捏宝钗的脸，吃小美女豆腐：“怎么，还疑了我？”
“自然不敢。”宝钗已经收拾好了心情，自能不动声色的调戏回去，“宝钗只是觉得，您是有备而来的吧？吃火锅涮了三人份的料，还不算那半盆子辣椒，该不会、您故意饿了好几顿，就等着今天来敲我的竹杠吧？”
对于丰若杨妃的薛宝钗而言，吃不胖的女人就是天敌！
“你这丫头！”明珏被堵得直咬牙，半真半假地又捏了宝钗一下，才甩出一张纸，“这是在那荣老婆子箱笼底下搜出来的药方，你拿去找大夫看看便知道了。”
——真翻了人家的行李？
宝钗瞠目结舌，赶紧问道：“那不会引人注意……”
“你放心，他趁夜掏了别人的纸头，给抄了一遍又把原件放回去了。”
趁夜偷鸡摸狗……怎么有点像、某个人惯用的手段？
宝钗直抽嘴角，明珏扳回了一城便不再卖关子：“确实是穆世子干的。”
宝钗：“……”她想说，关那家伙什、么、事啊！
明珏不由在心里暗笑：因为他喜欢你呢！
当然，这句定不能说出来，万一这凶巴巴的小女孩不撕裙子、改冲下楼去撕人怎么办？
明珏早帮穆梓安想好了说辞：“我答应过你爹要保你平平安安通过这次选秀，当然得帮你盯着。但京城派了这么两个大嬷嬷来，我没法露面，只能找人帮忙。最近阿寒挺忙，但是穆世子说他正好无聊，便帮我去探了探底细。”
宝钗听了出来：“您认识那两位嬷嬷？”
明珏哼了一声：“四品女官大都是皇子皇女的奶嬷嬷，向来自认是皇家子弟的半个干娘，见人大三分。”
宝钗明白了，就像红楼梦里的李婆子，仗着自己奶过宝玉，没少欺负里的丫鬟。
“不过你也不用怕，那两人原都是被分往齐王府的，在皇上登基前，齐王一系……已经没有人了。”
“也就是说，她们现在能依靠的，只有贤妃娘娘么。”
“我只在这间屋子里说这句：你表姐可不是正经被选进宫的，而是先做了宫女，再因王氏没有合适的嫡女，才轮到她麻雀变凤凰。堂堂国公府，竟然送嫡女去做宫女；而两个四品女官，竟然沦落到去教导一个宫女。真是物以类聚、人以群分。”自甘堕落的，都混作了一块儿。
明珏又冷哼一声：“宫里的女人，命都自己选的。她们当初背主求荣，就该想到会有今日的晚景凄凉。”
“背主求荣……”宝钗赫然想起，以前听过两耳朵所谓的“宫廷隐秘”：齐王世子是被孝泽皇后虐杀的。
明珏点到为止，又递去一张纸：“江山易改本性难移，这些年，她们受着贤妃的庇护，暗地里却挖着荣国府的墙角。你把这个收好，若那两