因为托尼的坚持，希德只能在特制病房里休养，不能去外头的医院。他从小都是这种待遇，但他后来才知道，这是为了掩盖某些事实的必备措施。甚至为了不被人发现异常，托尼有什么病痛也使用同样的病房。
他不是一个纯正的斯塔克，那当然不能让任何能证明这点的东西落入别人之手！
希德走神想到这个的时候，他正在床上处理公司事务。他病倒了，而托尼又钻回了实验室，所以文件堆成了山。
“这些紧急的处理完，剩下的就交给我吧。”佩珀把摊开的文件递到希德面前，一张脸硬邦邦的，“我可以解决。”
希德签上名，这才抬头看向她。“你是不是对我有些不满？”
“没有的事情。”佩珀回答很快，但她脸上依旧毫无笑意。
“好吧，我知道我这次冒进了。”希德放下笔，无奈道：“这事到此为止，谁都不要再管了。”
听到这种保证，佩珀的脸色总算好看了点。不是她逾距——她已经为希德工作了五六年，除了上下级关系还是朋友——实在看不下希德最近的冒险。
希德安抚地拍了拍她的前臂。“没关系，”他本想说你看我现在不是好好的，想了下又换了词：“没有下次，嗯？”
“那听起来还不错。”佩珀客观地说，脸色多云转晴。“那你好好休息，我先出去了。”
希德点头，目送对方的背影。女孩子么，总是要哄，不管是什么关系都一样。
但佩珀在推门出去之前又想到一件事，回头道：“还有件事。之前那个斯托姆，刮了你车的那个，回去干老本行了。”
希德依稀回忆起那张酷似美国队长的脸。“怎么回事？”
原来，在他卧床期间，里德·理查德终于拉到了资金，重启之前的航天项目。约翰尼·斯托姆原本就是团队一员，所以请了个长假去完成这个项目。
“哦，那就让他们去吧。”希德不在意佩珀已经替他做了决定。“不过，”他研究性地问，“谁拿了那么一大笔钱出来？”
“维克托·冯·杜姆。”
希德这回眉毛扬得非常高。“你说是杜姆？认真的？”
这货不是里德死敌吗？从同在纽约州立大学读书开始，两人就是竞争关系；不论是学业，还是情场，还是职场……嗯，不得不说，精明的杜姆混得比古板的里德好多了，至少他的公司相当盈利，在家乡拉托维尼亚也相当有影响力。
佩珀显然同样觉得这件事很不可思议，但她不太关心。“如果没有其他事情的话，我就先出去了？”
希德本还沉浸在震惊中，但他还真想起件事。“等等，”他问，“威廉姆斯在哪家医院？”
一天之后，希德就出现在了纽约大学医学中心。当然，为了避免被围观，他果断地给自己来了一针自制的小玩意儿。
他要找威廉姆斯的原因很明显。托尼不愿意他知道某些事，可他想知道。身体检查的结果可以容后再议，但在那之前他得先弄清地底下发生了什么。而威廉姆斯身上带了定位仪；如果他运气好，托尼有可能没发现那个体积不大的东西(但当然，概率不大)。
显然希德今天的运气不怎样。因为威廉姆斯还在重症室接受观察，连家属都只能限时进入。
这就只能换种办法了……希德想着，偷溜进医生办公室，看准值班表后换了套白大褂加宽口罩的打扮，摸进了病房。
里头只有仪器滴答作响的声音，吊瓶里的输液慢吞吞地一点一点。一大摞病历资料放在案头，最上面叠着脑部ct图。
希德很快就发现，他不可能在病房里找到他想要的东西。那也就意味着，他得冒着更大的风险，去家属常呆的地方找，搞不好还得跑到威廉姆斯家里去。
这一来，事情就变得太麻烦了……
正在他如此思考着的时候，观察窗外多了两个人影。希德抬头一看，就暗道不妙——家属回来了！他不得不立刻拿过案头的文件，然后再俯身检查威廉姆斯纱布下的瞳孔。
这本是装装样子，但看了两眼之后，希德发现有哪里不对。资料上的病理状态显示的是脑干反射消失、陷入对任何刺激无反应的深昏迷、阿托品试验阴性、脑电图等电位……
差一个无法自主呼吸，就可以判定脑死亡了！
希德仔细对比了那几张脑部ct图。然后他发现，威廉姆斯的脑部组织根本没有任何损伤！
那怎么可能是脑震荡引起的假性死亡？！其实威廉姆斯根本就没醒过吧？就算曾经睁过眼睛，但本质上还是昏迷，当然谁也不认识……
托尼不告诉他全部真相，大概是不想要他来找威廉姆斯；而现在问题在于，威廉姆斯为什么会变成这种样子？就像是灵魂出窍、只剩空壳……
等等？
希德突然想起了那声音说的话。灵魂已然没用，它看中了新的……
难道……
希德瞬时一寒。如果威廉姆斯的灵魂真的被带走了，那他为什么还能站在这里？
到了这种地步，希德再也不想待下去了，也没有必要待下去。他飞速离开，隐约察觉到自己正在试图接近某个扑朔迷离的真相，并且完全不知道真相的好坏。
大概事情总是要扎堆地来。希德回到斯塔克工业总部不过五分钟、还没把事情全部理顺，就又接到一个电话。
对面是托尼避之唯恐不及的弗瑞。贾维斯无法劝动托尼接电话，就