“妹妹，今天怎么做这么多好菜？”江少乐惊奇地看着饭桌上的菜式。
今天江小棠可是下了血本了，西湖醋鱼、东坡肉、煎豆腐、野菌汤，还有一道大杀器叫化鸡。
这么丰盛，简直像过年一样。
江小棠说：“庆祝啊！”
“庆祝？”江少乐不解。
“家里生意好多了呢，要是能够稳定下去，一个月说不定能赚三四十块灵石！”就算是在禹水城，这样的收入也算是中等了。
“真的呀？”江少乐大喜，“这是该庆祝。”
“钱还没拿到手呢！”杨氏说，“这个月倒是花出去二十几块灵石。”画传单，做食盒，贿赂管事，再加上买食材，这些都要不少钱。收账的时间还没到，说是生意好了，这些钱还没到手里。
“没事，到了月底，咱们就能收钱了。”江诚笑呵呵，这几个月来，他对江小棠越来越信服，总觉得侄女在外面见过大世面，眼光比自己强多了。
“来，吃菜！”江小棠拍开叫化鸡的泥封，整只鸡像脱了壳一般，白嫩的鸡肉滑了出来。
江少乐喝了一口野菌汤，又吃一口西湖醋鱼，眼睛都发亮了。
“哥哥，吃鸡。”江小棠说，扯了块鸡腿给他。
“妹妹也吃。”江少乐把另一只鸡腿给她。
他们兄妹友爱，江诚乐呵呵地看着。
叫化鸡软嫩酥香，直吃得江家众人停不了嘴。
到了晚上，江小棠悄悄地从灶里扒出藏好的鸡，放到食盒里提回房。
“忙完了？”青年仍然盘坐在床上，一看就是在修炼。据江小棠观察，每次回来，他都在修炼，决不浪费时间。那句要勤奋的话，还真不是说谎。
“好香。”看到吃的，他眼睛发亮，立刻停下修炼，下床接过江小棠手中的饭盒。
今天做的菜，除了西湖醋鱼不方便，江小棠都留了一份。食盒的最后一层，是刚刚从火堆里扒出来叫化鸡。
“这是什么？”
看着黄泥封成的叫化鸡，青年不知道该如何入手。
江小棠得意地看了他一眼，敲开泥壳，只见鸡毛附着在黄泥里，褪得干干净净，好像一瞬间被剥了壳一般。
与此同时，鸡肉香飘满室，让人忍不住深深呼吸。
这神奇的一幕让青年惊讶极了，问江小棠：“这叫什么鸡？怎么做的？”
他吃过的美味多了，可每一次吃江小棠做的菜，都有白活二十多年的感觉，真不知道这些菜她是从哪里学来的，小小的年纪，就有这般手艺。
“想知道？”
青年老老实实地点头。
江小棠就道：“你告诉我怎么炼丹，我就告诉你这菜怎么做的。”
青年盯着她看了两眼，突然笑了起来：“小丫头，真以为炼丹这么不值钱啊？”
江小棠心道，那你以为我做的菜这么不值钱吗？她把叫化鸡往食盒里一塞：“那行，既然你不说，就是不想吃了！”
看着她撅起嘴巴的样子，青年笑得欢快：“生气了？真是小孩子，说两句就翻脸。”
江小棠瞪了他两眼，把其他几道菜也收到食盒里，盖上盖子就要走。
见她真的恼了，青年忙道：“好了，只是开个玩笑，别这么小气。”
“明明是你过分！”
“好好好，是我过分。”他脸上带笑，就像哄小孩一样，耐心宽容。
江小棠突然觉得很没意思，对着一个无限宽容的人，怎么闹脾气都觉得没劲。
她把食盒放回来，一样一样往外端菜。
青年就道：“别撅着嘴了，等会就告诉你怎么学炼丹，行了吧？”
江小棠扭过头不理他。
青年就笑了：“小孩子家，别这么爱生气，容易老的。”
“要老也是你先老！”
这回，青年只是笑笑不说话。
他这样，江小棠反倒良心发现了。自从来到这个世界，她一直忍受着。幼小的躯体，贫困的家境，被束缚的自由，茫然的前路。没有过去，没有未来……没有人可以帮她，所以她只能忍受着。甚至于，连自己的真实性格都不能显露出来。
惟有在这个陌生的“宋大哥”面前，她可以毫无顾忌地闹脾气，露出自己桀傲不驯的一面，而不用担心被认为不正常。因为他是陌生人，因为他早晚要走，因为他们毫无瓜葛。
从这个角度来说，她应该感谢他，因为在他面前，她可以毫无顾忌地释放自己的垃圾情绪。
“宋大哥，我真的想学炼丹。我不知道什么时候才可以入道，不知道什么时候才能有自由，只是想做一些自己想做的事。”
青年嘴角含笑，伸手揉了揉她的头：“小孩子别想那么多，你的未来还长着呢，什么自由，那是长大以后的事情。”
江小棠想说什么，最后又放弃了。她能说什么呢？说她其实有一个成年人的灵魂？说她的孤独空寂？她只是个“小孩”啊……
“不过……”青年又开口，眼神复杂地看着她，“总觉得你跟普通的小孩不一样。冷静、孤独，好像关在笼子里的鸟，被迫失去自由——”
大概觉得自己这种感觉很可笑，青年很快笑了起来，“算了，你已经跟普通的小孩不一样了，何必让你更不同？想学炼丹是吧？我慢慢教你。”
江小棠一笑，露出两个若隐若现的酒窝，看得青年又是一愣：“你笑起来跟我小师弟更像了，你真的没有其他兄弟？”
江小棠收了笑，狠瞪他一眼：“还吃不