大雄宝殿里的长明灯火一动不动，夜晚的慈化禅寺有点阴森。佛像宝相庄严，但有人的地方才会有人气。
宝殿北侧的僧房里，郑晟裹着被褥一会右卧，一会朝上，半个时辰没睡着。这是他来慈化禅寺第一个不眠之夜。
彭莹玉到底在干什么，他拿了自己的“水苗”，不去各地种痘，反而在玩消失。如果周子旺死在袁州府，弥勒教的麻烦就大了。到时候，要么他仓促的鼓动成千上万的弥勒教众仓促举事，要么弥勒教会元气大伤，又要重新塑造一个世俗中神一样的人物。周子旺和况天对彭莹玉是一体两面，缺一不可。
“笃笃笃！”有人在敲门。
不用猜，郑晟知道来的是谁，寺里会来敲他门的人只有一个。
他不情愿的起身拉开房门，果不其然，余人正站在门口。他打了个哈欠，不耐烦的说：“这么晚了，你不睡觉，来我这干什么？”
“你是郎中，”余人的声音有点激动，“师父说你医术高超，有一个能防治天花的方子。”
北方刮过松树林，呜呜的声音让人觉得刺骨的冷。
郑晟把他放进屋子：“你去见过师父了？”一转身钻进被窝。
余人局促的站在床前道：“嗯，师父说你可能就要走了，但有一样东西别忘了留下来。”
“什么东西？”郑晟忽然想到彭莹玉在周家堡对他说过的话，原来彭莹玉是要他把防治天花的方子告诉慈化禅寺，这算是交换吗？“我为什么要把那个方子告诉你？”
余人愣住了，郑晟粗声粗气，眉头挑起来，他有点发怵。
这些天，当郑晟粗黑的眉发挑起来时，他心里小小的坚持就自然退缩了。从春节的那只兔子开始，一个月来，他心甘情愿的被逼着吃过烤鸟，烤山鼠，烤蛇……。现在，他面对师父说话，都不敢长大嘴巴呼气。
“余人，”郑晟拍着床板，示意余人坐下，问：“你愿意一辈子呆在这寺庙吗？你不是说过，想要娶妻生子吗？”他摸着下巴浓密的胡须，两个月没剃胡子了，好在这里没有镜子，他能毫无压力的自欺欺人下去。
“来之前，我确实这么想，也愿意把防治天花的法子交出来，但现在我改变主意了。”
余人坐下，心中忽然有点感伤，道：“是啊，……可我除了在寺庙里，还能去哪呢？我跟随师父十年了，他要是愿意给我剃度，我早就是和尚了。”
“现在有个机会，你跟我一起下山。”
“你要走了？”余人先是惊讶，随后笑笑，道：“我早知道，你不会在寺里长留。师父们不管你，你来这里，只是为一张度牒。”
想到庙里以后又只剩下自己一个年轻人，他心里有点空。许多年，他已习惯了孤独的存在于这座寺庙里。有时候，他很不理解，师父为什么不给他剃度，要是当了和尚，他就不会是一个人。
“你既然不当和尚，就跟我一起走吧。”
“可你也是和尚啊？”
郑晟摸了摸光头，笑道：“我会还俗的。”
袁州的弥勒教信徒就是一堆干柴，只要一点火星就能点燃。彭莹玉、周子旺和况天都能点燃这把火。现在彭莹玉的主意未定。但凡造反这种事，常常有意外，譬如周子旺被官府抓走，很容易成为一条导火索。如果弥勒教现在举事，无疑是必败之局。所以郑，晟决定先观望，彭莹玉没把话说明白，他正好可以借着机会装糊涂。
他现在有了选择权，不会再莽撞的站在注定会失败的一方，然后被逼得去亡命天涯，或者丢掉性命。如果，他能把余人带在身边，以他种痘的本事，加上余人的医术，也许可以去袁州城开个医馆。
弥勒教的死活和混乱，跟他没有关系。
余人低着头，脸色纠结，他想不到身边的这个和尚正在算计他。
郑晟笑的很灿烂：“很快有人来找我，官府的人。你若是有心，可以跟我去袁州开个医馆。这一个月，你对我很照顾，我可是把你当兄弟，才想着带你走的哦。”他的笑容充满着诱骗的味道。
余人沉默着，心里有个声音在呼喊。从前，他除了没有剃发，过的跟和尚一样。现在，他不但破戒吃肉了，而且每次都对郑晟拿回来的东西很期待。从前，他习惯孤独的，现在他有了朋友。
“我要去问问师父。”
郑晟笑的像个狐狸，“嗯，今天太晚了，明天再去吧。”
“好的，你也早点安歇吧。”余人起身出门。木门“砰”的一声关闭上，他才想起来，师父让他过来问的事情还没有结果。
相邻屋子的两个年轻人在夜里都很难入睡，一个十九岁，一个二十一岁。
次日清晨，郑晟与往常一样，用完早膳后直奔山顶。正午之前，他赶回寺里去吃午饭，远远的看见了庙门边站了两个人，身穿皂色的衣服，身上佩戴的金属物件在阳光下闪着光。走到近处，他看出来那两个汉子是官府中人。
来的这么快！
右边的汉子伸手拦住满头大汗的郑晟，问：“你是什么人？今日庙里不接外客。”
“我是寺里的和尚，刚在山顶采药回来。”他也不顾自己手里空空，身上也空空。
那汉子上下打量了他几眼，放开道路。郑晟进庙门见院子里停着七八匹马，几个官兵正聚团在小声闲聊。
拐过直角的弯，眼前香烟寥寥，大雄宝殿前站了一堆人。寺里的和尚都出来了，一心师父正在走廊中