讲武殿上，周世宗正在听内监侍卫王继恩的禀报，当闻听赵匡胤居然与林仁肇大打出手之时，不由展颜一笑，道：“赵匡胤果然没有辜负朕的期望，不过，人家毕竟是一国使者，怎能如此想与？自古两国交兵不斩来使，传朕旨意，命赵匡胤不可造次。”王继恩旋即退出殿去，飞快地前去传旨。
“陛下！唐使此来，用意昭然若揭，若不能一举平定江南，待刘钧与耶律璟联手李璟，中原之地腹背受敌，彼时危机四伏，再欲征服江南，宛若登天也！”王朴微锁眉头，在殿下来回地踱着步，不无隐忧地道。显德二年，时为比部郎中的王朴秘密献策周世宗，谓应先易后难，先取江北，其次江南，再及巴蜀、岭南，最后攻取幽并。周世宗深以为然，遂用王朴为枢密使。
“李璟重金贿赂朕之决策大臣和百战之将，目的无非是苟延残喘，希冀刘钧和耶律璟能够有时间及时出兵相助。但是，他似乎忘了，刘钧非刘崇，他的胆子好像还没有那么大。况且，刘崇留给刘钧的家底也太寒碜了点。而耶律璟在契丹，素以‘睡王’著称，恩望浅薄，他若是想在近几年里，得到诸部的认同，不下点真功夫，恐怕是不成的。”周世宗胸有成竹，目光湛然有神。
“陛下明鉴！当真算无遗策，运筹帷幄，决胜千里之外，吾皇万岁、万岁、万万岁！”王朴由衷地再三叩拜，心悦诚服。周世宗仰天大笑，声振屋瓦。“传朕旨意，唐使供奉给各位爱卿的金银，就算朕赐予尔等的赏金吧！”周世宗异常大气地颁下圣旨。
少室山，少林寺。
“大师！如此说来，当年翠微禅师是将‘牟尼神功’传于了江南林氏，也就是说，这个林仁肇当是林言林大侠的族中后嗣。”吕洞宾呷了一口茶，望着寂空禅师。陈抟老祖赞道：“翠微禅师不愧一代高人啊！”寂空禅师白眉掀动，感慨道：“家师恩怨分明，实乃性情中人。昔日家师不传功与我，临终之际却将我安排住持少林寺，亦是颇有深意。‘牟尼神功’传于林氏，是为报答林言林大侠舍命之恩。‘天龙伏虎神功’虽意外落入郭威之手，其本意定是传于‘晋王’张全义，以防他日‘明教’余党对其子嗣后人的报复。至于我，既然住持少林，这‘易筋经’就非我莫属。算来，其实得益最大者，舍我其谁？”
“蓝若！你兄长他还好吗？”林仁肇逗弄着怀中的萧小人，轻描淡写地问道。萧蓝若微喟一声，缓缓道：“唉！一言难尽啊！”此时，爷父俩住在汴梁北城的驿馆之中，二人能在周朝京师之地相逢，却是超乎意料之外。
原来萧思温得知萧蓝若喜得贵子，喜出望外，执意要萧蓝若将萧小人带到南京，他要亲自看看这个亲侄儿。萧蓝若拗不过兄长，风尘仆仆远赴南京。南京就是原来的幽州城，自天福元年晋高祖石敬瑭割让“幽云十六州”给辽国后，大辽遂以幽州为南京。
当萧思温的妻子燕国公主见到萧小人后，爱不释手，左手抱着萧小人，右手抱着只比萧小人大四十天的小女萧绰，喜不自禁。之后的十数日，萧蓝若竟无缘怀抱爱子。
这日，忽报周军进围冯母镇，攻势劲急。萧思温急令众将，枕戈待旦，以防周军大举来袭。萧蓝若不由煞是惊奇，道：“哥哥！自来兵来将挡，水来土掩，你何以不出兵拒之？”萧思温谨慎地道：“周军袭击冯母镇是假，诱我兵出南京是真。南京乃我大辽门户，不得有失啊！”
“据我所知，周朝正自用兵江南，照理他们不该此时再向我大辽开战啊！”萧蓝若沉吟道。“你有所不知，先时，周朝攻扬州之时，陛下令我出兵蹑其后，乘虚而入。当我大军出动，攻拔沧州以北数城之时，‘绿林宗’宗主孙方谏竟率部众，突袭南京，幸亏当时韩匡嗣奉太后命，来见你嫂子燕国公主，及时出手，才得保城池不失。”萧思温心有余悸地道。
“绿林宗”位于定州西北二百里狼山之上，依山筑堡，内有佛舍。相传百余年前，一代神尼“辣手佛心”深意女尼据此布道，主其事，以香火之教聚其徒，是为“绿林宗”。深意女尼俗家姓孙，自其故去后，就由宗族接掌，孙方谏乃“绿林宗”第五代宗主。
后晋开运初，“绿林宗”每遇契丹军至，孙方谏必亲率部众袭击之，铠仗畜产所得渐多，乡民亦依以避难，势力大涨。定州节度使惧其强，上表朝廷，荐为边界游奕使，其弟孙行友为副。“绿林宗”捍御侵轶，多所杀获，乘胜入祁沟关，平庸城，破飞狐寨，契丹颇畏之。
孙方谏因功请封，朝廷不允，遂潜通契丹。耶律德光入主中原，以孙方谏为定州节度使，旋以耶律忠代之，改为云州节度使。孙方谏一怒之下，不受契丹命，聚众回归狼山。后汉初，契丹麻答因欲撤离中原，遂焚掠定州，尽驱居民而北，中山为之一空。孙方谏自狼山率部回保定州，归附汉室。
周太祖废汉立周，加封孙方谏兼侍中，旋即改迁华州节度使，以孙行友为定州留后，又以孙方谏族弟孙议为德州刺史，孙氏宗族职司内廷者凡数人，深得太祖赏识。周世宗嗣位后，以史彦超为华州节度使，欲使孙方谏为前军统帅，征讨江南。孙方谏自华州觐见周世宗，从大驾南巡，旋因旧伤复发，就医于洛阳。周世宗改迁其为同州节度使，兼中书令。
孙方谏在洛阳养病期间，静极思动，异常思念宗门，在