“晴贝勒，小女之舞尚显稚嫩，倒叫您见笑了。”
时间不知过了多久，乐曲渐消，翩翩起舞的小精灵也缓缓地凝固成了一尊雕像，而弘晴却依旧未曾从曹双儿演绎的意境中醒过神来，一见及此，曹寅眉宇间的笑意顿时更浓了几分，笑眯眯地自谦了一句道。
“双儿姑娘之舞技出众，实本贝勒所未见也，好！”
被曹寅这么一说，弘晴倒是从迷离中醒了过来，可脸却是不由自主地微红了一下，赶忙掩饰地叫了声好，心里头却是情不自禁地一阵荡漾，愣是没搞懂自己今儿个怎会失态如此，要知道这些年来，弘晴可是没少见识各色美女的，不说旁的，光是自家小院子里的美女就不老少，今儿个居然被一小萝莉给迷了眼，心下赫然自是难免。
“双儿来，给晴贝勒满上一樽酒。”
这一见弘晴脸色微红，曹寅自是更自得了几分，可也没敢再出言调侃弘晴，而是一招手，将香汗淋漓的曹双儿招到了近前，笑呵呵地吩咐道。
“是，阿玛。”
曹双儿乖巧地应了一声，款款地行到了弘晴身旁，伸出素手，轻轻地端起了酒壶，将弘晴面前的酒樽斟满，而后双手捧起，低着头，一派腼腆状地递到了弘晴面前，吴人软语地开口道：“请小王爷满饮一樽。”
“有劳双儿姑娘了。”
望着眼前那张羞答答中透着强烈媚意的俊俏小脸，饶是弘晴生性沉稳，也不禁有些个心慌意乱，口中含糊地谢了一声，忙不迭地伸手去接曹双儿手中的酒樽，手指不经意间碰上了曹双儿的芊芊细指，但觉一股细滑感袭来，本就乱的心不由地更是一荡，酒樽轻晃不已，酒水险些就此洒了出来。
“哎呀。”
尽管只是手指轻触，可曹双儿却有若触了电一般，心神一恍惚，不由自主地便轻唤了一声，待得回过神来，原本就红着的小脸瞬间涨得如晚霞一般，羞涩难耐之下，一扭腰肢，人已是有若受了惊吓的小鹿般蹿得没了影踪。
“……”
曹双儿这么一逃走，弘晴当即就傻了眼，尴尬地捧着酒樽，饮也不是，放下也不是，自有一股子怅然若失之感不由自主地狂涌上心来，一时间还真就有些痴了。
“小女无状，还请晴贝勒海涵则个。”
曹寅费尽心机地折腾了如此一番，甚至不惜再次得罪巴锡，为的便是创造出眼前这一幕的效果，当然了，曹寅并非是急着将女儿嫁给弘晴，要的便是让两人有所接触，最好能彼此产生好感，如此一来，曹寅自也就能处于进可攻退可守的有利位置上——将来三爷要是真的得势，曹家就能抱上条粗腿，若是不能，曹寅也无须真将女儿嫁给弘晴，大不了就当没这么回事也无妨，此际见弘晴反应若此，曹寅自是很有种算计得逞的自得之感，不过么，也没敢表现得太过露骨，也就只是笑着致歉了一句道。
“无妨，本贝勒有些不胜酒力，就先到此好了。”
尽管事先就已猜到了曹寅的算计所在，可弘晴还是不免有些不甚痛快，只是他自己也分不清这等不痛快到底是由何而起，这便一口将樽中的酒饮了下去，而后将酒樽往桌面上一搁，摆了下手，以不容置疑的口吻吩咐了一句道。
“那好，还请晴贝勒移驾，且到书房用茶可好？”
弘晴既是不想再喝酒，曹寅自不敢强求，这便赶忙起了身，小意地请示道。
“也好，曹大人请！”
弘晴此番下江南乃是奔着盐务去的，目的地是在扬州，至于金陵么，不过是路过而已，自是不能久呆，最多两天便得起行，实是耽搁不起，自是乐得跟曹寅私下谈谈，也好对盐务的现状有个大致的了解，自不会拒绝曹寅的提议，爽快地点头允了下来，站将起来，与曹寅笑谈着走向了不远处的书房，待得到了地头，分宾主坐定之后，自也一众曹府下人们奉上了新沏好的香茶，又各自退出了房去，只留宾主二人独自奏对。
“曹大人该是知道的，本贝勒此番领旨出京，为的便是整顿盐务，曹大人既曾先后连任了两任两淮盐运使，想来对盐务之事当不陌生，不知可有甚教我者？”
弘晴此际心绪不宁，实是没了与曹寅虚与委蛇的兴致，卜一落座，也无甚客套，端起茶碗，细品了一口之后，便即直截了当地切入了主题。
“不知晴贝勒对盐务一道可知晓多少？”
一见弘晴面色肃然，曹寅自不敢掉以轻心，沉吟了片刻之后，也没敢胡乱给弘晴出主意，而是谨慎地反问了一句道。
“略知一二耳，实不敢言熟稔，唔，这么说罢，本贝勒来前也曾调阅过些文碟，只知盐商分窝商、运商、场商、总商四类，尤以总商为最，只是这两淮地面上所有之总商不过四家，场商、窝商次之，也不过三十之数，唯运商却多，足足有六十之巨，个中良莠不齐，非不知内情者难明究竟，曹大人久任盐运使，想必是知晓个中蹊跷的，还请不吝赐教则个。”
弘晴虽早知盐务一道乃是朝廷税赋之根本，可却甚少去关注，也就是穆宁等人被陷害入狱之后，弘晴才起了了解一下盐务的念头，只是碍于渠道所限，也没能了解得很深入，哪怕是临出发前，以圣旨的名义调出了户部那头的一些文碟，同样没能有太多的所得，此际说将出来，自个儿都不免有些赫然的。
“晴贝勒说的甚对，盐商固然不过四类而已，个中总商虽重要，却属可控者，