李世民眼中隐隐有了泪光，噗通一声，一甩手将残笛丢入身侧鱼缸。李世民内心暗恨：“不是你一人，朕也看错了她。”出言问徐慧：“你告诉朕，她心上之人是谁？武才人又为何要舍他进宫？”徐慧平静地答道：“回陛下，姓甚名谁，臣妾不知，臣妾也曾多次追问，但她不肯说。”
“哼，恐怕另有隐情，朕掘地三尺也要将他挖出来。”李世民对武媚娘用情不浅，徐慧的话像一根刺深深地扎进了他的心里。
院门外，王德侧耳偷听。小端子要进去，王德摆摆手叫他闪开。
徐慧见李世民神情痛苦，一时心疼，忙回道：“陛下，陛下乃九五之尊，何必为此情伤，臣妾只劝陛下忘了她，忘了这段情，不要再为此伤心费神了。”李世民捏徐慧的手道：“不用说了，朕自有分寸。”徐慧被李世民碰到伤口不觉痛呼出来。
李世民见她手上红肿，仔细端详，道：“这是怎么回事？”
徐慧结巴道：“给萧婕妤熬药，臣妾不善伺候，不小心打翻药罐烫了手。后来又……后来又……”
李世民：“你但说无妨。”“韦娘娘叫臣妾给婕妤弹琴解闷，手伤因此一直未愈。”徐慧的确心疼自己的一双手，此时泪光点点，令人不忍。“韦妃果然如朕所料，想必对你二人百般折磨，恐怕这也是武才人心怀恨意的缘故之一。周旋在她二人之间，真是难为你了。”李世民安慰道。
徐慧不语，一时泪光盈盈。王德引吴王李恪入。王德：“陛下，吴王求见。”
李恪单膝跪下：“父皇大喜，征高昌军凯旋回朝，侯大将军生擒高昌王鞠文泰二子，已至城北门。”
李世民情绪略微转圜，表情却仍严肃：“好，连日心烦，终于有一件事让朕精神一振了。”
徐慧还欲问：“陛下，那武才人……”
“正如你所说，朕还有那么多军国大事要处理，这后宫的是是非非，朕现在不想理，也不想管。恪儿，你现在就随朕上观德殿亲迎凯旋之师！”李世民抛开心中念头，大跨步而去。李恪只好恭敬道：“是！”
徐慧望着李世民等人远去背影，神色由阴转晴。
观德殿外的城垣之上，猎猎旌旗顶风而立！神策禁卫军早已持枪佩剑，森森昂立！火把通明。城垣之下是方城，偌大的砖铺就的场地已清空，显得空旷而威严。
李世民率李恪、文武百官步上了城垣，凭空起了一声：“开献——”方城内，瞬时鱼游般涌进无数的带甲军汉，然后押进的，是众多被绳索甚至铁链串成的俘虏。
高昌王二子也在其中。
望着方城内的俘虏，李世民赞道：“好！ 王德，传。”王德拖着长音呼：“传——侯大将军觐见……”着一身战袍的侯君集自台阶趋身而上，振着一身盔甲而至皇帝之前，单膝跪地而高呼：“交河行军大总管侯君集献俘陛下！”
李世民嘴角上扬道：“免礼。潞国公万里征战，为朕为朝廷再立新功，可喜可贺。朝廷会按律，对众将士lùn_gōng封赏！”侯君集叩首后，昂身而起：“臣恩谢陛下！”
李世民已向前数步，拉住了侯君集的一只手道：“君集啊，你没忘吧，得胜之后，要与朕对饮九觥？”
侯君集道：“岂能忘记！陛下，臣就念着这九大觥御酒，才打了胜仗的。”
李世民与侯君集对视，强颜大笑：“好！传诏下去，朕请众将士大酺三日！”
吴王李恪拱手：“恭贺大将军得胜回朝！”侯君集看了看他：“怎么不见太子，要不吴王也来凑个热闹？”李世民揽过侯君集：“承乾不提也罢，恪儿一个小辈，又无战功，瞎掺和什么。惟有你我二人对饮才好。”李恪望着李世民欲言又止，只好在一旁拱手陪笑。
两个时辰之后，李世民已醉，他被王德以及另一名太监搀扶着而回甘露殿寝宫。
“错了！”李世民道，“朕该去政务堂。”王德：“陛下可是与潞国公连饮了十二觥酒，该歇息啊。”李世民执拗道：“朕要处理政务。”
王德仍将李世民扶上了寝榻：“陛下先歇着，待会醒了，奴才把奏章搬寝宫来。”沾了寝榻的李世民仍不想歇，却觉着有些力不从心，只好歇下。
观德殿外，侯君集也已醉醺醺的，他步出观德殿，身子略摇晃着。贴身侍从纥干承基要扶侯君集，却被他一把推开道：“本大将军会被几觥御酒拿翻吗？”
纥干承基不敢再扶，但小心地一旁护着，与摇晃着的侯君集一路行走。
侯君集撞一般闯进东宫，贺兰楚石一见，忙向前相扶道：“将军，你醉了。”
侯君集醉骂道：“也不看看我是谁，会醉酒？混账！”太子闻声而出。侯君集醉眼朦胧道：“太……太子殿下，臣与陛下还未喝尽兴，就被一群好管闲事的阉人给劝住了，臣来找太子接着喝。”太子承乾面色大喜道：“好！”
侯君集随太子进了东宫膳房后，脚步一下稳健了起来，对太子道：“放心，其实臣清醒着呢。”承乾立即高兴了，去取过酒壶与酒觥，高举道：“原来如此。既未尽兴，本宫与潞国公再痛饮三觥。”
侯君集一把打掉太子所递酒觥：“喝什么喝，你知不知道你这东宫已经危如累卵了！”
李承乾一愣。
侯君集正色道：“臣率兵打仗多年，几番得胜回朝，见龙颜不爽这还是头一次。更何况，今日向陛下呈捷报、立城垣、迎