李将军长途奔波，清晨回来未见周渊，只得先回明了莫老夫人。见不到周渊，也不敢回家，急得在值房中团团转，伤处滴下血来也全然不顾。直到茜草来请，一溜小跑到正房大厅。李将军面色惨白，双眼血红，周渊让绛草扶他坐下，未待周渊开口想问，李将军便道：“夫人，莫将军身着重甲，虽失血，但无碍。将军身为副帅，入帅营查看皇上的伤势。”
“有什么消息么？”
“莫将军说，皇上崩逝……”
“皇上驾崩，军中当禁严，他们怎能许你回来报讯？”
“莫将军早料到如此，因此他入营之前曾与卑职约定暗号，若皇上驾崩，则连叫三声万岁，若健在，便只称一声万岁。卑职候在帐外得了讯息，未等莫将军出帐，便疾驰出营，迟一步便走不了了。”
“多谢李将军，请回去歇息吧。”
李将军告退。周渊取笔在茜草的小臂上写了一个“没”字，又吩咐厨房取了食盒点心来，装好了，让茜草送进宫去。
那夜下起了大雨，周渊焦急的踱着步，婆母几次召见，都推病不去。傍晚时分，皇太子的内官传来消息，说是当年有意拥立骁亲王为皇太子的几个官员已聚集在庆国公府。庆国公邹阜也是开国功臣，他是陈四贲的郎舅，骁王党便以他为尊，以他为首。这次西征犬猃，他因身患有病，未能随驾出征，不料竟成了绝大的隐患。
周渊默默思忖着，如果庆国公已经得悉皇帝驾崩，此时谋反正是最好的时机。虽然庆国公没有兵符，不能调兵，但他勇猛好武，府中的亲兵也有两百余人，其它武将，如果各将亲兵随从，大约也有一千人。皇太子手中也没有兵符，他手中连亲兵也没有，只有禁卫两千人与几十个仪仗兵，倘若禁卫中没有骁王党的奸细尚可，若有，只怕不妙。庆国公今夜计议，若不及时行动，便有泄露消息，被皇太子一网打尽的危险，说不定成败就在今夜。
正煎熬着，忽报宫中内官来了，原来是皇太子宣召辅国公夫人入宫陪伴皇后。周渊领旨，连忙入宫。宫门外，皇太子派人接应，从侧门入宫，只点了一盏小烛灯，明灭不定，穿过长长的回廊和甬道，悄无声息的来到皇后的守坤宫。
守坤宫的懿静殿中点着一盏孤灯，皇后坐在灯前，看不清她的脸，只见影子落地，孤清绵长。尚青云握住周渊的手，似乎大大松了一口气。她的手冰冷潮湿，微微颤抖。忽然从黑暗中走出两个人来，一个年轻英俊，正是皇太子，另一个已界耄耋，是皇太子的老师陆谦，时任太学院掌院与司礼大夫。周渊连忙行礼，又问：“殿下，如今情势怎样？”
皇太子高思谚道：“庆国公聚集了几府亲兵，正蠢蠢欲动。本宫已吩咐侍卫将宫门紧闭。叛军攻入，不是强攻，便有内应。叛军人不多，且人心必不齐整，要他们强攻宫门，说不定哗变，庆国公绝不会这样愚蠢。因此，只有内应开宫门方才稳妥。本宫已派人在各宫门把守，监视内应。待他将叛军引进，便在内城墙上居高痛击，一举歼灭！陆老师已拟好了登位诏书，明日一早便登基，大位已定，那些跳梁小丑，还有何惧！”
尚青云问道：“捉了内应，迎敌城外不好么？何必引进外城？”
周渊道：“拒敌城外固然可行，但却无法全歼。”
皇太子道：“为防走漏消息，禁卫于此毫不知情。”
“若不知情，如何御敌？”尚青云无不担心的问道。
“母后，禁卫军中难保不会有骁王党，不可不防。”
尚青云用左手手背敲着右手掌心：“京师守卫军调不动，禁军中又怕又内应，那皇儿靠何人御敌？”
“母后莫怕，皇儿自由办法。”皇太子转向陆谦和周渊，“老师，渊姐姐，父皇在营中驾崩，多亏二位及时传讯。胜败只在今夜，事成之后，二位的恩情定当铭记终生。”
陆谦躬身道：“皇太子殿下敦敏诚孝，聪颖善断，将来必成一代英主。有德之君，人所仰之；无耻之贼，天下弃之。太子殿下定能得偿所愿。”
周渊笑道：“原来陆大人也曾报讯，”
陆谦道：“劣孙恰在皇上亲卫军中任执戟郎，他有个御医朋友，因此皇上当弥留之时，老夫已经获信。唉，皇上一箭穿心，虽非正中，然终是……”
皇太子道：“老师与渊姐姐并未约定，却同传父皇驾崩的消息，看来，父皇崩逝，是千真万确了。”
正说着，一个仪仗亲兵悄然走入殿中，低声禀道：“皇后娘娘，皇太子殿下，遇乔宫中的安平公主，出宫往北门走去。”
皇太子冷笑：“内应原来是安平皇姐，下去再探。”
过了片刻，又有人禀道：“安平公主到了内城的金竹门。”
“再探。”
周渊道：“出了金水门，便是外城玄武门。”
皇太子道：“金水门与东宫最近，早料到如此，再探！”
不多一会又听禀：“安平公主已到了玄武门，与几个禁卫搬开了门闩。”
高思谚的手微微颤抖起来，隐约听见他说：“来了！”
又报：“叛军已进入北城，天太黑，看不清有多少敌人，都堵在金水门。金水门上已聚集了我们二十个兄弟。”
尚青云努力的睁大眼睛，要在这昏黄的灯光之中看清楚儿子的脸。皇太子却胸有成竹的微笑起来，“母后不用担心，二十人足矣。”话音刚落，沉闷顿挫的炮声响