相府书房内,当今大周宰相姬谦面色沉重的望着眼前书案之上的一副女子画像,那女子虽生得国色天香,却是满脸的凄婉神色,不由得让人百般怜惜。五年了,他囚禁她五年,只为得到那枚开启寒铁百宝箱的钥匙,可是她自始自终默然无语,即便是最后一刻她也没有正视自己一眼。自己这五年费尽心机,对她百般折磨虐待,全随着那一缕香魂飘散,她终于可以安息了,而这终身的阴霾又何时从自己的梦中远去。
外面响起敲门之声,姬谦收回思绪,沉声道:“进来吧。”
这来的正是相府的管家姬福,姬福进得室内,行礼道:“老爷,今日夫人禁闭之日已满。”说罢便抬头关注姬谦脸色变化,这姬福虽非什大奸大恶之人,但是几十载豪门府第为奴,自是练就了一身的上行下效左右逢源的为人处世绝技。之前他也受过刘氏不少好处,今日看准时机特地来提此事,也算是卖柳氏一个人情。
姬谦听姬福提起柳氏,心里念着她往日对自己的百般体贴温存,又思及那刚逝去的佳人,内心五味杂陈,摆手道:“你且按规矩去办吧。”
姬福听命,心中大喜,没想到今日之事既然是如此的顺利,便欲转身退出去。
姬谦又道:“大小姐也一并解禁,安抚了吧,她大婚之日将近,不好一直关着,也不合情理。”
姬福忙忙的应声,心中更是欢喜,退出房门后便疾步来到柳氏处让人开锁放人。柳氏被关了这些日子,好在她在府内还算是有些根基,饮食起居上也并没有受委屈,伤势已是恢复大半。柳氏见姬福过来,心里已是猜出缘由,谢道:“姬管家的恩情,夫人我自不会忘记。”
姬福轻笑一声道:“夫人客气,此次还是老爷的恩德,小人不敢居功,夫人只管好好养着,有时间也去看看大小姐。”
柳氏喜道:“冉儿也已解禁?”
姬福笑而不语,告辞而去。
柳氏心中正思量着去看姬冉,那姬冉已是快步的进了母亲的房间,母女自来形影不离,今数日不见,又受得这许多苦楚,不禁抱头痛哭。
绿珠和绿萍站在其身后,待母女哭罢,遂伺候着梳洗了一番,这才缓了过来。
待丫鬟退了出去,柳氏才道:“冉儿这些日子受苦了,都怪为娘的思虑不周。”
姬冉恨声道:“不怨娘,是那小贱人太过狡猾这才逃了过去,若有一日她落到我手中,一定让她生不如死。”
柳氏见女儿形态,不由得叹了口气道:“恐怕以后再难有机会了,不过好在你能安然嫁入瑞王府,母亲只指着你以后在瑞王府安身立命,也便心安了。”
姬冉不由得点了点头,母女俩又谈了些嫁妆之事,这才回自己的院子。
且说灵儿自医馆回来之后,便百般揣摩着如何开张营业一事。忽而听得清溪说柳氏母女已被放了出来,心中不由得一紧,心道“又不得安生了”。免不了把医馆之事暂且放几日,只安心的呆在灵犀院内看着诺儿给自己做嫁衣,自己闲着无聊便读几本书,练练跆拳道锻炼筋骨。王氏来过几次,左不过是说给二小姐准备了什么做嫁妆,自己怎么费力了之类讨好的话。
这日午后,灵儿窝在被子里看闲书,忽觉得外面一阵叽叽喳喳的女子说笑声,这时诺儿来道:“几位小姐过来给小姐添妆呢。”
灵儿便由诺儿伺候着穿戴了出来见客,笑道:“妹妹们今日怎有空来我这小院?”
姬枫微微福道:“问二姐姐安,我们几个妹妹早便想找个时间过来给姐姐问安并添妆的,只是怕姐姐忙着筹备嫁妆之事没有时间。”
灵儿心知自己这些日子呆在灵犀院的时间确实不多,也不接话,只道:“妹妹们有心了,快点坐着。”又道:“快把我们的点心取些来给妹妹们。”这点心是灵儿用糯米煮熟后揉了白糖及芝麻在里面,再过油炸了,可谓外脆里嫩,外加分外香甜。
诺儿将茶奉上,清溪便去取了一盘点心放置桌面。众人品茶吃点心,姬雪儿觉这点心真真好吃,自己既然从来没有吃过,想必不是相府厨子的手艺,心下一思索,便冷笑道:“姐姐好福气,整日里由衡王送各样稀罕物品,还让姐姐亲自去挑,就连这点心也是衡王送的不成?”
灵儿听出她话中嘲讽之意,笑道:“妹妹也觉得这点心好的话,改日姐姐有了空闲便送些与妹妹,只是前儿个妹妹外出没有四处逛逛去,有甚好吃的也说与姐姐知道才是。”
姬雪儿听得灵儿此话,猛然抬头望了过去,眼中惊恐神色流露无遗。
灵儿只低头品茶,佯装未见。
姬敏小孩心性道:“为什么是二姐姐闲了才能送四姐姐,莫非这点心是二姐姐做的?”
灵儿但笑不语,只略略点了点头。
众人免不得一番称赞,只是姬雪儿闷不做声。
众人又说了会话,便各自拿出自己准备的东西。姬枫是一只黄金龙须镯,看那成色和做工便知王氏这次是下了本钱的。雪冰两人各自备了水晶耳环及玉镯,姬敏绣了一个荷包。灵儿一一收下,又夸说喜欢,众人正自热闹,门外诺儿又来报:“大小姐到。”
这时姬冉已是进得室内,灵儿看去,其今日着一袭玫红百花曳地长裙,耳中一对名贵东珠,发上蔷薇缠丝金步摇,仍是以往的张扬和漂亮。
灵儿看到姬冉进来,心中冷哼一声,对此人真是半分好感也无,打扮的这样花枝招展不是又来挑衅才好。面上却冷静行礼道:“姐姐今日怎有空过来?”众人皆跟着福了一礼。
那姬冉扬起一张俏脸,满眼的骄傲与不屑道:“妹妹昔日