金谷园高大的山门亦是由白石砌成，门前立着两座青铜狮子，十数盏直径逾三尺的大红灯笼高高挂起，显得灯火通明、威武气派。此刻山门内外车马集结，人来人往，竟比白日的街市还要热闹。山门两侧不设围墙，却密密匝匝地种植着各种树木，形成一道天然屏障，树林中隐约透出疏疏落落的灯火，夹杂着丝竹歌舞之声。
金少掌柜却不走正门，拍马向东，在东南方向的一座角门前停下。角门两侧各有一道紫藤花架与树墙相连，浓密的藤蔓纷纷垂落，在夜风中摇曳生姿。
阿落依旧抢上前去叩门，角门应声而开，三五名家人上前牵马，将众人迎入门内。
刘皓南进得门来，蓦然发现面前横亘着一片不知深浅的竹林，一道清流自竹林深处蜿蜒而来，宛转向东，流向园外。角门内外没有掌灯，流水波光与皎洁月色相互辉映，竹叶的沙沙声应和着夜风的轻柔呢喃，大有唐人诗中“深林人不知、明月来相照”的幽远意境。
在金少掌柜的指引下，众人沿着溪边的石子路向竹林深处走去。小径与溪流的走向大致相同，明明是短短的一段路，偏要百折千回，绕上老大一个弯子，显然是为了游赏竹林景色而故意如此铺设。
陈希夷饶有兴致地问道：“子凌，此地风景绝佳，大有晋人曲水流觞、竹林清谈的古趣，想必是你与朋友纵酒吟诗、谈玄论道之所吧！”
金少掌柜耸了耸肩道：“河东富商巨贾云集，我平日里少不得要和他们打交道。这些人肚里虽没几碗墨水，却喜欢附庸风雅，此地倒是很合他们的胃口。”
阿落回头嗤笑道：“休要笑话别人，你这个奸商肚里又有几碗墨水？”
金少掌柜白了阿落一眼，道：“大人说话，小孩子插什么嘴？”指着正门方向对陈希夷道，“只因我女扮男装多有不便，平素从不在金谷园之外的地方会见客人，便只好把金谷园的前门客舍收拾得热闹一点，山门那一带足有数百间房舍，并设有酒楼伎馆、歌台舞榭、棋社茶亭，专供招待那些俗人之用。”
陈希夷暗自惊叹，金谷园中夜夜笙歌、广纳宾客，不知要花费多少钱财？他感慨道：“如此说来，这金谷园岂不是将半个代州城都搬过来了？”
金少掌柜淡淡一笑：“世人都说我如意公子富可敌国，若是做事太小气，定要给人怀疑我另有图谋了。”
刘皓南闻言迷惑，半晌才恍然大悟：代州地处边关，黄金坞的产业大多在宋辽两国交界之地，地位非常敏感，要想把双方都摆平可不是件容易的事情。金少掌柜是故意做出一副穷奢极欲的富家子弟姿态，以示自己并无政治上的野心，避免因财招祸。
几人边说边行，不觉出了竹林，走上石板铺就的园中正路，越往前走地势越高，山门的喧闹之声已听不见了。循着淙淙水声，众人行至一道水闸之前，正是竹林中那道清流的源头。水闸之上是丈余宽的河道，河水被水闸分隔，形成一道飞花泻玉般的水帘。河道上游甚至还有一个像模像样的渡口，渡口停着一叶小舟，颇具野趣。
金少掌柜请陈希夷和刘皓南上船，阿落和另外一名童子径自往西去了。
小舟沿河道缓缓上行，此时虽是深秋，两岸园囿中仍有十数种不知名目的花朵悄然绽放，争奇斗妍，难以尽述。另有奇松怪石、凉亭石墩杂处其间，随着地势的高低起伏而形成绝妙的姿态。
陈希夷立在舟中，放眼远望，金谷园的东、西、北三面皆是峭立的山峰，将偌大庄园环抱其中，形成拱卫之势，园中之水从西而来，可见西面必定有河，南面则是开阔的官道，交通便利、消息畅通，可谓占尽地势之利。
河道尽头出现了一望无边的水面，数座百尺来高的山峰影影绰绰地凝立在水中，周遭雾气缭绕，有如海上仙岛。小舟并不止歇，缓缓划开水面，向着其中一座山峰行了过去。
半个时辰后，方到达目的地，三人离船登岸，沿一条天然石径再行几步，便有一道石壁迎面拦住去路。
金少掌柜按动机关，石壁上豁然出现一道开启的石门，门后是一条长长的甬道，四壁皆镶嵌夜明珠，如同白昼。沿甬道再走五十余步，便进入一座大厅，厅中书架林立，卷帙成堆，藏书浩如烟海、不可尽数。周围还连着数间小室，皆虚掩门户，看不见其中陈设。
金少掌柜向两人介绍道：“这是我平日读书之所，名唤琅嬛洞天。”说着穿过大厅向前走，又打开了一道石门。此门一开，清凉的夜风带着淡淡花香灌入石室，令人精神一振，外面竟是一进院落，院中花影扶疏，头顶星月闪烁，当真是别有洞天。
金少掌柜道：“这里便是我的住处了，名唤“壶中日月”。此院极为隐秘，若没有我的允许，没人能进得来。先生住在这里，应该比较安全。”
陈希夷见她对自己如此坦诚，毫不设防，心中颇为感动，点头道：“难为你想得如此周道。”
金少掌柜唤来两名青衣侍婢，吩咐道：“带陈先生和小师兄到西厢房歇下。”
刘皓南由其中一名侍婢引领，往西厢房走去，他一路观察，发现这进院落从形制上看与普通人家并无不同，圃中栽种的也不过是些寻常的草木，房间内的陈设却十分古朴雅致，器物的摆放极具匠心，无一件多余碍眼之物，让人油然而生宁定温馨之感。
这是刘皓南离开北汉皇宫六