红楼幔罗帐，这是最向阳的房间。一个一身白衣的女子正俯身在绣布上穿针引线。她一双清眸显得文雅而薄凉，在这胭脂俗粉之地有些许的格格不入。
少顷，一条荡波而出的锦鲤就跃然布上。
春碧端着水盆来“姑娘，沙妈妈刚才来过了。”
从绣布旁站起身来的女子轻轻一笑，洗面之后，将布巾交还给春碧。“莫非又是哪个大户家的小姐，需要做嫁衣了？”
春碧皱眉道“姑娘，这次却不是。沙妈妈说要捧一位花魁。可能过几天就要前来与你争夺花魁大典的名额。沙妈妈的意思是，说是让你初时与她争艳，待闹得时候差不多了，再故意输给她的样子。”
春碧说得时候小心翼翼，毕竟这是沙妈妈让姑娘做陪衬的，以前从未有过的事情。
而对于名列四大美人之首，有沉鱼之名的沈碧玉来说，不知该是如何的伤心。沈碧玉轻轻笑了一声，对水挽了个流云发髻。
然后又坐在绣布之前，开始绣第二条鱼。
仿佛春碧说得与她毫无干系，可是，当红楼的小厮颠颠的跑上来，递上写有顾盼儿字样的问名帖的时候。沈碧玉便知道，春碧所说的事情还是来了。
穆云歌穿了一身翠裙，白盛儿立在身后，犹然是白纱遮面。
她猛然间闻到一股幽幽的香气，抬眼望去，看到一个如玉兰般的女子轻身下楼。
“红楼沈碧玉。”沈碧玉轻轻见礼。
“沈姑娘”穆云歌也轻轻回礼。
两人主客落座之后，春碧看向穆云歌的目光里没有多少善意。这是一个花妈妈打过招呼的花魁，虽然此时容颜的确惊艳，但是在她的心中，没有人能比得上自己的姑娘。
“不知道盼儿姑娘此来，可有什么事。”沈碧玉静静的开言，听不出嘲讽，听不出威慑。仿佛只是淡淡的，如一缕清香。
穆云歌没有丝毫的不安，她也微笑着回应。“不瞒姑娘，我家妈妈要我定然争取这次花魁大典的名帖。所以，盼儿别无他策，只好与姑娘商议摘花榜。”
沈碧玉突然笑道“原来姑娘是要排这棉柳街花榜？”
“不错，花妈妈让我一定要与四大美人相较。我想不若排一张花榜，也令咱们棉柳街众姐妹受益。而姐姐乃四大美人之首，我与其他三位姐姐平日又没有什么交情，便只好来劳烦姐姐。”
沈碧玉轻轻品了一口清茶“只是妹妹如果这样做，却要辜负两位妈妈的苦心了。若是花街排花榜，定，飞凤楼两处世家来此坐阵，一品才学性情，二品身姿容貌。到时候，若是胜负难定……”
“既然是排花榜，自然要公正，才是我等长久之计。”穆云歌接言道。
沈碧玉点点头，“如此说来，倒也不失为棉柳街盛事，我这几日就与三位姐妹说去。”
穆云歌又稍作了一会儿，起身告辞。
走过小巷的时候，之间旭日丹升，满目晴朗。
她遥遥得望着东南的方向，不知来了多久，久得仿佛都忘记了真辽都城的样子。
“盛儿，我想去市坊逛逛。”“好，姑娘。”
大明的市坊与真辽的市坊果然不可同日而语，诺大的规模，琳琅满目的玩意儿。
穆云歌被眼花缭乱的布匹绕了心神，心中也略略动了一种心思。自己从小粗布衣服，后来当了官员，要穿着那些官大的官袍。
如今却是如此的姹红翠绿的衣裙，只是少了欣赏的人。
“姑娘，买一串吧。这叫琉璃串，很多人都买了送情郎用来做定情的信物。”穆云歌拿起来，那琉璃串是靛蓝色，若是别在腰上，路上即使有姑娘看见了。也知道是有了意中人，便会知趣而退。”
穆云歌的面容猛的有一阵轻轻的酡红，她没有意识到，在摊主描述的时候她心中一直有一个似乎无比熟悉的影子。
如果说之前还刻意隐藏，那么在这一刻，她却避无可避，或者说，她也不想继续逃避。
她远远的看向东南的方向，不论结果如何，也许自己都该表明心迹。
将那串负载着轻易的琉璃串买下，要转身回青楼的时候，遇到一辆马车。
马车上是瘦骨嶙峋的流浪者和罪人，拉到街市最热闹的地方，管事的人随便扬着鞭子一下。这些如惊弓之鸟的人们就匆忙下了马车，然后杂乱无章的跪在地上。
他们是犯了罪责的官员府中人，或者是查没了户籍的流浪之人。
一旦被抓到了，便统统送到此处，低价卖为下人。很多人都是很多天没吃东西，更别说洗澡。
因此他们不但面容看上去十分可怖，而且浑身臭气熏天。大多数来逛街坊的人，都掩鼻远离。
饶是白盛儿怀着感同深受，多望了几眼，可是她如今也是勉强保住自身而已。刚要跟随穆云歌迈动步子。却看见她步锋一转，向那贩卖下人的地方走去。
白盛儿一愣，但随即跟上。
那些人见了买主，都露出黑睛白目争相观瞧。看到居然是烟花之地的女子来，虽然知道这里是秦淮河，但是还是有很多的犹豫之色。也有一些闪着光芒一个劲儿往前凑。
穆云歌目不斜视，只是看着蜷缩在角落里的一个人。他的头发都快打结了，目光散乱而怯懦。身上的破衣服被风吹起，露出里面精瘦的胳膊和胸膛。
“这个人我要了，多少钱。”
管事儿的人见了买主，连忙贴着笑脸过来，顺着穆云歌的手指一看，是个自己在路上捡的，