可巧元春打发人来请黛玉，皇后拒绝道：“免了，告诉贤德妃，静孝县主不过去打扰她。”
来人不是别个，却是黛玉在荣国府亦曾见过的抱琴，她跟着元春进宫，一直服侍元春，素知元春心事，闻听皇后断然拒绝，心底暗暗叫苦，莫不是皇后对贾家怠慢黛玉而起的怒火仍未平息？不然怎会三番两次地推掉元春之请。
黛玉进宫这些日子里，借请安之机，元春在皇后宫中见过黛玉两回，感慨她得皇后的青睐，只是没有一次能把黛玉请到自己的凤藻宫，姊妹间说梯己话。
抱琴掩下心思，低眉顺眼地道：“娘娘说，今日是二六之期，老太太和太太都进宫了。”
旧年每逢此日，都只王夫人一人进宫，和元春共叙母女情分，说不尽的梯己言语，贾母今日突然和王夫人一同进宫，可见醉翁之意不在酒。
皇后似笑非笑地道：“难道林丫头住在我这里，一个个都不放心不成？”
抱琴连道不敢。
皇后摆摆手，正欲言语，黛玉忽然道：“娘娘，既然外祖母进宫了，无论如何我该当去见见外祖母，回来陪娘娘一起吃饭。”别人都可不在意，独贾母不能。
皇后已到嘴边的话咽了下去，点头道：“去去就来。”遂命心腹宫娥送她过去。
抱琴眼里透着一丝喜色，忙忙告退。
及至到了凤藻宫，久居中宫长处花间林下的黛玉便觉此处十分空旷寂寥，宫内除了规制外，其陈设亦无奢华之气，倒合了省亲那日元春说大观园过于奢靡之言。
不过，即使如此，也是十分富丽堂皇。
黛玉上前以国礼参拜，元春忙命免过，等黛玉给贾母和王夫人行过礼，方赐下座，命人沏茶，含笑道：“今儿是妹妹的华诞，我早早地就想着了，只是一直不曾请得妹妹过来，未曾送给妹妹。”说毕，命抱琴将巾纨香帛等物拿出，又有两件精巧玩器。
黛玉淡淡一笑，谢过，命紫毫接过。
贾母上下打量黛玉，见她气色甚好，心里略略放心，又叫到跟前拉细问近来吃得好不好，睡得好不好，末了道：“今儿你生日，给做的衣裳打的首饰都不好带进宫，仍在家里放着，家里姊妹们弄了好些营生，也给你准备了生日之礼，都盼着你早些家去。”
黛玉笑道：“有劳外祖母和姊妹们惦记，等我回去，必定好生谢上一谢。”
贾母见她一如从前，心里多了三分欢喜，道：“娘娘前儿下了谕，命你们姊妹们去大观园里头住，免得花柳无颜，佳人落魄，府里头已经打发人打扫收拾，安插器具，择二十二日搬进去，我和宝玉特特给你留了潇湘馆，比别处更觉得清净雅致。”
黛玉问姊妹们住在何处，听说迎春择了缀锦楼，探春选了秋爽斋，惜春相中蓼风轩，李纨则住稻香村，宝钗属意蘅芜苑，宝玉看中，不免一笑，婉拒道：“大观园搜神夺巧，确是极好的住处，姊妹们平常住的房屋狭窄，搬进大观园里自然妙不可言，娘娘命宝姐姐他们住进去的谕我早先就听说了，只是我舍不得外祖母，偏就想跟着老太太。”
听了这句话，元春和贾母、王夫人婆媳俱露惊愕之色。
王夫人一呆之后，很快就心生欢喜。贾母和宝玉都决定把潇湘馆留给黛玉，打量着自己不知道他们的想法，不就是潇湘馆和离得最近，只隔着一道蜂腰桥，好方便来往？纵使蘅芜苑和一样又大又齐整，离得也是远了些。
不等贾母提出反对，见王夫人对自己使眼色的元春忙道：“妹妹有心孝顺老太太，如何不许？既然妹妹心意已决，便如此罢。”
黛玉起身谢过，贾母眼里微露一丝颓然。