“我们现在进入工作区了。”老张大声道，领着两人走出一个岔道，眼前豁然开朗，灯光如白昼，照着一座巨大的地下厂房，四通八达的管道，正有十几名穿着防护服的工作人员在忙碌着。
小明看着那些密密麻麻的管线，还有坐落其中的巨大机器，仿佛进入了一个幻想的世界，体会到人类难以想象的控制力，以及这种控制力带来的可怕后果。
那些工作人员都好奇地瞅着小明和秦舞，显然，在这种环境下看到两个外人，就跟看到外星人差不多。
老张和那些人打个招呼，带着两人走了过去，大声叮嘱：“跟着我，别乱跑，周围很危险的！”
老张的步伐明显慢了下来，似乎因为走了半天消耗了不少力气。
小明很体贴地扶住他，贴在他耳边道：“张叔，要不要歇一歇？”
老张摇了摇头，看看小明，从潜水镜似的面罩下露出叹息的眼神：“小徐，你和你爸爸长得真像。”
小明闻此言，几欲不能自持，忙甩了一下头，让眼眶里的泪水漾开，没办法，戴着头盔，想擦都没法擦。
经过某个区域的时候，空气中的辐射值忽然上升，小明和秦舞的核辐射测量计同时发出“滴滴”声，老张瞥了一眼他们的防护服：“你们的衣服，不够好！”
三个人进了一条隧道，将机器的轰鸣声抛在脑后，隧道很长，绵延远去。老张不再说话，拖着脚向前走，小明和秦舞也识趣地收声，只有三个人的脚步声在隧道中回荡。
隧道里很空，只铺着几条电缆，地面的灰尘很厚，看不到任何脚印，小明有点奇怪，这地方都没人来的，父亲怎么会在这里工作？
三人走了十来分钟，前方隐隐传来海浪之声，似乎已经接近了海边。
这时，老张停了下来，指着地面上一个仅能容一人进出的洞口，缓缓道：“小徐，这就是两年前，你爸爸最后失踪的地方！”
两年前？失踪？小明在脑海里消化着老张的话，看着那像魔鬼张开的大嘴的洞口，心头空空的，面无表情，只觉得整个世界都塌下来了。
“张叔，具体情况是怎样的？”秦舞善解人意地帮小明问。
“说来话长，姑娘，扶我坐下。”老张一副很累的样子，“我就长话短说，两年前，核电站的进水口被堵死了，就在我们的下面。一旦没有冷水进来，冷却系统就会停止工作，那两台没法关闭的机组就会再次发生爆炸。因此，需要派人把进水口打开。但没人愿意下去，谁都知道这个任务等于自杀，核电站附近的海水已经被高度污染，水下有很多核变异鱼类，曾经有个工友不小心掉进下水道里，被救上来时，下半截身子只剩骨头了，挣扎了好久才死去。虽然我们这些人早晚是死，但谁也不愿意这样的死法。大伙就决定抓阄。这时，老徐站了出来，只说了两个字‘我去’。他就穿上核潜水服，从这个洞跳了下去，进水口通了，他却再也没有回来……”
“爸爸！”听到这里，小明再也忍不住，扑通跪在那个洞口前，号啕大哭，三年来对父亲的思念，只等来了这么一个结果，心底的那个希望破灭了，他宁愿自己没来，还能存着一线希望。
老张又说出一番话：“小徐，先别哭，你爸爸在下去之前，托付给我们一件事，说自己的儿子一定会找来的，就录了一段视频，要我们交给你……”
“爸爸的视频？在哪？”小明闻言，止住哭泣，知子莫若父，父亲早已想到他会来找他的，还录好了遗言，一想到“遗言”这个词，他又悲从中来。
“在控制室的电脑里，当年我们那一批工友，都死得差不多了，只剩下我一个。小王是新人，我正想你若还不来，就把你爸爸的事转告给他，等哪天我走了，还有人知道这事，没想到你就来了，天意啊！”老张恢复了一些体力，站了起来，“走吧，我们回控制室，你们不能在这里呆久的。”
三个人原路返回，再次穿过迷宫一样的地下通道。因为时间有限，秦舞就边走边问，尽可能地向老张多了解一些核废墟的情况。
原来核废墟是全封闭的，两道电网封锁，外面的核尸进不来，里面的人也出不去。给养由救助站的直升飞机每月运送，人员每半年补充一次。人员配置保持在一百人左右，这是维持核电站正常运作的最少人数。
工人们过着与世隔绝的生活，得不到外界的任何信息，只能从新来者的口中听到一些情况。工人的平均寿命大约两年，而救助站的承诺是，只要干满三年，还活着，就可以回家和亲人团聚。这么多年来，从核废墟活着回去的只有寥寥几个，而且都是一身的怪病，只能住在救助站的病房里，和家人见上一、两次面，很快就死了。但有希望总比没希望强，比如老张，再有一个月就满三年了，他无比期待这一天的到来。
大部分工人都是像小明父亲那样的志愿者，为了家人的生存而走上了这条不归路，因此不存在逃跑的问题。而小部分赌徒被送过来之后，会被打散，安排在志愿者当中，接受大伙的监管。逃跑也很难，因为工人们都住在地下室的铅房子里，唯一上到地面的途径就是控制室的垂直通道，由两名武装管理员看守，比如老张和小王……
三个人回到控制室，小王正在吃午餐。所谓的午餐，就是牙膏式的流质食品，通过一根导管直接挤进嘴里，营养和水分都有了