黄焕然兵团主力被围、第63军全军覆没的消息传到南京，**统帅部一片慌乱。蒋总统也急得手足无措，深感徐州缺乏得力的统帅。这时，他想到了在东北的杜光亭。
辽沈战役经过近两个月的殊死较量，在东北的**大部已经被解放军歼灭，廖建楚兵团全军覆灭，沈阳也已丢失，杜光亭在那里已经无所作为了，相对来说还是徐州方面更需要他。于是，蒋总统一份急电到葫芦岛。杜光亭接到电报后，先回到北平。
在杜光亭到达北平的第二天中午，华北“剿总”总司令傅宜生邀请杜光亭到华北“剿总”司令部吃饭。席间，傅宜生问杜光亭：“光亭兄，可知徐蚌近况？”
杜光亭回答说：“我因近日忙于葫芦岛撤退，对徐州方面了解不多，也不知近日生了什么变化。”
傅宜生说：“不土瞒老兄，徐州形势很是不妙啊！8日冯治安部张克侠、何基沣等率部叛变，g军已经从东面逼
近了徐州，听说7兵团的形势十分不利。光亭，徐州可是一个烂摊子啊。”听了傅宜生的话，杜光亭不禁心中一片慌乱，急忙问道：“徐州其他部队的情况如何？”
傅宜生说：“大概都还在徐州附近，详细情形我也不太清楚。”
杜光亭听了后，感到既诧异又惶恐。他不明白，蒋总统不是早说计划将主力撤到蚌埠附近，为什么至今仍未实施，一阵恐惧涌上杜光亭的心头。
本来，杜光亭对徐蚌战场还是很有信心的。在徐州一线有邱、李、孙、黄四大主力兵团，且基本上都是蒋总统的嫡系部队，这要比东北的情况好多了。没想到徐州方面的情形如此糟糕。杜光亭顿觉徐州好像是一个刑场，他一到徐州，结局不是被打死，就是被俘虏。他开始后悔答应老头子前去徐州主持军务了。去，被动挨打，前景不容乐观，毫无办法；不去，又怕失信于老头子，同僚们也会笑自己胆怯避战。思来想去，性格上有一些优柔寡断的杜光亭决定还是等到了南京再说。
11月9日晚上，杜光亭回到南京，直奔参谋总长顾墨三家，正赶上顾墨三与徐州的刘经扶通电话。
杜光亭听到顾墨三说：“叫黄焕然在碾庄待命，等明天中午决定后再通知你。”
顾墨三见杜光亭来了，立即对着电话大声说道：“光亭在这里，你同他讲话吗？”说着，顾墨三就把电话交给了杜光亭。
杜光亭一接过电话，就听刘经扶大声说道：“光亭！你快点来吧，我在等着你！”
杜光亭越听越感到为难，只好说：“好吧，等见了老头子后再说吧。”
话说出口，杜光亭似乎感到有些不妥，他怕刘经扶怀疑他不愿去徐州，于是，假装关切地问道：“黄焕然的情况如何？”
刘经扶回答说：“现在主力已退到碾庄圩，敌人已到运河以东，黄兵团过运河桥损失很大，现在稳定一点。”
其实这天晚上解放军已渡过运河及不老河，将黄焕然兵团重重包围，而刘经扶和顾墨三对这个情况还一点都不清楚。
顾墨三也对杜光亭谈起张、何起义，徐州险被g军乘虚而人的情况。随即顾墨三又对杜光亭谈到，他今天一整
天就忙于将徐东的李文卿兵团的部队调回徐州，以巩固防务，并令邱兵团且战且退，向徐州集中等情况。
杜光亭一听，显得十分惊奇，问道：“为什么徐州附近我军主力不顾徐蚌会战计划，及早撤退到蚌埠呢？”
杜光亭力求补救**方面摇摇欲坠行将倾覆的半壁河山。
顾墨三似乎觉得杜光亭是在责备他，一下子火了，生气地说：“你讲得好！时间来不及啊，李吉甫未撤退回来，g军就动攻势了。”
杜光亭知道不好再追问，便转移了话题。顾墨三气消后，再次委婉地要杜光亭在第二天向蒋总统汇报后，就立即去徐州指挥。
杜光亭见顾墨三这么急着要他去徐州前线，感到顾墨三要将他推人一个无底的深渊，强压恼怒，缓缓地说：
“**将领中的能人大有人在，光亭不才，我想最好还是另选他人为好。”
顾墨三很不高兴，说：“光亭，你不要再推托了，非你去不可了。现在谁去收拾这个局面都有很大风险。但党国正处在危难之中，相信你是不会坐视不管的。”
“那当然。”杜光亭勉强地说，“不过，我刚从北平回来，身心都感到非常劳累，不适合迅又上前线。我想总长您是不是在总统面前另荐他人吧。当然，如果总统不允，我当然愿意为党国尽忠。”
顾墨三不太情愿地说：“我试试看吧。不过你还是做好去的准备。”
当天下午，顾墨三在黄埔路的总统官邸向蒋总统作了汇报，但是，还没等顾墨三说完，蒋总统就破口大骂：
“娘希匹！大敌当前，谁再推托，动摇军心，格杀勿论！”
向顾墨三求情不成，杜光亭只好又去拜访自己的老上司国防部长何敬之，希望他能从中周旋，代为说情。谁
知，何敬之比顾墨三更急切地希望杜光亭立即赶到徐州。
杜光亭对此无可奈何。从何敬之的住处出来，坐在汽车上想到这两天在南京什么事情都不顺，心情十分矛盾，不想去徐州，但他又不敢不去，他怕触怒了老头子。在万般无奈的情况下，他想起了夫人曹秀清，希望她能从上海赶到南京，替自己打掩护，借口腰疼不能起床，推掉前去徐州的责任。
想到这里