从若狭国小滨到平安京的官道**十里,因毗邻京都商货往来,官道修得宽整,随着近几年宋日贸易的兴盛，这条官道又进行了扩建，修得更加宽阔平坦。从小滨出发，快马加鞭只需一个时辰便可抵达京都城门。
太政宫接到藤原赖长快马遣使带来的信件，将大宋水师的威武阵容尤其是那位上国国师的威势浓笔重墨地渲染了一番,院殿紧急磋议后,将原先议定的接待仪格又提了一重。
“要用最隆重的接待仪格……”鸟羽上皇表情严肃道。
院宣一下,内宫、外省都忙乱起来。负责迎使仪车的主殿寮赶着更换迎使的坐舆；负责天皇、皇后衣服裁绣的缝殿寮内紧急调了十几名绣工最精湛的绣侍，赶着为上国国师刺绣接迎舆车上的凤凰家徽……
这厢使团队伍已经从小滨出发。
大宋使团出使日本带了印刷书籍、丝帛、茶叶、瓷器等不少礼物,足足装了十几大车，四十余名使团官员和随从分坐十五辆马车,日本迎使官员的车驾又有十几乘，统共四五十辆大车在官道排开，加上骑马的扈从兵卫，前后连绵一里有余，行程速度自然不是很快。
到近午时分，使团车马在途中“大宋馆”驿停下来用膳，然后接着启程。下午申时三刻，抵达小滨至京都的最后一驿，距平安京还有三十里。因冬日昼短，估摸抵达京都便将天暮，藤原赖长征得使团同意，遂吩咐下去，车马在“大宋馆”歇下，待明日天亮再进京。
这沿途的大宋馆是去年才新建，从小滨到京都共两座，专门用来接待大宋使臣，修得雕梁画栋，很是富丽。当晚，日本迎使官员在馆舍内安排了宴舞歌会，席上双方官员饮酢相谈，仿佛融洽，但主座上不苟言笑的卫希颜双眉清凛，目光冷锐，坐在那就给人一种无形的威压，让人不敢放声言笑……这宴会没撑多久便草草结束，余下藤原赖长等公卿贵族相对无言。
次日辰正，车马喧动，从大宋馆出发，继续行往京都。
虽然已是十一月末的天气，北风凛冽，寒气刺骨，天气却很晴朗，万里无云，阳光照在赤底金绣的旗帜上，“大宋使团”四字如鎏了层金芒般曜曜光华。
京都城门外，从辰初起便开始迎候的日本皇族和公卿大臣们远远便看见那流金般的旗帜，在风中招展开来，金芒跃动下蓬勃张扬。
从城门口到皇宫的平直大道已经铺上了锦织的红毡，前面是卫门府仪仗开道，左右是兵卫府护行，身着十二单衣的侍女们手臂挥舞，纷纷扬扬的腊梅花飘洒着从天空落下，馥郁的芬芳袭满了红毯上的天空，大道两边挤满了兴奋的京都百姓，喧阗的声音交杂在悠扬的迎宾乐声中……望眼处，鳞次栉比的屋舍，繁华的街道，无数挥舞的手臂；耳听处，高扬的欢呼声，热烈的议论声，仿佛偌大的京城都在盛情相迎，洋溢着欢乐气氛。
大宋使团官员乍然间被这热情惊得地霎了几眼，继而露出优雅得体的微笑，保持着端矜的仪态坐在迎使的纱帘牛车中，目光平视前方。
华丽的卫门府仪仗队后面是鸟羽上皇之弟、最云亲王的菊纹辇车，坐辇之后是同样用人力挽引的华丽辇车，半透明的紫绡纱缦上用纯金抽成的金丝绣着一只扬翅而飞的凤凰。
迎风飘拂的纱缦内，一道挺拔的身影端然跽坐，绛紫大袖上金色的凤凰展翅欲飞，一柄带鞘长剑直立在她身侧，古朴大气的玄黑剑鞘上漆绕着一只凤凰，昂首长唳。淡淡的威压如潮水般从那道身影四周涌散开去，形成一道无形的气压盘旋在辇车周围，让人望一眼就心生震颤，无端的敬畏，远远的仰望，却不敢直视那如岿然高山的身影。
渐渐地，人群中响起此起彼伏的声音：“てんじん——てんじん——”
听清楚了这声音的皇族和公卿贵族神色都有些怪异这个王妃很淡定。关白藤原忠实喉头滚了两下，眼底掠过隐晦不明的光芒。
大宋使团的官员在车中只听得外面一浪接一浪的呼声，听起来像是“天京”的音。
有人不解道：“他们在喊甚么？”
同车有通事（翻译）的便解释说：“てんじん，是天神的意思。”说着眨了下眼，“倭人称他们的王为天皇，说是天神的后代，所以地位尊崇。”
一车的使团官员恍然大悟，继而都发出意味不明的呵呵声。
***
朝见后，大宋使团住进皇宫春华门外的鸿胪寺大宋使馆，官员随从仆侍等都安置妥当。
是夜，鸟羽上皇、崇德天皇在仁寿殿举行宫宴，欢迎大宋使臣。
殿内燃起一百二十一根龙涎香烛，香气伴着烛火缭缭萦开。殿内置着四座鎏金莲花座暖炉，里面的银霜炭烧得彤红，热气暖殿。殿内的木地板上铺着锦织七色绣的毡毯，置镙钿漆案，案后设榻榻米坐席。
鸟羽上皇端坐中间御帐台，左边是上皇的皇后藤原泰子，右边是年方十二岁的崇德天皇，天皇右边坐着犹带稚气的十岁中宫藤原圣子，一双乌溜溜的眼睛不时瞟向大殿左侧。
大殿左厢坐着大宋使团官员，穿圆领宽袖官袍，戴垂脚幞头；右厢坐着亲王公卿诸大臣，穿着束带正服，戴垂缨冠，身边坐着他们的妻子，穿着十二单衣，层层叠叠，色彩艳丽缤纷，宛若霞蔚，右手桧扇半挡着脸面，目光不时溜向对面左首的席位。
乐声响起，两国官员把盏互敬。歌舞依次上演，杂然相陈。有唐乐的龙池乐舞