不过数日之内,通州、遵化、密云守军相继在守将率领下归顺燕军全文阅读。
奉旨统帅五万大军,驻守开平卫所的都督宋忠闻燕王叛逆之事后匆匆率领军马前来,意欲进驻居庸关遏制燕军,半道中获悉居庸关失守,忙即率军前往怀来。
十数日后,燕王朱棣留朱能,张信率一万士卒守卫北平,亲领大军攻克怀来,蓟州,杀都督宋忠,都指挥彭聚,孙泰,指挥马宣,收降四人麾下大半兵马,永平卫所指挥使郭亮率军投诚。至此,燕军总数已然接近十万之众。
奉天殿之上,身穿五爪金龙袍的建文皇帝朱允炆面色铁青,扫视殿中一众文官武将,默不作声。
一个身穿大红色官服,白发苍苍,年过六旬的老者在殿门宦官宣召下缓步走上殿来,叩首道:“微臣耿炳文参见陛下。”此人正是昔年追随洪武皇帝征战四方,后在鄱阳湖大战之时率军遏制张士诚,避免了朱元璋率军迎战陈友谅大军时腹背受敌,封爵长兴候,早已赋闲在家养老,被皇帝降旨急诏而来的耿炳文。
朱允炆眼见耿炳文虽则年岁老迈,言语之际声若洪钟,颇显老当益壮之态,心中略安。他得兵部尚书齐泰举荐此老之时,心中略微担心这个在大明开国武将中资历深厚的耿炳文老迈昏庸,不堪重用,此时眼见对方上殿之际步履沉稳,当即降旨,长兴侯耿炳文为征虏大将军,驸马都尉李坚、都督甯忠为左、右副将军,帅师讨燕。安陆侯吴杰,江阴侯吴高,都督耿瓛,都指挥盛庸、潘忠、杨松、顾成、徐凯、李友、陈晖、平安,分道并进。置平燕布政使司于真定,侍郎暴昭掌司事。
兵部尚书齐泰看了看殿中一众伏到在地接旨的武将文臣,心中微微叹息,暗自忖道:昔日先皇滥杀之下使得本朝无将可用,若是昔日蓝玉,傅有德,冯胜任一人在世,朱棣便是三头六臂,也难逃败亡,今时今日唯有期盼耿炳文有廉颇之勇,旗开得胜了。
“诸位爱卿乃军中宿将,望戮力征战,剿灭叛逆,勿使朕背负弑叔之名。”端坐高处的建文皇帝朱允炆冷冷说道。
一众跪倒接旨的武将闻听皇帝陛下如此颇显矛盾的言语,不禁有些面面相觑,不知该当如何作答。
耿炳文赋闲在家久矣,与这位登基不久的皇帝陛下可谓素未谋面,抬头之际眼见朱允炆面颊寒霜,不敢违拗下只得勉为其难的道:“微臣耿炳文谨遵陛下旨意。”
约莫一个时辰后,兵部尚书官衙大堂之内,今日奉诏剿灭朱棣的一众文官武将各分两列而坐,静静注视着高踞桌案后的兵部尚书齐泰。原来大军出征非是儿戏,一应粮草军械调集皆须谋划,而这些便要身为兵部首脑的齐泰统筹安排。
齐泰眼见诸人已然到齐,皱着眉头问道:“各位心中对于陛下言及弑叔之事可是心存疑虑?”
安陆侯吴杰方才在殿上接旨之时,便是老大气闷,此时忍不住站起身来瓮声瓮气接道:“两军交战之时刀剑无眼,谁认得什么王爷叔叔?两军阵前,唯有王师和叛逆之分。陛下如此下旨,岂非让我等自缚手脚?”一众武将方才在奉天殿接旨之时,碍于天威难测下默不作声,此时给吴杰这么一撩拨登时觉得皇帝陛下这般旨意过于荒诞不经,纷纷起身响应,将个兵部大堂吵得不可开交。
齐泰扫视众将一眼,眼见堂上除了老成持重的长兴候耿炳文皱着眉头默不作声外,唯有一个年约三旬有余的武将面带微笑下自斟自饮,心中不禁微微一动,挥手让一众武将落座,转头问道:“盛将军好似全不在意此事一般?”原来这个在众将吵嚷不休时依旧好整以暇的汉子,便是昔日追随蓝玉在捕鱼儿海侧扫灭金帐元军,生擒鞑虏悍将王保保的嫡亲弟弟,北元权臣脱因帖木儿,后在蓝玉保举下升任都指挥使的盛庸。
盛庸方才在奉天殿上眼见皇帝陛下言语神态,早知他对燕王朱棣恨之入骨,闻听其言及什么众将率军平叛,不可使得他身负弑叔之名时,心中略一思忖下早已透彻无比,故此方才闻听齐泰言语也就无动于衷,此时闻得兵部尚书大人言及自己,登时省悟过来方才失态之举,忙不迭站起身来抱拳躬身说道:“末将无礼之处,还望尚书大人海涵。”说到这里,又团团作揖向一众资历远远高于自己的侯爷们告了个罪,沉声接道:“以末将看来,陛下此言另有深意。”
齐泰闻灵域HTtp://92KS/10234/言目光一闪,心中暗自忖道:军中武将多是耿介性子,这个盛庸倒有这般慎密性子,实为难得。难怪以昔日蓝玉那般素来眼高于顶的桀骜不驯,对此人也是颇为看重。他昨夜给皇帝召到御书房商议剿灭朱棣之事,心中对于皇帝的意思自然是一清二楚。
耿炳文昔年追随洪武皇帝朱元璋扫灭群雄,阅历丰富,此时闻得盛庸这般言语,心中微微一动,情不自禁转头问道:“以你之见,陛下言下之意是个什么意思?”
“兵凶战危,两军阵前刀剑无眼,末将等马革裹尸尚不过平常事,何来能力反倒让燕逆朱棣得保平安?”盛庸娓娓言道。
齐泰闻言颔首,沉声接道:“讨逆有功,杀贼岂能有罪?若是哪位将军将燕逆朱棣生擒活捉,献俘于奉天殿上,文武百官之前,反倒让陛下念及亲情,左右为难了。”
到得此时,一众将校便是脑筋再不开窍之辈,也听懂了兵部尚书大人的意思,更知晓了皇帝陛下说什么“