相比较于大虞的稳扎稳打和维护西域民众坚决不肯让步，蒙兀人显然觉得月即别是个更好的合作对象。葛不勒写了封热情洋溢的信给萨来曼汗，‘你统治日落的地方，我统治日升之处’，言明以贸易兴盛彼此，双方一起剿灭分裂四散的匈奴人，蒙兀商队会将战利品和越来越丰富的物资，通过月即别的领土，去往报达和大食人交易。至于疆域的划分，蒙兀人要了龟兹和精河以东，巴合黑会退出莎车，然而疏勒的月即别人能不能在大虞手上占到便宜，就与蒙兀人无关了。
萨来曼汗没有不答应的道理，优素玉甫不用动一兵一卒，只需安逸地呆在宁远过冬，就能从蒙兀人的商贸中源源不断的获利，自然喜出望外。穆苏曼则恼怒不已，他已经派人去侦察过大虞的军队，只要有城郭的地方，不lùn_gōng守，骑着马的月即别人都不可能是虞兵的对手，如无意外，姑墨、莎车、皮山、蒲犁都不会落到他手里，还有可能被虞军以‘光复佛国’为由赶出葱岭。他辛辛苦苦打下疏勒这个号称‘西域万里佛国之源’的地方，为胡达赢得尊严，解救无知民众，可父弟却满足于通商互贸，止步不前，也没有积极地向愚昧粗俗的蒙兀人弘扬教义，实在太可恶了！
在这样的心理下，穆苏曼没有听从萨来曼汗让他安于现状，效仿先知穆圣在麦地那与摩西教相互扶持和谐相处的调停，趁着巴合黑刚搜刮完莎车财物和女子后撤的时机，悍然攻向莎车。
皮山的六万虞军在关三才的带领下立刻驰援，将将在城门前拦住了二十万月即别大军。莎车人在佛僧和汉裔们的组织下，迎入虞军，即使人数相差悬殊，但虞军的到来还是让莎车人感到由衷的喜悦。
顾翮此时也赶到了敦煌，眼看自己人可能要先和月即别大打出手，立刻派出大量锦衣卫刺探月蒙联盟的情况。
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此时西宁的难民营也有不少小骚动。天方教徒聚居的地方爆发了小范围的抗议事件，觉得汉人雇主们因月即别人的暴行而歧视他们，连工钱都给得比其他人少。
负责出面解决此事的是武沉扬，武沉舟已经赶往敦煌，准备再次接替顾恪，让顾恪可以分身前往于阗。问清楚情况后，武沉扬带着护卫特意去天方区召集教众解释一番，“几位店主雇人时签的协议已写明，雇工是按时计酬，贵教信徒每日的礼拜时间定然是不能获得酬劳的，并无不公平之处。”
一位年迈德高的阿訇出面应对，“现在已有很多教徒被辞退，这岂能说是公平？”
武沉扬一时踌躇怎么说，现在难民越来越多，不是年轻力壮的男子都很难找到工作，哪个店家还会愿意雇个突然丢下手头事务，就开始铺毯跪地祷告的员工……
他身边一位商贾模样的年轻男子忽然怯怯地开口，“这位阿訇，贵教一向食宿有别，之前你们都是在我的铺子里买素油和牛肉，咱们不如谈个生意，在你们街区开个分店？这样你们方便，有了活干，也不会和韦驮教的人起冲突。”
阿訇看他一眼，认出是时常去买油米的那家华天百货行的钱掌柜，温和有礼地向他颌首致意。上个月来了几位逃难的韦驮教商人，与天方教徒在货行门口买东西时差点打起来，起因就是韦驮教奉牛为神明，天方视猪为不洁，刚好两边各自买的是猪肉和牛肉。多亏这位钱掌柜出面调停，事情才没闹大。这个提议也不错，大虞鼓励难民找活干，更不会限制有钱人在新城商业街上租门面做生意，自家从钱掌柜处进货，单卖给族人，也是个解决之道。毕竟难民越来越多，汉人照顾自家人都来不及，还不如靠自己。阿訇和钱掌柜在武沉扬的见证下定了契约，一方去租铺面，一方去调集物资供货，事情顺利解决。
“多谢钱掌柜出谋划策。”武沉扬真心致谢。
“小武大人过奖了，草民可不敢当。”
钱富贵憨笑一下，和这位没有‘官气’的同知大人开始攀谈。一个觉得官老爷真是平易近人好说话，不愧是皇后娘家的女婿，一个知道他是皇家产业派来的大管事，有心亲近，相谈甚欢。
武沉扬已经和谢堇成亲多年，眼下妻子大着肚子在家带孩子，仍去聚宝街上班，等生完了可能才会申请调来西域陪他。他的好友乔祺在祖父和父亲的双重压力下，前年不甘不愿地娶了卫国公嫡女。可惜夫妻俩貌合神离，池瑷生下一子，乔祺就自请去了大光，和梅泰人交流愉快。虽说路途遥远，彼此鸿雁两月才到，但整个骠国区域物产丰富，米粮充裕，看他在当地纳了几个妾，生了一子一女，一面经商一面布政，乐不思蜀。这也多亏了皇家医馆有针对疟疾的特效青蒿剂，以及在南洋一片不遗余力地推广各种驱蚊灭蚊之法，水土不服的人少了许多，现在虞朝上下都不会视入‘南蛮’为畏途。
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西宁的教派纠纷很快传到京城，顾辞看到阿訇最后没租到店面，只得申请在街区里特批一间屋子为铺，觉得有些不合适。
这个天方教徒吧，内部特别团结，但不同教派对教义的理解不同，彼此间也会互相打来打去，当他们‘被孤立’一处，自给自足，怎么看都不合适。清朝同治**之乱时，西安城内的回汉两族主要从事商业，相处融洽，乡里之情为人之常有，互不相疑，暴乱之中反倒相安无事。而乡村的居民则是一