从11月15日凌晨4点德军启用导弹饱和洗地到16日凌晨2点“斩首”成功，不过短短22个小时，南非战局发生了翻天覆地的变化，布莱德利苦心经营、层层构建的6道防御体系不但未能挡住德军进攻的脚步，还把自己的前敌指挥官折损进去。
考虑到前线指挥部是在最初战线300余公里的后方被深入敌后的勃兰登堡部队“斩首”，更让人心生寒意。对斩首战果，古德里安、保卢斯等人都表示满意，不过听说布莱德利本人不在那里时，在心目中对其评价却大大打了一个折扣——战场统帅在后方那么远的地方指挥，能管理好战局么？
16日下午时分，德军挟昨日大胜之余威，以装甲部队为先导，穿透所有盟军防线，通过左右两翼集群合拢的方式构成了钳形包围圈，南非东北部最重要的两个城市——比勒陀利亚和约翰内斯堡正好是这对大钳子里的猎物。
由于太多兵力失陷在前面6道防线中无法退守，盟军防守两座城市的兵力仅仅只有2个南非师和一点加拿大部队——这也是当初从肯尼亚包围圈里逃脱的残余兵力。更早一些时候，澳新师滞留在前线的残余兵力已在3颗云爆弹的亲切问候下，踏上了跟随蒙哥马利的步伐。
从1941年北非战争开始，澳新一共提供了6万余人部队，连续作战后除2000多伤病员当初撤退到南非，后又跟随尼米茨舰队回国外，其余大多丧命于这片大陆上，加拿大人看起来也要步这个后尘。
下午5点，面对10余万德军、上千辆坦克和数百架飞机大兵压境，吓破胆的南非守军宣布比勒陀利亚和约翰内斯堡为不设防城市，放下武器投降。控制这两个枢纽节点后，整条布莱德利防线上的残余守军被彻底切断退路，已不可能再有挣扎余地，不投降的结果无非是今夜死或明夜死的区别。
不过36小时的战斗，德军整体伤亡不到4000，却毙伤俘美军5万，澳新部队1万余，加拿大人部队数千和9万多南非兵力。累计消灭敌军15万余，南非总共拥有30万盟军，到现在已折损过半。
在作战中，盟军真正伤亡其实也就是3万出头、4万不到的水平，其余10万多基本是投降——虽然部分陷在包围圈里的部队还没有明确放下武器投降，但那是早晚的事。
在占领比勒陀利亚和约翰内斯堡后，南非东北部门户大开，德军面对的将是整片开阔地，这里无险可守且人烟稀少，到南非中部的金伯利与布隆方丹两座城市和矿区差不多还有400公里路，按闪电战2.0的标准折算后是4-5天的推进距离——这么大一片开阔地留守兵力只有不到4万，要对上的却是40余万虎视眈眈的德军。
颇具有讽刺意味的是，前线德军已打下了比勒陀利亚和约翰内斯堡，后方古德里安为战役安排的第二梯队部队——主要是第6集团军的一部分步兵师到现在还未从预定战线投入进攻呢，他们将搭乘火车就地接管防务，整个过程真的和旅游一般轻松。
得到双城失守消息的后方指挥部里众人呆若木鸡，不过51岁、算得上非常年轻干练的布莱德利中将仿佛一瞬间老了10岁，内心满是崩溃。史末资直勾勾地看着他，最后问道：“奥马尔……我们……南非……还有救么？”
“我……”布莱德利很想给史末资打打气、鼓鼓劲，但话到嘴边，实在不知道该说些什么，因为战况比他设想得还要不利。
六道防线迅速崩溃固然与德军闪电战2.0威力密切相关，也与南非军孱弱的战斗力密不可分。在制定防御计划时，布莱德利已看到了南非军不堪大用的缺陷，故而在关键节点都是安排美军和澳新部队，只以人数更多的南非军为羽翼提供侧翼掩护。
而古德里安和保卢斯同样优先将进攻矛头对准南非军，得益于闪电战2.0的战场折叠，他们并不需要按部就班先打美军和澳新然后再打南非，完全可以通过战场突入灵活寻找目标打击和机动部署，往往前头美军还在抵抗，左右两翼的南非军已投降或崩溃，然后连带着美军阵地一起跟着崩溃。
现在按德军打分标准，意大利人战斗力可以再提一个等级——南非部队的战斗力和作战意志更差，几乎与印度兵并列。很多经历过北非战事的官兵都感觉奇怪，当初在北非南非人似乎没这么差劲，问了之后才明白，在北非作战的是南非最好的3个师，这3个精锐部队被消灭后，后面组建的南非军就不太能看了。
果然如此！
犹豫了半天，布莱德利最终还是没把自欺欺人的话语告诉史末资，而是道：“我先向华盛顿报告吧，可能要做好最坏打算！”
史末资老泪纵横，却一句话说不出来。他当然知道最坏打算是什么：华盛顿已明确希望史末资去华盛顿或渥太华组织流亡政府，同病相怜的丘吉尔也伸出橄榄枝，希望史末资来加拿大流亡。
为防止史末资不上钩与关键时刻反水，参联会还给布莱德利下了密令，必要时让精锐的美军突击队“保护”史末资和少数几个要员一起走。为了达到这个目的，布莱德利早早做好了准备，在开普敦安排了15艘潜艇——准备先坐潜艇先到累西腓，然后再从累西腓换飞机去佛罗里达。
至于他本人，华盛顿也交代务必平安撤退，美利坚刚刚在南美、在太平洋上损失了两个中将，可不能再承受失去一个中将的结果了。目前为止，布莱德利的安排比当初仓皇从菲律宾逃窜的