活儿干完了，木匠会婉言辞去他们，虽是打短工，干力气活儿，他们却也乐意和木匠一起，享受一阵子师傅待遇，总是美事一桩。
三类木匠
如果一定要把木匠分个档次，那么师承好，悟性高，能够遵从行业规矩的，大概要算是一流木匠了。他们心灵手巧，手艺出众，职业知识丰富，干活出力，又能与人为善，在乡民中有很好的口碑。其次是平平者，他们人数较多，似乎永远停滞在原有水平上，职业知识不足，业绩平平，进步缓慢，能应接普通的大路活儿，文化水平低限制了他们的钻研空间。还有一类，他们的名气很大，多以不雅的绰号为人所知，先天知识不足，陋习却在众匠之上，这类人大多是半路出家者或者中途辞师者，依着自吹自擂，自捧自夸造成的效果，也能寻些雇主，三天打鱼，两天晒网，雇主们常常在事后后悔自己的选择。
矛盾的选择
平时各自分散串乡做活的木匠们，有时遇到大工程，必须若干个小组集中起来成大作儿。这是学习和提高技艺的场所，也是显现技能和出名的机会。平日里，谁有多高的技能，无从比较，只有在大作儿里，才显得出来。
“鸟入丛林，匠（怕）入作”。为眼下也为以后在行业中占有一席之地，木匠们在大作中都不甘落后于人。于是八仙过海，各显家艺，有意无意地显露一手，显示自己的专长，以赢得同行们的佩服和认可，至少不能被同行看低。
手艺再好的匠人，也不会是全才，总在某个方面或某项操作技术上逊人一筹，有了比较，也就有了高低优劣之分。平日里孤傲的性情，在大作中也变得温和谦逊，只有不知天之高地之厚的那类人，仍自高自大，招人生厌，最终落得个让人嘲笑的结局，恨恨而去。
木匠的心态，在很多事情上都是矛盾的。带徒弟，既要教他，又要留一手；同行之间，即是竞争的对手，又可能是搭作的伙伴，对技艺不懈的追求，却对本行感到厌倦；常自我欣赏属于上九流，也认可不过是伺候人的；总说“掇泥匠，不拜佛”，却又相信因果，敬畏神灵。对于入大作，是既希望经多见广，经事长智，提高自己，又不愿在作中受贬比。
入大作的机会是很少有的，因为形成大作的大工程是很少的。
技术的保守
师傅的专业素质，很大程度上局限着徒弟的水平。跟多高的师傅，学多高的手艺。只有广泛的接触各路匠人，能者为师，不耻下问，才能大长技能。
但是，木匠们在技术上相当保守。这可能是所有技术行业存在的普遍现象。“一招鲜，吃遍天”。说的是一技之长的重要，直接关系到行业中的名气，关系到自己的生活来源。技术好，名气大，雇主就多，木匠们走村串乡耍手艺，不过是为了谋生活。
学徒期间，只要勤学好问，为师者多有问必答。就是其他木匠，对学徒的求问，也不好拒之不答。但是，一旦出师独立，再向人求教，得到的答复往往是含混不清，或答非所问，既不伤害情面，又保守住技术。有得干脆笑着回答说“不知道”，让人无法再开口。
“艺人独”。木匠们常自叹道：“唉！艺人独啊！”。话语中既抱怨他人的保守，同时也为自己的保守开脱。“同行是冤家”，是几乎所有手艺人共同认定的道理。
从事了木匠行业，就与所有同行产生了竞争。争雇主，争活茬儿，争市场，争生存。竞争中，技术是竞争的力量，谁掌握的技术多，技术精，谁的竞争力就强。手艺好，活茬儿多的干不过来。手艺差的，活茬儿往往接不上。
“宁教一手，不教一口”
“教会徒弟，饿死师傅”。由于竞争厉害关系的存在，即使在师徒之间，也存在“宁教一手，不教一口”的现象。因为今天的徒弟，就是未来的师傅，独立之后就是有限市场中的竞争对手。“教一手”，因师徒名份在，师傅不得不教给徒弟一种技术手法，但往往留下了“一口”。“宁教一手”，一个“宁”字，准确表达了传艺者的心态。
“一口”是什么？是多年实践中总结出的经验理论，具有普遍指导意义。呈押韵顺口的谚语形式，内含深刻准确的技术知识和事理，一语中的。
例如，板材粘接要用鳔胶，膘汁的粘稠度关系到粘接效果，关系到器物的质量。怎样掌握膘汁粘稠度，什么情况下稠，什么情况下稀，靠什么定标准呢？师傅看过鳔锅里的膘汁，说“哎呀，稀了，再熬稠些吧。”有时，师傅说：“太稠了，再加些水吧。”徒弟照办了，但始终懵懂，不明个中道理。于是，师傅说，熬鳔胶要“冬流夏稠”。只这“一口”，让人豁然明白了用鳔的道理。再加上板材干燥，板缝严实，这样粘接的板面几十年甚至上百年不开裂。
现如今，粘接用胶不仅品种多，而且使用方便，不用熬制。但在过去，这“一口”就是技术资本，是施业的实力，当然也是不轻易外传的秘密。
又如，