木匠们有时在一起议论，你留一手，我留一手，如此代代相留，到最后时，岂不一手全无。有些使人担心。但木匠这行当，千百年来，照样存在，并未断绝。
其实，匠人对保守的对象是有选择的，对自己的子弟是倾囊相授的。木匠行里也讲究子弟班。儿子跟着老子学艺，老子唯恐儿子技术不济，不如人，岂能再留一手。哥哥带弟弟从业，将来肯定是一个作伙里的人，不教会他，以后一起干活时，还得自己费力，情义上也过不去。对心地善，人品好的徒弟，师傅喜欢他，也不会保守。况且“有状元徒弟，没有状元师傅”。在师承的基础上，只要虚心好学，勤于钻研，人品端正有人缘，即使不是子弟班出身，也同样能学到更多的技术和知识。悟性高的，还能开发出新东西，或为佼佼者。
不光彩的“偷学儿”
由于互相保守的原因，使得偷学他人技艺，成为行业中的一种陋习。“偷学”在行业用语中含有很大的贬义。一贬得到技艺的方法不光明，二贬得不到技艺的真髓，用时达不到标准，漏洞频出。同时也有对偷学者的人品的贬斥责备。
学艺人见艺学艺，而后模仿演练，确实是一个快捷的学习方法。师傅把技能演示给徒弟，让徒弟看到操作过程，从而完成授艺。如果徒弟只顾低头干活儿，不留心师傅的示范，就是徒弟的问题了。有的木匠为显示自己的技能，露一手，也会有意无意地送人一招。有的木匠特意请人吃酒，酒酣意浓时向人讨教，被请者觉得情短，还人以艺，教人一手，学者有心，教者乐意，明正授受，与偷毫无关系。
木匠们在业务上的竞争，使技艺成为重要的筹码。一方面要保守自己的专长技术不使扩散，一方面又想得到新的技能提高自己。直接问人求艺多获不果，而偷学却常能取得意想不到的收获。
偷学者与被偷者往往是搭伴在一起干活的人。乘人不在，偷看他的木活儿实样，“啊，原来是这样”，恍然大悟。即使不在一起干活，只要能拉上关系搭上话，便可借串作聊天去看他人的操作过程，见艺学艺。
另有一类，不会装会，使人误以为他已掌握了某种技艺，没必要再对他保密，从而演示了制作过程，结果受骗上当，被人学去了技艺。这种骗艺最没德行，拿去了人家的东西，毫不领情，毫无愧意，甚至自庆得逞，得了便宜还卖乖，只能让同行人心冷，疏而远之。贼人偷钱财，被窃者对偷儿愤恨至极，常常是咬牙切齿。艺人们对偷艺者，心中虽也不快，但不至于大恨，虽不赞赏，也不深怨，听之任之。
木匠不亚于中等文化人？
著名演员******在小品剧《我想有个家》中，对木匠有一笔形象而传神的描画，道白“四级木工相当中级知识分子”后，立刻沾沾自喜，神采飞扬，颇为自负。
工人的工资实行级别制，从学徒工开始，最高为八级。虽是工资级，也可说明工人的综合实力，四级工应是老练的工人了。四级木工也应达到了一个成熟的师傅水平。“相当中级知识分子”，虽是艺术笑点，夸张，但比喻确是恰如其分，恰到好处的，说中了木匠的一种心理。乡村的木匠师傅们虽然没有工人那样的级别，但他们的确认为自己的知识和修养不亚于中等文化人。
几十年前的普通农民，生产生活的范围，主要是家宅和田地之间。据说，在偏僻的农村里，甚至有老妇自嫁来后，再没走出去过。应该承认，在那时，木匠由于长年外出做工，活动的范围广，相与的人多，经历的事多，并且手艺人中愚笨的人少，大都善于学习和接受知识，他们的素养要高于一般人。
木匠虽然是体力劳动者，文字水平低，但言谈举止，仪表形象不粗俗，待人接物，有情有理。他们讲究外表干净利落，看不惯不修边幅；讲究站有站相，坐有坐相，站着不能拖腰拉胯，坐着不能身歪体斜；讲究吃相，年轻的学徒可以狼吞虎咽，为师的不能有紧吃大嚼的饥迫样，嘴巴不可发出让人讨厌的声响；言谈风趣，但从不毫无顾忌的哈哈大笑，绝无低级下流话；讲究衣不露体，大热天照样穿长裤，甚至不挽起裤腿，任凭汗流浃背，也不赤膊光膀子。等等。自尊，自爱，自贵，培养和树立良好的手艺人形象，是他们从学徒开始就努力修习的功课。
自傲的深处是自卑
木匠的性格大多直率，说话做事直来直去，不绕弯子，可以说，朴实无华是他们的作风。但人们总感觉与木匠相处不易，总觉得有一面无形的盾牌挡在面前，尤其是木匠同行之间，这种感觉更明显。在木匠随和而又严肃的仪态中，有一股独特的高傲气，以防范戒备方式表现出来，既不拒人千里，也不过分亲近。
旧时的观念，把社会行业分为上九流和下九流，木匠们因工匠属于上九流而引以为荣，为不屈居人下而自豪，为受到社会的尊重而骄傲。木匠们因为自己拥有人人有用的一技之长，绝不会主动请求雇主的业务，相反，是等着雇主慕名上门来“请求”自己去做活，雇主本是主人，但