“源琛，”太上皇后缓步来在他身后，温言劝道，“人死不能复生，节哀吧。”
他缓缓转过身，神情语气一如往日冷淡漠然，却隐隐透着一股骇人的危险气息：“母亲驾临此处，为的只是宽慰我么？”
紫曈
回去客栈，果然已见不到了朱菁晨，原来刚才与他的一别，也是永别。紫曈只得慨叹世事难料。
这一夜时醒时睡，显得极度漫长。紫曈将朱菁晨送她的那身红衣紧抱在怀里，一次次梦见自己穿着这身红衣，头戴珠钗，如风吟吟一般光彩照人，与秦皓白携手走在灯火阑珊的夜市之间，看着烟花升空，漫天绚烂，却只能在一次次醒来时怅然心痛，再一次次劝自己放弃执念，不去想他，而又在睡去之时，仍是梦见相同情景。
总算挨过了这一夜，又浑浑噩噩地过了大半日，这才将那身红衣穿起，对着铜镜，精心为自己梳好发髻，将那支珠钗插好，又取出这几日闲逛时买来的几样胭脂水粉，细细描画了一番。她平生头一次有意打扮，看着镜中如花容颜，才发觉原来自己略略梳妆，也能有这样的动人颜色，果然与平素的清淡模样比起来，好看了实在太多。只可惜，这妆容虽是为他而扮，却没机会令他见到，即便他真的见了，又怎知他是会赞叹她的美丽，还是视而不见，甚至嗤笑她的刻意做作？
紫曈静静将镜子扣在桌上，拿了随身物品，出门而去。出门时已近黄昏，夜市开在镇子西端，一直延伸到西面郊外。紫曈到达时，算来已到了与他约定的酉时。周围人群熙来攘往，自是见不到那个墨色身影。紫曈暗自一叹，她果然还是来赴了一个注定要落空的约。
此时已到了夜市开市之时，面前延伸至镇外的一条缓坡山路两边摆满了各式摊子，有的是卖货，有的是杂耍，艺人的吹拉弹唱与人们的嗡嗡谈笑杂在一处，显得热闹非凡。每个摊子前后都悬挂着灯火，照的整个夜市便如一条通明的火龙，沿着山坡一直延伸出老远，在镇子外缘接续出一片暖意融融的繁华天地。
来逛夜市的人摩肩接踵。这里的夜市果然名声在外，此时见这阵势，夜市上的人比之全镇住户简直要多上一倍有余，想必是十里八乡也来了许多人来赶这热闹。紫曈见到人群之中有许多年轻男女结伴而行，个个衣着光鲜，都经过精心的打扮，想起朱菁晨曾说过的这中秋夜市最适宜少年情侣结伴同游的说法，再想到自己那明知等不来的同伴，心中更是酸痛。
东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞——辛稼轩的这首《元夕》倒有几分应景，只可惜，她却等不来那灯火阑珊处的意中人。
驻足于夜市入口外，进出的行人纷纷转头来望向她，目中俱是惊艳，足见这身装扮确实美丽，倒不是她孤芳自赏。心里更是殷殷盼着他来赴约，好歹让他在走之前，看一眼自己的最美模样。或许这模样可以印在他心上，令他日后偶尔想起，也未可知。
暮色渐渐垂下，走过的人都在回头望她，默默猜测这位美貌姑娘在等待着一个什么样的人。紫曈痴然望着西方天际的一抹余晖，渐渐对周身的一切都视而不见，听而不闻，好似身处一片虚空。她究竟还在等些什么呢？明明知道等不来的……
耳边传来一阵咿咿呀呀的胡琴声，一位卖唱艺人唱道：“从来好事天生俭，自古瓜儿苦后甜。你娘催逼紧拘钳，甚是严，越间阻越情忺。”
这唱词穿透热闹人群嗡嗡一片的欢声笑语，传入耳朵。紫曈不自觉地被吸引着转过目光。只见那艺人席地而坐，约莫三十五六的年纪，身形瘦高，穿了身敝旧的土黄布衣，一张瘦长脸，下颌生了些稀疏的胡须，面前地上放着一只破了口的粗瓷大碗，里面放着几枚铜钱。他唱腔算不上有多动听，所唱的这《阳春曲题情》讲得是两情相悦之时遇到阻力难以成双，也算不上应紫曈的景，可这歌声却着实扣动了她的心弦，将她的思绪从虚无迷茫中拉回了些许。
艺人唱完了这几句，调了调胡琴的音，重新拉起方才的乐律，又把这几句唱了一遍，那样子倒像是在自娱自乐地练唱，浑不似表演卖艺。紫曈心中一片茫然，望着那艺人瘦削纤长的手指，忽想到：这世上已没人用得着我了，倒不如尽一点点力，去帮一把别人。想罢几步上前，取了自己身上所有的银子出来，全都丢进了艺人的瓷碗。
银子落入破碗，发出“哐当”一响，将那正闭眼调音的艺人吓了一跳。破碗本就又是缺口又是裂纹，被这大小几锭银子一砸，竟碎成了几瓣。
周围路人见有人拿出这许多银子扔给了一个街头艺人，都是吃惊匪浅，纷纷驻足围观，不住议论。紫曈扔了银子后，想要转身离开，却听那艺人叫道：“姑娘留步！”紫曈又恍惚无神地回过身来。
那艺人紧锁了眉头，端详了她几眼道：“你砸破了我的碗，尚未赔我，就想这样一走了之么？”
这话一出，周围众人都是轰地一声笑，纷纷说着：“这人一定是失心疯了，人家给了他的银子足有几十两，够他买上一屋子细瓷碗的，他竟要人家赔他的破碗。”
紫曈呆愣片刻，见了地上破碎的碗，如梦方醒，惶惶然地低头施礼道：“真是对不住先生了，都是我一时失神，竟做出这等错事。还请先生见谅，只是……这些已是我身上仅有的银