苍鹰冷硬悠长的鹰啸撕破了大山的平静。在大地迤逦的道路上艰难跋涉的行人不由抬起头，过于强烈的日光让人们下意识地眯起眼睛，五彩的光斑拨开撕絮状游荡的薄云投射在人类脆弱的眼睛上，这是若不赶紧闭上，那么不消片刻，不知从何而来的眼泪就会夺眶而出。
与z的山更能让人强烈地感受到力量——山峰突兀地耸立散落在大地上，而山脉则像是更多类似的山峰的聚合体，比起川东层次分明的绿色，这里的植被似乎只有一种色彩，带有几分苍凉的，向着远方延伸开去的绿沉，这是由各式的松柏绿，松花绿，交织往复重叠的绿色。
而在山势渐缓的地方，层层叠叠的梯田在几座山峰之后突如其来地撞入人们的眼帘，初夏时节稻田所呈现的葱倩成为那些过于深沉的色彩的点缀。在山道上往下望，如深茶一般色彩的村寨被梯田包围着挤在一起，不过如巴掌大，至于人，则隐藏在了半高的作物之中。偶尔有一两个不同于稻田的色彩一现即没，那是农夫偶尔直起腰，难得的歇一口气。
“前些年我来此时，那些田地都荒芜了，没成想现在又开垦了出来。”陈显达收回视线，颇有几分感慨地开口道：“当年一路走来，到处是荒村野坟，死的人不知多少，便是我们这些惯吃断头饭的，看了也不好受。”
骑马跟在千户身边的陈明江尚年轻，对陈显达这般属于老人感叹岁月的叹息没有多少共鸣，他只是将那村寨打量一番之后以一个军官的角度评价道：“那寨子建得倒巧妙，几面都是田土，它又高，非得花些气力才攻得下。若守寨的有些武勇，更不好打。”
“朱制台现下收拢百姓，恢复耕种，尤其是安抚苗人。”瞥了义子一眼，陈显达不紧不慢地敲打他道：“若非叛逆，不得扰民，违者军法惩处——坏了制台老爷的事，任谁都救不得你。”
陈明江没有被义父话中的警告之意吓住，但也不打算再在这个话题上讨论下去——他并非盗匪，更非军痞，对屠戮手无寸铁的百姓没有兴趣。沉默了一会儿，年轻的亲兵首领打算同千户谈一谈另一件更重要的事。他清了清喉咙，轻咳一声，然后憋了半刻才直愣愣地开口道：“我去同仲官儿谈了谈。”
“哦。”陈显达毫不惊讶，他稍稍放开缰绳，坐骑得以舒服地甩甩硕大的脑袋，马匹渴望地望着路边丛生的嫩草，但久经训练的军马很好地拒绝了这份诱惑，它转过头，从鼻孔中喷出一道粗气，唏律律地叫了一声。
伸手在自家坐骑的脖子上安慰地拍了两下，陈显达扭头看向自己这个还略显青涩的义子，果不其然，这个年轻人脸上露出一种夹杂着困惑和忐忑的神色，让他心情莫名地就好了几分，千户如此想着，脸上也露出一丝笑意。
“早上我听说你去寻仲官儿，就猜到你想要干啥。”陈显达慢悠悠地开口，身侧的年轻人看似平静的脸上飞快地闪过一丝狼狈的神情，千户就当什么都没发现，继续悠悠地开口道：“你啊，一根筋通到底，便是你不同我说，你爹我还看不出来？这点上，你可得好好同仲官儿学学，他小着你好些年岁，倒比你还能沉住气。”
既然已经被陈显达说破，陈明江索性老实开口道：“儿子确是寻了仲官儿说话。说的也是世职的事情。儿子劝仲官儿，世道纷乱，想要自保，凭他手里头那点子人定是不行的，多少豪商，得罪了官府衙门，也是个死字。他要想李家长久，就得想法谋个官身。这年头，自家披着官皮，攥着刀把子，才最是可靠。”
他这话说得颇为直白，一时间陈显达亦是无语。他鼓着一对眼睛张口结舌地瞪了义子半天，终究是败下阵来，只得狠狠瞪他一眼，先骂他一句：“说你是个直肠子，当真一点不错！这些话也是能随意说得的！”
压低声音又骂道：“国家自有制度，朝廷自有法度，甚么叫披着官皮攥着刀把子！？那叫甚么！？放在以前，叫藩镇！叫阴蓄自立之心！这话叫御史听了去，能将你整个儿剥一层皮下来！还是年纪轻，不晓得甚叫天高地厚！”
一通教训下来，说得陈明江脸上青红交错，脑门上的汗珠一层一层地沁出来，才算放过。陈显达犹自不敢放松，沉着脸，嘴上再敲打一句：“这回你说话的是仲官儿，是自家兄弟，倒是无事，下回你若是同别个说，招惹来祸事，莫说你爹我这个小小千户，便是指挥使也要跟着吃挂落！”说着恨铁不成钢地倒转马鞭，一下敲在他的头盔上头，将帽檐整个压下来险些盖住脸，喝道：“以后说话给我动动脑子！”
陈明江赶紧低声应了个是，又悄悄伸手扶正帽子，正是尴尬时候，又听陈显达一句话问下来：“那仲官儿怎么个说话法？”
他愣了愣，扭头朝义父看去，陈显达脸上仍旧是一片严父神情，但紧绷的嘴角却悄悄泄露了几丝紧张和期待的影子。陈明江心下明白几分，脸上却丝毫不敢带出来，只轻声开口道：“仲官儿当时没说话。”他回忆着李永仲当时的神情，又迟疑地开口道：“儿子鲁钝，仲官儿性情又深沉，恐怕觉得和儿子不熟，倒是没有再说什么。”
当时陈明江若把朱升那句“广积粮，高筑墙，缓称王”说给陈显达听，千户立马就要给他一顿鞭子长长记性，然后再也不提世职一事。但陈明江虽说是个直性，所幸没有鲁直到底，留了一个心眼，将此话