“鬼仔谭”听得他这样说，忍不住大喝一声：“常秋水，你这番说话可是当真？”
他这一声怒喝如晴天霹雳、十里声闻，不但把个常秋水吓得呆在原地，连龚千担、汤姐带都吓了一大跳。常秋水愣了片刻，才认得是“鬼仔谭”，他眼神略显痴滞，喃喃地道：“鬼仔谭，你替你兄长报仇吧，若不是我，令兄云扬公也不会折在东校场。当年我偷看了他写比北较场新军的书信，我抄了下来交给了庆奎。”
“鬼仔谭”直恨得咬牙切齿，这才恍然大悟：伍老财曾提到“细眼皇帝”当年曾意联络北较场新军一同发难起事，但结果北较场新军并没有依计划行事，按兵不动。乃兄谭云扬常于省港两地来往，充任联络省城新军的“草鞋”，他定是与新军内激进军官联络书信而被常秋水窥见，然后暗中交给了庆奎。
这庆奎就是当年旗营副都统庆隆兄弟，“鬼仔谭”同龚千担在陈塘南与其交过手。
龚千担愤怒到极点，喝道：“常秋水，原来你就是那藏底针！偷兄食弟、暗通官府，三刀六洞、绝不可饶！”常秋水放声大哭道：“不错，我罪无可恕，偷兄食弟是洪门大忌。这十年来我是苟且余生，连狗都不如！”
“鬼仔谭”道：“原来你真的认识我大哥，你为何要如此对他？”常秋水哭道：“我猪狗不如，我不但认识你大哥，我与他还是八拜之交，换盟帖的兄弟。我实在是对不起他，我也是被庆奎所逼。”
龚千担一手捉住他衣领，道：“庆奎那油炸鬼究竟是怎么逼迫你的，快快从实招来！”
十几年前常秋水同样是只身来到省城，无以为生、窘迫之间幸得南海同乡引荐，结识了“关帝厅”一代千门高手“老正南”。“老正南”见他聪明伶俐，投缘之下传他高超赌术，还将他引见到雄霸沙基的“聯興顺”门下。从此他在太平南一带打响名号，才得名“常秋水”。
又与省城四大公司年青一辈弟子交往中结识了“鬼仔谭”的兄长谭云扬。谭云扬与唐坤（烂头坤）已是结义兄弟，均比他年长，江湖中早已成名。三人意气相投，甚是投缘。
但是常秋水却有桩毛病，因他生得伶俐，遂喜留连于陈塘南风月之地，谭云扬与“烂头坤”虽常规劝于他，但他只当耳边风。晚清之际，风云涌动，自甲午之败、庚子拳乱，清廷大厦将倾。省城洪门后进热血之辈无不雀跃，思量搏击之举。谭云扬和“烂头坤”等均是万分仰慕沙基“细眼皇帝”的威名豪侠，自称其“热血门生”。
及至“细眼皇帝”扯旗号召，于东校场行博浪沙之击，谭云扬、“烂头坤”即时投效。谭云扬乃父是省港有名的红船前辈，交游广阔，于江湖上资历殊深，他自然就受命“草鞋”之职，负责联络省城内外会门青秀，其中就包括新军中与“四大公司”颇有关联的激进。“烂头坤”则被公推为“热血门生”的领头。二人为一时翘楚。谭云扬心思细密，人又聪明绝顶，虽职司联络但从不走漏风声，很是机警。([m.2345xs.cc 2345小说网]。)([m.2345xs.cc 2345小说网]。)