沈淮并不傻。
从某种意义上来说，他当年也算是青年俊才，学识与相貌都在同辈人中十分拔尖——否则当年宋乔儿也不会对他一见倾心，然后就想要嫁给他。
但有才有貌并不能代表他的人生道路走得顺遂又得意，更何况沈淮自私至极，从来都只先把自己的利益算在前头，生怕自己吃了亏得不到好，这样自私的心思驱动之下，他的目光自然不会太长远，并且手段往往显得有些阴狠不够光明正大。
周贞娘不遗余力地说着沈玉婳与沈玉媚说过的那些畅想，她最怕沈淮现在回过头去又把沈玉娇和沈珉摆在了自己的儿女之前，她这么多年努力，从一个姨娘熬成了正房太太，可不是让那两个没娘养的所谓嫡子嫡女压在自己的儿女之上的。
她道：“婳儿和媚儿并不比五娘差，更何况她们对咱们家更忠心，将来若有了大出息，肯定会先想着回报家里！五娘现在就向着国公府，将来怎么会想着家里呢？”
沈淮的脸色阴沉，道：“媚儿且不说，婳儿能拿什么与五娘比？从前也就罢了，自从出了大慈恩寺的事情，她还有什么脸面站出来？当日她就该一根绳子了断自个儿，免得脏了整个沈家女孩儿的名声！”
周贞娘一顿，面上神色变得十分难看。
沈淮又道：“当日周家不是说要来负责？你便与周家商量着，算个日子，把婳儿嫁过去吧！”
周贞娘听着这话，便想起了袁氏这些时日来避而不见的事情，又想起了周元泰的不学无术，于是脸色更加难看了。她道：“等大慈恩寺的事情再过去日子久一些，大家也都渐渐忘了，再给婳儿说亲事也不迟！别的不说，周元泰是我娘家侄儿，知根知底，他不学无术，又游手好闲，将来婳儿嫁过去岂不是就是吃苦？”
沈淮哼了一声，道：“既然知根知底，婳儿还与他做出这样的事情来？”他语带嘲讽，看向了周贞娘，语气更严肃了几分，又道，“为着家里头其他的女孩儿着想，婳儿是家中长女，她已经因为名声缘故带累了家中，可不能因为迟迟不嫁人又把家里头的妹妹们都耽搁了！”
周贞娘无可奈何地看了一眼沈淮，没有应声。
沈淮关于沈玉婳的这么一番话，几乎就已经把她的未来定下来了。父母之命媒妁之言，她作为一个女子，在婚事上其实并没有太多话语权。她不想嫁给周元泰，想飞上高枝是她自己的想法，若沈淮已经下定决心要把她嫁出去，那么她哪怕有再多的想法，也是无济于事的。
沈玉婳从周贞娘口中听说这件事情的时候，眼眶一红就无声地哭泣了起来。
“我宁可去死，也不想嫁给周元泰。”她哽噎地说道，“我就如父亲说的那样，一根绳子了结了自己算了……反正这事情原也不是我所想，为何要对我苦苦相逼？”她从来都知道大慈恩寺中那一场是自己自作自受，她一直不提，只装作是受害者的样子，到现在了便一开口就是哭泣喊冤，“我哪里想带累家中妹妹们呢？可……可我分明……”
一旁沈玉媚皱着精致的眉头，看向了周贞娘，道：“母亲，父亲怎么能这么说大姐呢？这事情与大姐又有什么关系？大姐分明是受人陷害的！现在周家是缩头不理了，当初就应该告去京兆府，让他们给出个交代！”
周贞娘愁道：“你们父亲已经决定的事情，恐怕已经无法更改了。”
沈玉婳哭道：“那我就绞了头发去当姑子去！我才不要嫁给周元泰！”
周贞娘听着这话，红着眼眶把沈玉婳揽在怀里，道：“可别做傻事！说什么当姑子的傻话？这不都是便宜了旁人？说不得现在娉婷院里面那两个没娘养的贱人，就等着看你笑话呢！”
沈玉媚也劝道：“大姐振作起来，这世上男人这么多，大姐这样姿容，还愁嫁不出去？”
沈玉婳道：“可父亲已经这样说，恐怕由不得我了。”
周贞娘想了想，道：“且不要灰心太早，说不得这事情还有转圜余地，等明日你与我去求一求二太太，她若愿意帮忙，便也还有出路。”
沈玉媚道：“我听说二婶和二叔给二姐姐定下了一门亲事，是京中的一个翰林家的郎君。听说那翰林家风极好，从不纳妾，若是二婶愿意帮忙，大姐也就不用嫁给周元泰了。”
沈玉婳听着这话，仍然皱着眉头，道：“若二婶不愿意呢？”
周贞娘道：“你与二娘的年纪相当，若你不嫁，二娘也不能嫁，为了二娘能顺顺利利出阁，二太太哪怕是不想，也得帮一把的！”
沈玉婳蹙着眉头，没有说话。
沈玉媚在一旁道：“哪怕二婶不帮也没什么，大不了到时候就去找五娘！五娘的外家那样显赫，给大姐安排个亲事一定不是难事！若五娘不帮，就找个人去外头宣扬，说五娘小小年纪就暴戾成性，还与人有私，既然大姐不能嫁给好人家，那就也别让她好好嫁人了！”
周贞娘道：“法子总是有的，也不必这么愁云惨雾的模样。就如媚儿说的这样，只要真的想做了，千万种法子等着呢！”
沈玉婳面上神色松快了一些，哽噎道：“我真怕母亲和四妹也会像父亲一样，就这么……就这么准备让我嫁给周元泰了。”
周贞娘忙哄道：“这怎么可能？你父亲是嘴上这么说，可心里也是软的。他不过是看到现在五娘马上要嫁入皇家，又想着将来五娘能扶持我们家，才给了