拓拔叡的车驾刚离开平城，次日一早，小常氏的彩漆小马车就在宫门停下了。小常氏带着丽娘进宫来了。
丽娘这小丫头已经五岁，会满地跑了。小姑娘得娘宠，打扮的跟个春天的花骨朵儿似的，白嫩嫩的皮肤，乌溜溜的大眼睛，长得跟她娘一样，一看就是个美人胚子。这小姑娘非常甜人，一见到冯凭就扑到怀里叫：“皇后娘娘。”
然后又扑到太后怀里叫：“太后娘娘！”
常太后乐的合不拢嘴，还没抱上手呢，她又跑到冯凭面前站立了，扯了嗓子大声叫一声：“皇后娘娘！”
常太后笑说：“她在做什么呢？一声一声的，叫的我耳朵都疼了。”
冯凭说：“她嗓门儿可真大，跟叫阵似的。”
小常氏坐在榻上，一边磕瓜子一边看着女儿嗤嗤笑：“她在装怪呢，没事就喜欢大叫，在家里也是，来个人就使劲叫。哎哟，我听的都要烦死了。”
丽娘说：“娘，你烦什么呀？”
小常氏笑说：“烦你。”
丽娘说：“干什么烦我呀？”
小常氏笑说：“因为丽娘漂亮又可爱，娘烦你就是喜欢你的意思。”她笑抓起一把果子塞到女儿手里：“丽娘乖啊，让李大太监带你出去玩去，娘和太后娘娘，皇后娘娘一道儿说话。”
李延春把丽娘抱出去了。
小常氏开始说话。
小常氏嘴里，常年充斥着数不清的小道消息和八卦门，一进宫，嘴巴就不会停住。一边磕瓜子一边呱呱的说起来，先是骂一通丈夫家，数落一通儿子刘襄，讲讲他最近的事迹，说说女儿成长的趣事，然后便开始扯东拉西，议论起别人家的家事来。这人嘴巴利，妙语连珠，刻薄起来也不讨人厌，冯凭听她说话，听到有趣时，也要忍不住地跟着发笑。
聊一会天，小常氏喜欢赌博，掷五木，太后心情好了也要玩一玩，几人又掷五木。冯凭赢了几个回合，抹了局一道用晚饭，吃的凉羹，烤肉和冷淘。
她喝了一点酒。
韩林儿走进殿，看她坐在榻前，手支着额头，脸颊绯红，一副醉了酒的样子，上前请道：“臣伺候娘娘沐浴吧？”
冯凭说：“宫中这样热闹，皇上这会也不知道在做什么。”
韩林儿笑道：“皇上不出宫，宫里热闹的起来吗？小常夫人多久不曾进宫了。”
冯凭说：“小妹再有一个月估摸着就要临盆了，可惜哥哥不在，也陪皇上去阴山了。我记得她怀孕比李夫人要早一个月，这样算起来，皇上大概还要两个月才会回来吧。”
韩林儿低着头，说：“应该是吧。”
冯凭顺着他的搀扶站了起来：“皇上上次出征去了有三四个月。”
“你说李夫人会生儿还是生女？”
韩林儿说：“皇上想得皇嗣，自然想生儿子。”
冯凭听到皇嗣，突然想起了闾夫人。
还有宋美人。
太后想要皇孙，不会容许皇孙的母亲活着的。只是皇上不肯，太后能强来吗？闾夫人之死，皇上已经生气了。
如果李夫人生下皇嗣，皇上又要留下她，她的皇后之位就危险了……太子的母亲，来日是皇帝的母亲，有什么理由不让她尊贵呢？而她什么都没有，只有同他的一点幼年的情分。连个情分都
可怜的有限。她背后一无所仗，他可以轻易地立她，也可以轻易废她，像捏死一只蚂蚁一样容易。
兴许和赫连皇后一样的下场……
她醉了，她不该想这么多。
可是她的心很乱。
她很害怕。
她努力挥散心中的疑云，然而疑云如去复来。
常太后近来却心情颇好。她兄长常英隔三差五就入宫，同妹妹商量朝廷大事。虽然朝廷也没什么大事，不过这种当家做主的感觉还是很不错。自从常英当上评尚书事，满朝一片阿谀逢迎之声，风头已经盖过陆丽了。尤其是近来皇上不在京中，朝廷事物交给太后做主，常氏兄妹一时风光的没边。
冯凭这日，到永寿宫进见。天气热，她穿着薄纱衣，长裙曳地，刚行到宫门外，见着一个鲜卑服饰的男子从内出来，见到她，忙快步上前来跪下：“皇后娘娘千岁，臣给娘娘请安。”
这人生的相貌堂堂，身材伟岸。冯凭认得他是不久前新任的南部尚书，名字叫乙弗浑。拓拔叡离京后这人就时常出入宫中，次数比常英还频繁。
冯凭已经不是第一次撞见他了，命平身。乙弗浑搂了袍子站起来，退到道边让皇后的仪驾过。眼睛的余光扫过这人面，冯凭发现他是个伟男子，方脸大眼，须发浓密，一双眸子精光湛湛，看着就是一副心机深沉的精明样。
心思飘飘的，她想起了一些前不久听到的闲言碎语，说乙弗浑经常半夜出宫。
半夜出宫是什么意思，她是明白的。寻常的大臣，就算有事要与太后相商，也不一定非要商到半夜。就算偶尔有急事拖到了半夜，也不可能天天有急事天天到半夜。更何况乙弗浑又不是机要大臣，哪轮得到他天天进宫来。
唯一的解释就是，太后有别的原因要留他。
这就有点奇妙了，难不成传言是真的？
冯凭对常太后私下的一些事还是晓得的，先前知道她有宠过宦官林金闾。不过这个宠，究竟是怎么个宠法就不好说了，她也想象不出来太后能做那些事……不过话说回来，常太后也不过是三十多四十不到的妇人，有那些事好像也很寻常？看看