看到热火朝天的工地，牛班长和炊事员们又振奋又担心;振奋的是指战员们如此奋勇激战，按时完成抢修任务是不成问题的，可是担心的是同志们这样忘我战斗，身体如何吃得消?尤其那带病坚持工作的同志，本来身体就虚弱，又这样不顾一切地消耗体能怎么受得了?他想:得赶快让同志们吃上口热乎饭。可是这样一条长龙似的战阵。自己的连队又在哪一段呢?得先去打听一下。他让几个同志看好饭菜，自己去找连队。
他走到一群施工人员面前，灯影里找不到一张熟悉的面孔，这不是自己连队。就又往前边走。这时就听有人在喊他:“嗨!是送饭的吧?推过来吧，都是自己人，谁吃不是吃呀，别那么小气了。”
牛班长知道是开玩笑，便说:“唉呀!这饭不小心做糊锅了，同志们这么辛苦，那能让弟兄们吃糊饭呀!等会儿吧，我回去再做一锅好的送过来。”
“得，吃你这话，就吃饱了，你快点儿送去吧，你们连呀，准是在桥那头。”说着那位同志用手一指。
桥上簇簇火花飞溅，是抢修的同志在焊接钢梁。
桥那头灯火通明，人影如织，战斗正酣。牛班长知道那就是自己的连队了。就招呼几个战士把车推过去。待走过去一看，正是自己的连队。他们寻个地方放下车子，冲着人群喊:“嗨——开饭了!开饭了——”
“快过来吃饭啦——”
要在以前，战士们早说说笑笑一窝蜂似地围过来。今天这是怎么了?都象没听见似的，各自只管埋着头紧干，连个应声的都没有。
牛班长走过去，冲着正弯着腰铲土的一排长喊:“你耳朵里塞棉花啦?没听见怎么的?”
一排长抬起头笑笑，趁机抹一把脸上的汗说:“没见磨扇压着手哩?哪只手能抽出来吃饭呀?等着吧。”说完又埋头干了起来。其他同志只是笑笑照样干自己的，谁也不搭理他。
牛班长又向二排走过去。二排长魏天亮正推着一大车子土跑过来。牛班长忙迎上去说:“饭来了，二排长开饭吧!”
二排长把土翻进弹坑里说:“哪有功夫吃饭呀？干完了再说吧。”
“这要等到什么时候啊?再等，饭菜就凉了。”牛班长知道再说也没用，心想:还是找连长去吧。连长总该心疼战士们的肚子吧。他便在人群里找连长，可是左瞧右看找不着，便边找边问:“看到连长了吗?”
“看到了，昨儿个。”有个战士说。
“没正经。看到连长了吗?”牛班长又转向那边问。
“只在此山中，云深不知处。”一个战士神兮兮地回答。谁都知道他找连长是要连长下命令吃饭，谁肯告诉他呀?牛班长知道问不出来了，干脆自己找吧。他在人群中串来串去也没找到连长的影子。连长哪儿去了哩?他正伸着脖子着急，忽然看到了正在担着土篮挑土的通信员，通信员总该知道连长在哪儿吧?他急忙跑过去问:“喂!小喜子，看到连长了吗?”
刘四喜嘿嘿一笑说:“连长?你找连长呀?远在天边，近在眼前，就看你那眼往那儿看了。”
牛班长抬眼细寻时，只见连长正在不远处的一个炸弹坑里和战士一起打夯，他领头喊着号子，夯起夯落发出节奏而有力的声响。他三步两步跑过去，告诉连长:“饭来了，先让同志们吃饭吧。”
方连长环顾了一下工地，又望望东山尖刚刚露头的下弦月说:“先把饭盖好吧，等会儿看情况再说。”
牛班长有点急了:“唉呀!从吃晚饭到现在多少个小时了?同志们还水米未沾牙呀!吃了再干，干了再吃，背着扛着不一样沉吗?吃了饭干起来不是更有劲吗?”
其实方连长不是不心疼战士们，但是他更心疼的是水深火热之中的越南南方人民，他着急的是受阻的车辆，此时任务比什么都重要。但他转而一想，炊事班长说得也不无道理，吃饱了肚子比饿着肚子不是更有利于完成任务吗?于是，他让通信员去通知各排开饭。牛班长一听乐了。大家在连长和牛班长的催促下极不情愿地围过去。忽然牛班长想起了什么，冲着车子跑过去，从饭筐里拿出一个大罐头盒子，宝贝似地捧着说:“幸亏没让冒失鬼们给弄洒了，要是给我弄洒了，看我不把他的耳朵给揪下来。”他把盒子递给连长，连长闹不清是什么，就“哗啦”一下倒进碗里，原来是一碗香喷喷的手擀细丝面条，肉打卤还卧了两个荷包蛋。这是干什么呀?连长不解地问。
“你的病号饭。”牛班长回答，“是卫生员交待的，说你拉肚子，昨晚老往厕所跑，需要调补一下肚子。”
连长说:“扯乱谈，谁拉肚子了?那其他病号哩?”牛班长一指那保温桶说:“那里有。是按卫生员报的名单做的。”
连长“滋溜”喝了一口说:“嘿!还真不错!”说着他端着碗走到冯全兴跟前，冷不防把一个荷包蛋拨拉到冯全兴碗里说:“我最不喜欢吃的是鸡蛋了，这面汤还真不错哩。”
冯全兴着急地说:“你这是干吗呀?谁爱吃这个呀?”可是已经拨不回去了。
连长又笑着走到丁点面前。丁点反应快，早把碗盖住说:“你打住吧!我可从来不吃那鸡屁股里掉出来的玩艺儿。”说着急忙跑开。
连长又走到别人面前，战士们都盖住碗说:“连长你就吃了吧，你要是趴下了，谁带领我们完成任务呀?”
连长说:“就咱这猛牛一样的身板，还能趴下了?”正推让间就听“砰!砰!砰!”三