至暮时，天色渐暗。一曲笙歌起，将众人窸窸窣窣的碎语声盖过。楼上雅间竹帘升起，永州才子贵人们皆可倚栏下望。
无巧不成书，李伯言落座的小厢，恰好在拐角处，竹帘一升，便见到隔壁的何二跟“姜上天”。
“真是巧啊，大郎独自一人落座，还以为有高人陪坐，这样子待会儿填词，吃得消嘛？”何二依旧那副皮笑肉不笑的德行。边上的姜上天倒是没有再招呼，似乎并不讲李伯言放在眼里。
“不劳何兄劳烦。”
今日何余庆要做局，李伯言同样想看看，这何二葫芦里卖的什么药。
丝竹之乐入耳，李伯言扫了一圈，问道：“七斤，看看上头的都有哪些人。”
李七斤昂着头，四处望了望，“那边在摇扇的公子哥，是将门子弟，也是个纨绔。”
李伯言侧头，看着那油头粉面的少年眼眸子盯着台上姑娘移动着，便道：“为什么要用也？”
“啊？”李七斤一愣，然后很尴尬地笑了笑，“这……少年您心里头不清楚嘛。”
李伯言侧目，喃喃道：“就是南陈北李，与本公子败家齐名的主儿？”
李七斤舌头一吐，讪讪一笑，弯腰说道：“陈百川祖上是陈遘老将军，钦宗时候的兵马元帅，后围困中山，举家十七人遇难，留守永州的末子，便是如今作古的陈家老太爷。”
陈遘倒也是个人物，李伯言知道，当年靖康之变，金兵南下，攻破开封，朝廷一度传旨放弃中山，但陈遘势要失守，结果金兵还没破城，却被部将沙振所杀，开城投敌。
李伯言呢喃道：“陈家即是将门之后，那老太爷又是武人之后，怎会有如此败家子孙？”
“宠爱有加呗。”李七斤心说，当年老太爷还定下家规十八条呢，结果还不是让疼爱老爷的老妇人一条条的给废了。
李伯言朝东边望去，见到几人勾肩搭背走来，嘴角便露出笑意。
“我的天老爷！李家大郎居然来红袖招了。大郎，毛都没长齐，就来这里闹了？”几个稍大点的纨绔子弟像是见到鬼似的，绕在李伯言边上，就连何余庆、陈百川都侧目朝这里望来。
李伯言眯缝着眼，这几个纨绔聚在一起，真是半个永州皆在于此了。永州农田两万顷，李家占当年占了三千顷，这周、潘、楚、赵四家皆是良田千顷的富商之家，加起来，真是抵得上半个永州之大了。
不过这几个纨绔倒是没有李伯言来得幸运，家里有兄弟叔伯，还轮不到他们来继承家业，于是乎，混着混着便成了纨绔子弟。
“大郎啊，听闻去岁赌输了三千贯，被李叔禁了足，我等几个也好久没联络了，前些日子听闻又去勾银赌坊了？是不是皮又痒了？”
李伯言瞥了眼这个嘴欠的家伙，不过从他之前跟这几人的交情看来，这个楚明哲虽然嘴欠，却是个光明磊落之人，便笑道：“我被禁足？楚大嘴你也不打听打听，前些日子我从勾银赌坊勾走了多少钱币。”
“你再喊我大……嘴，我……我跟你绝交！”
李伯言单眉一挑，靠在椅背上，笑了笑，说道：“绝交是个什么姿势？”
楚大嘴似乎没明白过来，以为李伯言又在出言戏弄他，便道：“看来赶明儿是时候去你家拜访拜访老叔了。”
李伯言知道，只要他一出大事，这楚明哲立马会传消息回李家，这也是楚大嘴这个绰号的来由，不过之前的李伯言头脑简单，不分敌友，一直觉得这货是多管闲事，如今反倒是觉得这货还是挺仗义的。去岁如若不是楚大嘴传信回去，估计李伯言得在勾银赌坊输个底朝天。
“你随便去。”
边上的周宁一乐，笑道：“怎的？大郎如今天不怕地不怕了？”
李伯言笑而不语，侧目望去，无意间看到何二跟陈百川交头接耳，还频频朝这里望过来。
楚明哲见到李伯言光顾着笑，便觉无趣，看了看四周，问道：“喂，疯子。你一个人来的？”
李伯言收回眼神，笑道：“怎的？不许？”
“嘿，还狂了！你在我们面前还充什么胖子？”周宁坐下来，“红袖招的规矩，楼上雅间，定花魁的日子都是得填词的，那看看咱们那边，哪哪儿不坐着几个书生。你倒好，单枪匹马过来，到时候怎收场？”
李伯言笑道：“得，诸位想看笑话也回去再看，我这儿还等着看美人儿呢，别打扰我。”他倒是不担心这何二跟南陈会如何阴自己一手，不过这群纨绔在这里，恐怕会搅局，就下了逐客令。
楚明哲起身，笑道：“得，你会儿拿不出词来，可别让这满堂之人笑话。”
何余庆笑眯眯地走过来，纸扇轻摇，说道：“楚兄说得正是。方才我还让大郎与我同坐呢，待会儿拿不出好词来，得多丢人。”
楚明哲见到自说自话走过来的何二，脸色顿时难看起来，冷冷道：“大郎肯做你那儿才见了个鬼！别以为我不知道，勾银赌坊的郝大通跟你们何家眉来眼去的，若不是去岁我阻拦着，恐怕大郎家的田宅，都要输在那老杂毛的桌上了吧！”
“楚大嘴！给我闭嘴！”李伯言微笑道，“赌场各凭本事，我相信，通爷跟何二公子都是好人，用不着你打抱不平。”
楚明哲气得简直想揍李伯言一顿，怒道：“你这厮怎这般不知好歹！”
何余庆依旧微笑着，丝毫没露怯色，缓缓道：“楚兄这话就有些不合适了。”
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