看完这份密诏，玉昔帖木儿望了彻里一眼，彻里则对他点了点头。
……
如今的北元荆湖行尚书省府衙，平章政事要束木和理算官阿散正在密议。
要束木和阿散原本都是西域之人，桑哥掌政后，要束木极力讨好桑哥的妻子，并借此成为了桑哥的亲信。
（元代很多有身份的僧人都有妻子，他们到底能不能称为僧人，怕是也只有天知道。）
自北元失去江南之后，襄樊所在的荆湖地区就成为境内相对较为富庶的地方，在朝廷的赋税来源中占了很大的比重。于是，桑哥就将自己的要束木和阿散派到了这里，除了掌管朝廷赋税的征收，顺带理算过去的账目。
对此时的北元各地官员来说，一个掌管赋税征收的官员，就算是平章政事，也不见得有多重，因为北元的每个行省都有好几个平章政事。但负责理算的官员，职位就是再低，也不能轻视。这是由于，在桑哥的主导下，一旦理算官找到错失，立刻就能抄相关官员的家。
所以，无论是要束木、还是阿散，原本在荆湖地区都是要风得风、要雨得雨。甚至下面的官员要先来见他们，再去见上官。但这种情况在玉昔帖木儿和哈剌哈孙到来之后，就开始改变了。
玉昔帖木儿不仅是忽必烈的近臣，而且还是朝廷里的御史大夫，本就有监察官员的使命。他和哈剌哈孙新来，也不可能有什么账目上的过失。故此，在对待要束木和阿散的态度上，就很不买账。
相反，玉昔帖木儿在到了襄阳之后，通过一番了解，还曾上书忽必烈，罗列了要束木和阿散借着理算贪赎的罪状。
（历史上的阿里海涯就是倒在要束木的手上，而要束木倒台后，仅家中就抄出黄金四千两。）
要束木和阿散是从桑哥那里得到这个消息的。虽然忽必烈也曾问了一下桑哥，桑哥以“理算难免遭人非议”为由，给搪塞过去，忽必烈就此没有追究。可要束木和阿散却对此怀恨在心，因此一直在寻找玉昔帖木儿和哈剌哈孙的过失，准备报复这两人。
他们也的确在至元二十九年找到了一个非常好的借口，这就是宜城之战中，玉昔帖木儿和哈剌哈孙作战不力，由此导致官军失利。
要束木和阿散写了奏章之后，直接派人送给了桑哥，再由桑哥直达天听。他们相信，桑哥同样想对付这个讨厌的玉昔帖木儿。
但这封奏章在送走了之后，却始终没有下文。
今日就是他们商议是否再次上一道奏章，因为这时候的他们也知道，元军在信阳、随州等地再度失利。
作战失利的罪责在元代其实并不小，领军将领小则廷杖，大则抄家赎罪，更重的杀头。
当下，要束木问道：“你真的已经打探清楚了？”
阿散信誓旦旦地回道：“大人放心，下官已派人查问清楚。虽然军中之事他们瞒得紧，但这样的事根本就瞒不住。”
要束木当即点头：“哪就好。败了一次可以不管，可一败再败，我看谁还能为他们在朝中说话，就算是大汗怕也无法容忍。”
阿散顿时恭维奉上：“就是，朝廷换个人来，怕也不能会打成这样。让他们这样弄下去，迟早这襄阳城会丢在他们手中。”
“你立刻将奏章拟好，派人连夜送往大都，交到国师手里。”要束木阴冷的声音继续说道。“然后准备抄家吧。”
阿散顿时心领神会。
也就在这时候，院子里面传来了一阵杂乱的脚步声，随后有一个声音在门口响起：“要束木接旨。”
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