自汉以后，屡经乱离。谶纬魏晋以来，历代禁毁，丧失甚多。东晋元帝时，散骑常侍戴邈上表就说：“图谶无复孑遗于世。”（《宋书·礼志一》）又经南北朝隋朝的禁毁，据《隋书·经籍志》所载仅存十二部九十二卷。唐朝也禁止私家收藏图谶，并悬为禁令，著于法律，唐高宗时制定的《唐律疏义》规定私家不得藏有“天文、图书、谶书、兵书”，“违者徒二年”（卷9《职制》律）。疏议解释说：“图书者，河出图、洛出书是也。谶书者，先代圣贤所记，未来征祥之书。”可见对于河洛图谶是禁止的。但《唐律》规定“其纬候及《论语谶》不在禁限”。纬候指《七经纬》和《尚书·中候》，正因为有这一区别，所以经纬及《论语谶》才可以部分保存下来。唐代宗大历二年（767年）又重申“谶纬不经，蠹深于疑众，盖有国之禁，非私家所藏”。命令天下各州府查禁，“敕到十日内送官，本处长吏集众焚毁。”（《旧唐书·代宗纪》）宋真宗景德元年（1004年）正月诏：“民间天象器物，谶候禁书，并纳所司焚之，匿不言者死。”（《宋史·真宗纪》）欧阳修《乞校正九经札子》谏议“悉取九经之疏，删去谶纬之文。”当时虽未见实行，但后来魏了翁撰《九经要义》则尽删谶纬之文。元世祖至元十年（1273年）禁“阴阳图谶等书”。至元二十一年（1284年）又重申“私藏天文图谶”的禁令，“有私习收匿者罪之”（《元史·世祖纪》）。明洪武六年（1373年）赵俶“请颁正定《十三经》于天下，屏《战国策》及阴阳谶卜诸书”（《明史·赵俶传》）。这是从魏晋到元明一千多年历代禁绝谶纬的概况。总的来说，自隋炀帝发使四出搜缴谶纬以后，谶纬已大量散失。唐以后幸存下来的多属零篇断简。谶纬到现在还能残存下来，（1）由于《唐律》明确规定《七经纬》及《论语谶》不在收缴之内，所以其余杂谶均已亡扶，而这几种尚可幸免。残存下来，这对以后禁谶颇有影响。如保存于《五经正义》、《文迭注》、《开元占经》以及各种类书中的谶纬均藉此得以幸存。（2）历代禁谶纬大都是指民间私藏的，而对皇家秘书不在此限。部分谶纬赖以流传，如清修《四库全书》就从明代《永乐大典》中辑出《易纬》等书。但皇家图书馆的藏书由于战乱，天灾人祸，改朝换代损失很大，存十一于千百就很幸运，流传到现在的，自然不会大多
三、《白虎通义》与谶纬
汉章帝建初四年（79年）召集诸儒于白虎观，讲论《五经》同异。汉武帝以后，独尊儒术，设立《五经》博士，东汉立十四博士，《易》则施、孟、梁丘、京氏，《书》则欧阳，小夏侯三家，《诗》则鲁、齐、韩三家，《礼》则大小戴，《春秋》则《公羊》严、颜二家。经有数家，家有数说，各家都有繁琐的章句，多者达数十、百万言。白虎观会议就是一次统一经义经说的会议。由汉章帝亲自裁决，做出结论。又命令班固将会议结论加以编辑，统一整理为《白虎通义》。《白虎通义》是皇帝钦定的经学教科书，在汉代具有很高的权威性。《白虎通义》以今文经学为主，但亦兼采古文经说，其中大量征引谶纬，因为谶纬在当时被尊为“秘经”、“内学”，认为是孔子的心传，微言大义所在，是儒学的精髓。所以说，谶纬里吸取了大量的今文经说，而《白虎通》里则吸取了大量的谶纬神学。
“天”是《白虎通义》里最高的神，他是具有意志及无上权威的“上帝”。故又称“皇天上帝”。（《白虎通义·三军篇》）他能作威作福，谴告惩戒君主。《白虎通义·灾变》篇说：
天所以有灾变何？所以谴告人君，觉悟其行，欲令悔过修德，深思虑也。《援神契》曰：“行有点缺，气逆于天，情感变出，以戒人也”……《乐稽耀嘉》曰：“禹将受位，天意大变，迅风靡木，雷雨昼冥。”
谶纬中的“天”是至高无上的神，故引《孝经·援神契》为证。“天”是有意志的，称为“天意”，所以引《乐纬·稽耀嘉》为证。但是如果君主顺承天意，使阴阳和谐，万物有序，那么“天”（上帝）也会降符端以示嘉奖。《白虎通义·封禅篇》说：
德至天则斗极明，日月光，甘露降。德至地则嘉禾生蓂英起，秬鬯出，太平感。德至八表则景星见，五纬顺轨德至鸟兽则凤凰翔，鸾鸟舞，麒麟臻，白虎到．狐九尾，白雉降，白鹿见，白乌下。
这些都是根据谶纬，《孝经·援神契》说：“王者德至于天则斗极明，甘露降。德至于地，嘉禾生，蓂英起，秬鬯出。德至草木则朱草生。德至八表则景星见。德至鸟兽则凤凰翔，鸾鸟舞，麒麟臻，白虎到，狐九尾，白鹿见，白乌下。”《白虎通》的文字完全相同，只是未标名引《援神契》而已。
《白虎通义》与纬书一样，以“天”（上帝）是至高无上，统理一切的。人间的帝王就是“天”的儿子，《白虎通义》说：“爵所以称天子何？王者父天母地，为天之子也。”（《爵篇》）这也是本于纬书，《周易·乾凿度上》云：“天子者继天理物，改正统一，各得其宜，父天母地，以养万民，至尊之号也。”《春秋·感精符》也说：“人主……父天母地，兄日姊月。”（《后汉书·李固传》注引）关于天地万物的生成，《白虎通义》