下，正燃着一小碟沉香。尚书胡鹏，端坐着向侍从询问，“杨怀瑾出发了吗？”
侍从弯了弯腰，“回大人，杨公子带着两个奴才一起走的。这回小的已经派人跟着了。”
胡鹏点了点头，又问：“那个叫阿初的小奴才，查出什么来没有？”
“没有什么特别。就是据杨府的下人所说，那个小奴才是三年前来的杨府。之前家住哪，家里做什么的，没人知晓。”
无人知晓的身世，就够算特别了。他才见过那个小奴才两面，从觉得平平无奇，到两月前对话时的举止言行。细细想来，有些莫名的不舒服。或许是自己生性多疑，或许是那小奴才眉宇间的似曾相识感，总之让他觉得有必要查一下。
“对了大人。”侍从接着禀报，“您让小的去采办的百年老参，小的已经拿回来放在库里了。您要不要过一下目？”
胡鹏回道，“不必了，你叫人速速送去老相国府吧。”
老相国桓甫，当年听信传言：以为长公主与驸马把持朝政，又威望甚高。深信女子不能亲政戚权。于是一念偏差，找来了胡鹏举证，想要遏制事态，却直接害死了唐仁。
胡鹏记得桓甫找上自己时，心中震惊无比。他没立刻答应，却也没拒绝。就是含糊其辞、模棱两可的应承着考虑一二。他需要好好想想，这又不是一条简单往左拐或是往右拐的路。此路要么可通他日后前程远近，亦或是大义凛然的得罪所有人，然后陪着唐仁送死去？
他犹豫再三，念着往日交情还去找上了唐仁。劝他退步让恶，劝他不要书生意气。结果唐仁断然拒绝了。之后，他便答应了桓甫的提议。伪造些证据陷害唐仁，然后让太子顺利登帝。
只是这事情的发展，比预计的还要惨烈。公主府上下除了逃走的刘斐和小郡主不知所踪，其他人都死了。
聪明人总以为置身事外，能看的宽广透彻，其实一日身在其中，谁能离开？唐仁不自知，可他胡鹏没有那么蠢。
而桓甫之后，大概是觉得心有愧，就退出了朝堂，日日闭门不出。虽身不在朝堂，不争权势，可三朝元老的威望犹在。胡鹏呢，倒是每隔一段时日就会上门拜访。
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这边半日的车程就到了临城。
路上刮起了秋风，细雨朦胧的，抬头就能见到天边一抹水青色。
马车行过水洼低处，泛起一圈圈细小涟漪。地上湿漉漉的，过往行人一踩便是溅了一脚泥水。
雨止了一盏茶的功夫。阿初掀着车帘，闻着外头那股青草混杂泥腥味，盯着天空发呆。而杨怀瑾瞧着阿初也是不动声色。加上赶车的萧湳之，皆是各怀心事。
三人到了地方才通知临城的官府，里头匆忙走出来一个清瘦的郡令官相迎。
杨怀瑾与郡令官进去详谈此番来的目的。这郡令官也个圆滑世故之辈。他声称自己一直不知晓，金沙河道还藏着翡翠原石。心想着此事成了就是大功一件。他嘴上满口答应，要亲自去游说那些胡夷人。还交代了手底下的人招待杨怀瑾三人，自己赶紧走了。
这郡令官做事太不靠谱。自知胡夷人蛮横不好对付，就带着城内一半的兵力，去了金沙河畔的村落。二话不说，先把来去路给封了。
胡夷人一向敏锐，见到一群官兵围住了小小村落，就已经很有情绪。又听到官府要把这片地方封起来，金沙河道内的东西自然就归朝廷所有。而里头住的胡夷人，自然要搬走。至于去哪，官府就不管了。
胡夷人听后变了脸色，唤着所有人举着刀出来抵抗。
这一乱，双方都紧张的很。
城内调兵的异动，也惊扰了杨怀瑾。他抓着个府衙的小兵就问，“郡令官是不是带兵去的金沙河畔？”
小兵回道，“是的，仆射大人。郡令官吩咐，此事他会办的妥当，不劳大人费心。”
妥当个球！
杨怀瑾没有那么好糊弄，直接叫着小兵领自己去那个村落。
阿初陪着萧湳之整理行囊，出来时已经不见了杨怀瑾的身影。
她等在府衙，一直未见到人回来，对着萧湳之道，“六哥，我担心杨怀瑾有事，我出去寻寻他。”
萧湳之不答应，他面色平静，嘴角还噙着有些嘲讽的笑，“他是个男人。若是都照顾不好自己，真是个笑话了。”“这边你又不熟悉，瞎跑才会出事。乖，留下来。”
“六哥，你老拿我当孩子哄是没用的。”阿初忍了忍，道：“我必须去找他。否则我这心安不了。”
阿初退了几步就转身走了。她若是见到身后目凉似刀的萧湳之，才会更心不安吧。
杨怀瑾提马追到金沙河畔，顾不上欣赏风景，直接跑进了村落。
果然出事了！一群人已经兵刃相见，正打的不可开交。
郡令官躲在士兵身后，叫喧着，“这群胡夷人不要命了！敢跟官府做对，都把人给我抓起来！”
杨怀瑾眉头皱的紧，原本计划好好与这些人商量，结果被郡令官个怂瓜横插一杠，直接乱了套了。
“都给我住手！”此刻他绝对舍弃了贵公子的形象，拼命扯着嗓子高吼一句，但是见效甚少。
干脆扬起马鞭，奔了上去。马儿见人多，惊得举起前蹄，半身高高跃起。“吁！”